Резко ускорившись, я сбил чуунина в воздухе и мощным ударом загнал кунай ему между ребер. Спустя секунду я с удивлением увидел, как после моей атаки земляной клон начал распадаться комками грязи. Ррррр... биджу его дери... где он?!

Сконцентрировавшись на своих ощущениях и выпустив чуть-чуть своей чакры в окружающее пространство, я попытался почувствовать его яки или хотя бы отпечаток чакры, ведь пусть я и не имею дара сенсора, но любой шиноби может ощущать подобные вещи на небольшом расстоянии. Что-то смутное на грани ощущений мелькнуло позади меня. Вот ублюдок!

В тот же миг я побежал в том направлении, ведь чуунин перестал двигаться и сейчас в спешке пытался что-то сделать. Выпрыгнул я на поляну как раз вовремя: лохматый при мне передал какой-то небольшой свиток своему призванному животному - кроту, сам в этот момент поворачиваясь ко мне с явным намерением ценой своей жизни дать животному время, чтобы уйти. Хрен тебе!

Ударом ноги в живот я отправил чуунина в полет к ближайшему дереву, а крот получил от меня три куная в разные части тела, которые помешали ему быстро уйти под землю. Еще один рывок и мой кунай с громким хрустом пробивает череп животного, одновременно с этим второй рукой я вырвал у него изо рта нужный предмет.

– Ублюдок!!!

– Ха, - мое настроение стало неуклонно повышаться, - интересно, что это за свиток?

Лохматый только с ненавистью смотрел на меня и явно не собирался отвечать. Хм... это точно не письмо - бумага была слишком дорогая даже для послания к самому дайме, закрывался свиток на искусно сделанный железный замочек, при этом он был очень чистым, что весьма удивительно для предмета, который несли столько дней по труднопроходимой местности, плюс ко всему этому свиток был весьма небольшого размера - не более пятнадцати сантиметров в длину и трех в ширину. Ммм... все интереснее и интереснее: по бокам на деревянных вставках обнаружился знак деревни Скрытого Водоворота - спираль, а середину свитка густо покрывали очень мелкие иероглифы, на разбор которых мне потребуется немало времени. Ладно...

– Думаю, что я оставлю этот свиток себе.

После этих слов чуунин со всей возможной скоростью метнулся ко мне, на ходу доставая кунай из сумки на поясе. Естественно, попытка меня убить не удалась: быстро ускорившись, я легко увернулся от выпада противника и снова ударил его в живот, из-за чего тот упал на землю, как подкошенный, и начал харкать кровью.

– Мне пора, еще увидимся, - под изумленным взглядом лохматого я поднес свиток к своему рту и, обвив его быстро удлинившемся языком, проглотил, - не скучай тут без меня.

После того, как я запечатал свиток в специальную метку, нанесенную мне возле основания языка, я сложил печать, совершив технику замены. Спустя пару секунд мой огненный клон, оказавшийся рядом с чуунином из Скрытого Камня, взорвался. Хм, вроде бы все, пора возвращаться.

Когда я подошел к месту засады, все уже было давно кончено - трупы сгрузили в кучу, а все члены команды ждали, пока Ясуна залечит длинный порез на руке Реуджо, уже готовые выдвинуться по направлению к нашему лагерю, расположенному почти в двухстах километрах на северо-запад от сюда.

– Он мертв Зоку?
– спросил меня джоунин, когда я подошел к основной группе.

– Мертвее не бывает.

– Отлично, Асума, что со свитком?

– На нем наложено множество разных печатей, на которых, по всей видимости, специализировался убитый вами джоунин, так что открыть сами мы его не сможем.

– Ясно, значит, отправим его в Коноху, пусть там разбираются. Кстати, - джоунин обвел всех нас взглядом, - молодцы ребята. Честно, не ожидал от вас такой сноровки. Не каждый чуунин может похвастаться такими навыками, какие вы продемонстрировали в этой битве. И, хоть наши противники были неприлично слабы, я все равно вами горжусь. Ладно, а теперь давайте, нам нужно выдвигаться.

Да, действительно, бой был весьма неплох даже несмотря на тот факт, что противники явно не соответствовали нашему уровню, а находились, как минимум, на планку ниже нас. Также было очень приятно видеть результат моих тренировок: мой взрывной клон стал потреблять примерно раза в два меньше чакры, что не может не радовать - за эти два с половиной месяца я достаточно намучился, пытаясь стабилизировать в нем поток чакры для того, чтобы снизить затраты на его создание.

Суммарно за весь бой я потратил чуть больше половины чакры, что тоже в свою очередь обнадеживает. Также душу греет свиток, запечатанный в моем языке. Эту метку поставил мне Орочимару примерно месяц назад, мотивировав это тем, что 'всегда пригодится для того, чтобы что-то тихо стащить'. Мда... теперь я понимаю, что Орыч был в тот момент прав, как никогда. Ведь из-за того, что печать находится внутри меня, ее практически невозможно обнаружить, а я в свою очередь могу в любой момент воспользоваться запечатанными вещами.

Что касается свитка, то его ценность неоспорима - сильно сомневаюсь, что Ооноки стал бы отправлять шиноби ради кого-то рецепта куриного бульона. Плюс на свитке явно неспроста нарисована спираль, вполне возможно, что этот свиток был взят из уничтоженной деревни Скрытого Водоворота, так что его ценность возрастает еще в несколько раз. Алиби у меня имеется железное - никто не знает о том, что настоящий свиток находился у чуунина, а джоунин тащил лишь подделку. Хотя, конечно, все может оказаться и наоборот - у меня искусно сделанная обманка, а у Асумы, который в этот момент пристраивал его за спину, подлинный свиток. Но все же что-то мне подсказывает, что оригинал находится у меня... Впрочем, все равно пока у меня нет времени на то, чтобы как следует изучить находку и проверить свои предположения, а, значит, что займусь я им только после того, как закончиться война.