Все, что сказала София тем утром, звенело у меня в голове.

«Кейси была разбита».

«Она винила себя за свои разбитые отношения и отношения с отцом».

«Она боролась изо всех сил, чтобы сохранить семью с Заком, но, в конечном итоге, это все потеряло смысл».

«Чтобы защитить себя, она паникует и бежит».

Защитная реакция Кейси подняла свою уродливую голову.

«Или ты или тебя», как сказала София.

Чувства стали слишком реальны для нее и, вместо того, чтобы разобраться с ними, ей было проще сбежать от них и притворяться, что их вовсе не существует. Если она признает, что любит меня, это откроет ее нараспашку и сделает уязвимой, и Кейси готова пойти на многое, чтобы избежать этой участи.

Но Кейси не подозревала, что встретила еще более упертого человека, чем она сама. Если я что-то решил, так или иначе, я добьюсь этого. Я никогда так просто не сдамся, я более чем уверен, это не сегодня началось.

— Не могу поверить, что им уже шесть, — сказала я, облокотившись на кухонный стол.

Мама протянула мне чашку кофе.

— Знаю, и куда так летит время?

— Серьезно. Будто они родились только вчера.

— Я так же себя чувствую с тобой, — она грустно улыбнулась и села напротив. — А теперь посмотри на себя. Ты выросла, родила детей и все это без моей помощи.

— Ты лучше меня знаешь, что я бы не справилась без тебя.

— Конечно, ты бы справилась сама, Кейси. Ты сильная девочка, намного сильнее, чем ты думаешь.

— Не уверенна, мам.

— Ну, я уверена, маме лучше знать, поэтому, цыц!

Я улыбнулась и отпила кофе.

— Адская неделя, да?

— Это, моя дорогая, еще мягко сказано, — мама отвела взгляд и задумалась. Прошла почти неделя с тех пор, как ублюдок наехал на мою девочку, и пока Пайпер лечили, она еще не вернулась к обычной жизни. Ее синяки превратились в темно-желтые, и головные боли прошли, но ночные кошмары не отступали. Каждую ночь, после нашего возвращения домой, она просыпалась с криками. И после она могла заснуть лишь со мной, из-за этого Люси чувствовала себя обделенной, поэтому и она спала со мной. Излишне упоминать, что я была истощена.

Мама предложила перенести вечеринку для девочек на пару недель, но это был не вариант. Занятия у всех нас начинались через несколько недель, и это была отвратительная неделя, потому я хотела, чтобы они с нетерпением ожидали выходных. Так или иначе, я все быстро организовала, в надежде, что ничего не забыла.

— Итак, на сегодня... еда заказана и ее доставят после обеда. Алекса принесет цветы и шарики позже, ты позаботишься о торте... что еще? — спросила я.

— Нет, думаю все. В котором часу все приедут?

— В два.

— Хорошо. Тебе надо прилечь, Кейси, — она встала и убрала наши чашки в раковину. — Ты плохо спала, а сегодня будет длинный день.

— Можешь не повторять мне дважды, — я зевнула, как раз размышляя о том, как устала.

Я оставила девочек смотреть Белоснежку под пристальным наблюдением мамы, и на носочках поднялась к себе.

Я полностью расслабилась в дремотной неге, когда все еще ощущаешь окружающий мир, но конечности уже отяжелели. Мозг начал отключаться, когда я услышала, как открылась и закрылась дверь спальни.

Мои глаза были закрыты.

— Девочки, идите к Гиги, мамочке нужно поспать.

— Они смотрят Белоснежку, но ты больше похожа на Спящую красавицу.

Глаза сразу же открылись, и я села в кровати, как только услышала голос Броди. Он стоял, прислонившись к двери, его руки были засунуты в карманы джинсов, бейсболка была одета задом наперед, и он улыбался, демонстрируя свои ямочки, перед которыми было невозможно устоять.

— Что ты здесь делаешь? — я попыталась встать.

— Расслабься, не вставай, — он придвинул стул к кровати. — Я привез девочкам подарки на день рождения.

— Оу, спасибо.

Пульс участился от его вида, в голове промелькнуло, исчезнет ли это чувство когда-нибудь. Сколько времени должно пройти, прежде чем я перестану волноваться в его присутствии?

Наклонившись вперед, он оперся локтями о колени и улыбнулся.

— Я люблю тебя, Кейси.

Мое сердце чуть не остановилось от его проникновенного взгляда.

— Я люблю тебя, с того вечера, когда мы сидели на пирсе и смотрели на звезды. Затем опять влюбился в тебя на следующий день, когда мы наблюдали за закатом на колесе обозрения. Затем снова влюбился в тебя, когда ты была в том голубом платье, и снова влюбился на кухонном столе, и снова влюбился на дегустации тортов, и снова влюбился на свадьбе Лорен, и снова влюбился в больничной палате, когда ты плакала возле кровати своей дочки...