– Но почему?
– удивленно спросил мальчик в очках.

– Я - великий Конохамару, разрешил этому типу обучать меня, а он откупился вот этим!
– мальчик продемонстрировал детям до боли знакомую Сакуре сферу.

– При этом он заявил, что я смогу включить ее, когда получу протектор генина!
– Конохамару встал в патетическую позу, гордо осмотрел всех присутствующих свысока, и продолжил.
– И теперь мне, гению всех времен и народов, великому пятому, нужно ждать еще целых три года!

Сакура удивленно наблюдала за перепалкой троицы, самый шумный, назвавшийся Конохамару, наконец, заметил, что за ними наблюдают.

– Ты кто?
– хмуро спросил будущий хокаге, а затем, напустив на себя грозный вид, стал надвигаться на Сакуру.
– Что-то я тебя не припомню.

Сакура секунду рассматривала мальчика, а затем присев на корточки поманила его к себе. Конохамару храбро выдвинулся к незнакомке, несмотря на предостережения Моэги и Удона. Вообще стоит отметить, что на Сакуре не было протектора листа, блики создаваемые им очень мешали девушке, при попытках разминутся с монстрами, не вступая в драку. Казалось, протектор магнитит всю живность на уровне. В итоге Сакура стала носить его как подвязку, спрятав под кольчужной юбкой. После возвращения в деревню стоило вернуть протектор на законное место, но девушка совершенно забыла о нем.

Когда мальчик приблизился, Сакура выхватила из его рук сферу матрицы, и стала рассматривать замысловатые рисунки на ее поверхности. По периметру сферы были высечены маленькие фигурки монстров. Одно из чудищ Сакура сумела опознать, им оказался Имп-разведчик. Самый слабый моб первого уровня Пандемониума, и одновременно самый нежелательный противник. Обнаружить их было очень трудно, и пока эти пакостники следили за тобой, приятные встречи с врагами переходили в регулярные засады, среди которых встречались и весьма опасные.

Конохамару попытался вырвать сферу из рук странной девушки, но не тут то было. Хватка у розововолосой оказалась просто таки железной. Внимательно посмотрев на мальчика в шарфе, Сакура спросила.

– Кто дал тебе это?

– Отдай! Наглая грымза, это не твое дело!
– Сакура никак не отреагировала на тираду мелкого, пару раз щелкнула кнопкой включения и, убедившись, что сфера не включится случайно, вернула ее "пятому хокаге листа".

– Это не игрушка, малыш, - поднимаясь, сказала Сакура, - будь с ней очень осторожен!

Группка детей еще долго сверлила взглядом странную девушку, идущею неспешной походкой в центр деревни.

– Я тебя запомнил!
– Орал в след Сакуре мальчик, - ты первая в моем списке!

Сакура скрылась за поворотом. Встреча с этими детьми навела девушку на неприятную мысль. Похоже, мини-матриц несколько больше, чем ожидала Сакура. Если хоть одна из них ведет в Пандемониум, то есть риск прорыва демонов во внешний мир. Чтобы понимать, насколько опасны существа, населяющие вечный лабиринт достаточно посетить четвертый уровень. Некоторые из тамошних обитателей могут спрятаться в тень врага, и неторопливо пить из него чакру, а когда чакры в каналах жертвы становится слишком мало, они поглощают источник и ищут следующую цель. Естественно, после потери источника человек долго не живет. Сакура, как никто другой, понимала всю опасность Пандемониума. В Пандемониуме минимум семьдесят восемь уровней, из них Сакура успела побывать на двенадцати и даже этого было достаточно для того чтобы понять, девяносто девять процентов шиноби не переживут встречи почти с любым из обитателей лабиринта. Девушка так и не узнала, кто дошел до семьдесят восьмого уровня, возможно, это был Стим, но из-за некоторых его намеков, можно было предположить, что это был кто-то еще. Как бы то ни было, любое существо, начиная с девятого уровня, при перемещении во внешний мир начнет сеять опустошение. Некоторые обитатели одиннадцатого уровня по прикидкам Сакура сильнее даже легендарного десятихвостого. Что уж говорить об уровнях находящихся ниже двенадцатого. Сакура даже съежилась от своих мыслей.

Оставалось надеется, что Узумаки, как-то защитил переходы из матрицы во внешний мир. Конечно, Сакура не сомневалась что для самого Наруто не одно из его творений не является чем-то опасным. Стим как-то сказал, что сил у Наруто достаточно, при этом ехидно улыбаясь, и даже повелитель Пандемониума для него лишь жалкая шавка. Сколько не пыталась Сакура, но воспринять эту информацию так и не смогла. Ну не вязался в ее сознании образ Наруто с чем-то настолько могущественным.

Впереди показались стены квартала Узумаки. Через каждые десять метров из стены возвышались обелиски. Сама стена не превышала высотой двух с половиной метров, выше стены поблескивал барьер, он не останавливал нарушителей, лишь информировал стражей о вторжении.

Девушка дошла до арки ворот, здесь было очень людно. Многие шиноби успели оценить удобство полигонов. В сравнительной безопасности можно было оттачивать техники на интересных врагах. Но, все же, нынешнее столпотворение было ненормальным. Среди шиноби то тут, то там встречались обычные торговцы, все они чего-то ждали.

Девушка удивилась, когда увидела, что врата района закрыты, в воздухе весела огненная надпись отчитывающая время до открытия. Такое Сакура видела впервые. Послышался щелчок, ворота стали плавно распахиваться. Толпу народа встретил сам Наруто. Он торжественно всем улыбнулся, поднялся на появившийся из воздуха помост.

– Друзья, как вы уже знаете, я решил открыть сеть таверн для шиноби по всей стране огня. Для шиноби Конохи бесплатно, - послышался одобрительный гул.

– Но это еще не все! Сегодня открывается первый магазин техник и артефактов Узумаки, - за спиной Наруто где-то в глубинах района из тумана стали проступать очертания какой-то циклопической башни.

– Башня, что вы видите, является первой в своем роде, именно в ней с сегодняшнего дня любой сможет приобрести что угодно! От ручки до техники бога грома, от переносного дома до отряда охраны. Вижу, многие из вас недовольны последним, но не беспокойтесь, охрану могут нанять только шиноби и vip гости. А теперь вперед! Многие из вас ждали этого.
– После слов Наруто толпа ломанулась вглубь района. Шпиль башни вновь скрылся в облаках, становясь невидимым за пределами деревни.