– Повелитель мощно писает!
– Поправился новорожденный.

Выдав это он захлопал в ладоши.

Результат произвел на меня впечатление. Получившаяся струя огня оказалась гораздо мощнее и била дальше, хотя и энергии требовала больше.

– Так что ты там хотел мне сообщить, Гнарл.
– Произнес я, поворачиваясь к миньону.

Старый прихвостень поклонился и начал говорить:

– Повелитель, ваши егеря принесли тревожные сведения.

Кстати, егеря это те самые отряды, посланные на разведку. Просто, при слове егерь мне всегда представлялись этакие бородатые мужики, бродящие с топорами по лесам. Хоть прихвостни не бородаты, если не считать шипов, но топоры у них есть и по лесам они бродят. В общем, слетело с моих губ это слово, миньоны подхватили и теперь разведчиков все называют егерями.

– Имперцы подняли со дна Нордбрежского озера улей синих прихвостней, Повелитель. В Бригте уже готовиться корабль для отправки ваших преданных слуг в империю.

– Это...
– Протянул я.
– Нехорошо...

– Вы желаете отбить улей синих, Повелитель?

– Да, так и будет. Сколько сил у врага и что есть у нас?

Гнарл одобрительно кивнул и тут же сообщил.

– У врага два больших отряда, в каждом по сто двадцать легионеров империи и еще шесть смотрителей. Но на защиту корабля отправили только одну центурию, это всего шестьдесят легионеров. А смотрителей там не будет вовсе. У нас же к бою готовы сто пятьдесят три бурых прихвостня и семнадцать красных. Вдобавок, для двадцати бурых прихвостней мы воспитывали ездовых волков, они станут вашей кавалерией, если вы того пожелаете.

Я кивнул.

– Хочу посмотреть на эту... кавалерию.

Серьезно, кавалерия это огромные кони, закованные в латы как и их хозяева, этакие средневековые танки. А тут что, карлики с собачками.

Я так думал.

Смотря на скалящуюся морду двухметрового волка я невольно сглотнул слюну. Два метра, это в высоту, а в длину все три будет. А если эта штука еще на задние лапы встанет...

– Три года назад мы нашли волчицу, зараженную темной энергией, сама она умерла, но у нее родились очень сильные и необычайно большие волки.

– Волчки, волчки!
– Донеслось с загривка этого монстра.

Меж ушей этой твари появилась скалящаяся рожа бурого прихвостня.

– Потом мы принесли в башню нескольких обычных волчиц.
– Продолжил тем временем Гнарл.
– И их потомство оказалось таким же, правда волчицы снова не пережили родов... а это...
– Тут старик махнул своей когтистой лапой в сторону жизнерадостного прихвостня, который сейчас смотрел на нас сверху вниз.
– Его зовут Блохаст, он заведует вашими псарнями, Повелитель.

Нда, для этой собачки он действительно как блоха. Кстати, сам волк как-то странно на меня поглядывал. У меня вертелся в голове один вопрос, но я просто забыл обо всем, когда эта тварь разинула пасть. В нос ударил запах разложения и еще чего-то мерзкого. Я никогда не видел таких тварей и был не просто растерян, я был перепуган до смерти. Страх сковал меня не хуже цепей. Мозг вопил - беги, бей, уклоняйся, но тело оцепенело.

А потом волк лизнул меня, пройдясь своим большим языком сразу по всему лицо.

– Хозяин нравиться волчку!
– Счастливо взвизгнул Блохаст.

И я успокоился. Когда эта тварь меня лизнула, я почувствовал темную силу, переполняющую ее. Эта псиная такая же часть цитадели, как прихвостни и я сам. Да-да, все мы части одного целого, части единой системы. Просто, у нас разные роли в этом механизме, хе-хе, и мне нравиться быть его главной деталью.

Правда, при такой аналогии сразу вспоминается, что практически любую деталь можно заменить. А как показывает история, Оверлорда тоже можно заменить.

– И вот, год назад одна из уже измененных волчиц родила новое потомство. Волчата оказались не хуже своих родителей, даже еще сильнее. А та волчица где-то тут, наверняка, снова лежит где-то с вздувшимся брюхом.

– Да! Волчков много! Волчки рады служить новому Повелителю!
– Радостно завопил Блохаст.

Его ездовой волк согласно кивнул.

И тут я обратил внимание на его глаза. Не видно ни зрачков ни белков, все скрыто в тусклом ледяном сиянии. Но при этом в этих глазах читался ум, поболее чем у его наездника.

– Хороший волк.
– Удивленно произнес я, решившись погладить его по носу.

В смысле, не по тому мокрому черному пяточку, а по вытянутой морде.

– Блохаст! Твои наездники готовы выступать!?
– Гаркнул Гнарл.

– Всегда готовы!
– Отозвался прихвостень.

Я, кстати, вспомнил вопрос, который недавно вертелся у меня на языке.

– Как и чем сражаются эти наездники?

– Алебарды, Повелитель!
– Радостно откликнулся Блохаст.
– А еще волчки любят кусать врага и кушать лошадок!