– Сколько времени вам надо? Это очень срочно!

– Примерно два такта. ( 2 часа)

– Работайте!

Спустя 2 такта.

– Мол Следователь, Хранители ответили. Только боюсь вас огорчить...

– Что это за тварь? Стража уже трижды прочесала деревню. Тварь убила даже мышей! Многие люди успели схватить оружие, а это значит, она действовала медленно... по началу. Потом все следы указывают на возросшую скорость. А потом идут непонятки. Тварь явно изменилась. Нажравшись мяса она весила как несколько боевых коней при полном облачении, а потом резко скинула вес.

– Эм... Боюсь вас расстроить, но это скорее всего Страж Цитадели.

– Э? Ни разу не слышал!

– Стражи Цитадели редки. За всю войну с Красным Орденом мы встретили лишь пятерых. Это были крепости Митр, Довал, Галос, Фрейм.

– Самые кровавые... Ты назвал четыре названия...

– Фрейм охраняло два Стража.

– Погоди. А разве Фрейм взяли? Войско в тридцать тысяч пало под его стенами.

– В той бойне принимали участие Стражи. Отличительная их особенность - бессмертие. Над простым человеком проводят ритуал. После этого в него вселяется элементаль жизни. Человек одержим им словно демоном, только элеметалю жизни свойственно бессмертие в родной среде. Да и изменчивость... Такого одержимого можно найти по характерному следу из магии жизни. Примеров следа не сохранилось.

– Как убить? Неужели это все, что было в хранилище???

– Эту тварь нельзя убить ни оружием, ни магией. Единственный способ победить - испепелить её. Даже пепла не должно остаться, ибо был случай, когда при Галосе, тварь восстала из обгорелого куска тела.

– Что нибудь ещё?

– Да... Хоть человек одержим, он остаётся человеком. Хоть магия ему и недоступна, постоянные всплески жизни делают его поимку без магов невозможной. Он может принять любой облик, может вырастить оружие прямо на себе. А если его прижмут в лесу, то он способе поднять на бой лес.

– И как его ловить?

– Никак. Он меняет облики как перчатки. Его можно выследить только по следу.

– След взяли?

– Да, но прошло слишком много времени. У нас только набросок. 30% от целого следа.

– По нему можно выследить?

– Нет. Нам остаётся только ждать его следующего нападения.

– А если он нападёт на дворец?

– Вероятнее всего у нас будет новый король. При Галосе было около трёх тысяч магов, а они с трудом его упокоили. А сейчас даже если соберут всех, то и тысячи не наберут. К тому же многие знания утеряны... Я не уверен, что сейчас с ним вообще можно справится.

– Что - же делать?

– Сообщить королю и архимагу. Хоть это и тварь, но у неё есть разум человека. Возможно, с ней можно договориться.

Глава 5. Похмелье.

Кракен.

Всё... Больше ни капли... Даже за здоровье пить не буду. Что же я вчера пил?? Ох голова болит... Умираююю.... Стоп! Я же не могу опьянеть! И голова у меня болеть не может! Что за фигня тут твориться? Я встал с того места, где лежал. Так-с лесочек, тенёчек, полянка... Это хорошо. Это очень хорошо. Так, а почему я ничего не поню, что было вчера? Так. Последнее воспоминание, это я подлетаю к деревне. Потом темнота... УХ Ё!!! Память стала возвращаться урывками. Вот я вскакиваю с кровати, и просто беспорядочными клетками нападаю на двух людей, что есть в комнате. Нет ни ударов, ни тела, есть просто "рой" клеток, которые пытаются сожрать хоть что - то. Затем тело собирается вновь. Оно голодно. А дальше была охота. На деревенских жителей тело обратило внимание в первую очередь. Потом оно съело домашнюю скотину. А потом просто пошло вперёд. Слава всем богам, что хоть память я всё же умудрился поглотить. И как итог - у меня память всей деревни и похмелье, а сижу я на полянке в лесу и думку гадаю. От чего же я, сокол, так сорвался. Никаких причин жк не было, разве что голод... ГОЛОД. Ну конечно! Я ИДИОТ. Даже на Терре, с её перенасыщенным энергополем я иногда хотел есть, а что делать в обычном мире, где энергии на порядок меньше??? Изначально, в колыбели (Странное место с ультрамариновым туманом), мне вообще не надо было есть. Клетки брали энергию из окружающего пространства. Потом, на Терре энергии было много, но она не подходила по составу. И вот я тут, где мало того, что энергии мало, так она ещё не вся подходит!!! И судя по всему, у меня остался лишь один способ поддерживать разум... Надо кушать кого - то мясного... Елочку погрызть можно только на крайняк. Да и теперь встаёт вопрос с переносом моих клеток, ведь раньше это делали животные, но подозреваю, что единственное возможное автономное существование в этом мире - деревья. Ну, чему быть, того не миновать.

Я встал и отряхнулся. Кристальный пояс надет на мне, а больше ничего важного у меня нет. Остался только один незавершённый вопрос - куда идти. Но его уже решили за меня самым кардинальным образом.

– Хуманс, ты оскорбил ЛЕС.
– К моей шее был прижат кинжал. Скосив глаза, я увидел острое ухо. Эльф. Тот не теряя времени уже воткнул этот кинжал мне в спину. А вот это он зря. Резко развернувшись, я прыгнул прямо на него. Тот, похоже, ожидал предсмертных конвульсий, но никак не прыжка с намерением придавать. Удобно устроившись на офигевшем эльфе, я начал... Трапезу. Довольно странно наблюдать за существом, которое ты сам же поедаешь у него на глазах. Нет, грубой вульгарщины с отрезанием кусков мяса не было. Просто некоторая часть моего тела потеряла стабильность и однородной массой покрыла эльфа. Перерабатывался он долго. Я изучал строение каждой клеточки, каждого вируса. О, какой же изумительный вкус у эльфятины. Их тело просто наполнено магией жизни, а она для меня лучше всякого нектара. Память... Разум у него был чем- то защищен, поэтому мне пришлось съесть целиком всю голову, прежде чем знания стали поступать. Этот гад был стражником, а рядом находился один из запретных лесов эльфов. У них там так интересно... Да и эльфы вкусные...

Сидя над остатками вещей я думал о моей следующей цели. Академия магии или Эльфийский лес?

Пока я раздумывал, память только - что сожранного стража начала осмысливаться. Так - так... ОГО! Оказывается эльфы не такие белые и пушистые, как их малюют. Дело в том, что у них есть две касты. Так называемые хранители леса и эльфы крови. В чём отличие? Да это два разных народа, который отличаются как небо и земля. Лесные эльфы на побегушках у кровавых. Суть их существования - поддерживать имидж. По всему миру ходят легенды о красоте эльфов, о их любвеобильности, об их искусству лучников... БРЕД. Сейчас от силы 5% соответствуют этому ярлыку. Вампиры моего мира, с их вечной грызнёй за территорию, просто невинные овечки по сравнению с тем, что творят кровавые эльфы в центре леса. Кровавые оргии, выпускание кишок детям, питьё крови из черепов... Эльфы бессмертны... Ага, кровавые. Жизнь лесного эльфы составляет около трёхсот лет, и то благодаря вечно циркулирующей энергии жизни сильно продлена. Кровавый эльф пьёт жизнь прямо из живого разумного... Или себе подобного. А самое ужасное у них - родильные камеры. Чтоб родить эльфийка должна быть все 12 месяцев беременности в свежей крови разумный. Такую недостачу среди населения бы заметили давно, но архимаги нашли выход. Огромные ряды невольниц, что стали матками - инкубаторами. Сотни женщин разных рас, что только и делают, что рожают. Сотни малышей оправляются под нож...

Ну а тут САМОЕ смешное. Это СВЕТЛЫЕ эльфы. Мне уже страшно представить, что же такое тёмные, раз по легендам они гораздо более злые, нежели их собратья. Неееет, к эльфам я пойду только после получения должности архимага... Тот эльф, что я съел был лесным, как же меня вставит, если я съем кровавого? Но с другой стороны, они мастера крови, а это означает, что они могут найти способ угомонить меня.... Решено. Я к людям. А потом можно будет и закусить эльфятинкой.

Решив для себя эту не лёгкую дилемму, я поднялся и отправился по тропинке на выход из леса, время от времени оставляя на деревьях свои клетки. Предстояло ещё много работы. Деньги у меня есть, примерные знания о мире тоже. Но нет умений.