Шрифт:
— Любопытная версия, — пробормотал Джарри.
Они уже благополучно проскочили три дома и оглядывали дорогу, отделяющую их от набережной, когда вдруг послышался металлический звонкий перестук тонких ножек. Все отпрянули к стене дома, возле которого стояли, пережидая, пока «краб» уйдёт подальше. Кажется, он их не заметил. Поскольку, постояв у стены положенные десять минут, стаи «крабов» не дождались. Как объяснил Джарри, этот одинокий был разведчиком. Заподозри он что-то не то, мигом бы созвал остальных.
На набережную перешли быстро и спокойно: Джарри отдал свой не очень тяжёлый груз, разделив его между Селеной и Камом, взял на руки старика Бернара и быстро перебежал дорогу. Кам, всё так же — с невозмутимой кошкой на руках, бежал за ним след в след, как и пригнувшаяся, оглядывающаяся по сторонам собака.
Уже на мосту двоим из компании пришлось пережить потрясение. Ну ладно — Селена. Она до сих пор плохо привыкала ко многому. Но старик Бернар…
На середине моста будто из ниоткуда выпрыгнул-таки бумбум. Его двойная тарелка резко загудела. Девушка знала, что это, — Илия объяснила ещё раньше: машина собирается выстрелить подобием гранаты, за что «краба» и прозвали бумбумом. Селена, напуганная, поспешила было назад, но со стариком, которого она снова вела, быстро двигаться не получалось. Хотя сам Бернар, тоже поневоле испуганный, и помогал, быстро переступая немощными ногами. Вперёд быстро выступили Джарри и Коннор. Оба встали так близко с Селеной, что она увидела всё в подробностях.
Джарри ещё только целился, а Коннор… Он будто хотел ударить кого-то — так резко вбросил левую руку — ладонью вперёд, к «крабу», в легко узнаваемом жесте: «Стой!» Внезапно на сгибе ладони рука мальчишки резко удлинилась, будто из-под кисти вылетело ровное лезвие, — что-то стремительно пыхнуло из этого удлинения! Яркий огненный свет блеснул на мгновения — и «краб» свалился всё с тем же металлическим стуком на асфальт. Он-то выстрелил не успел.
«Ничего себе! — выговорила Илия. — Ну и красота в руке у парня!»
Ошарашенная Селена секунды спустя только и могла, что смотреть, как деловито, с еле слышными металлическими щелчками вкручивается под кожу и под кисть мальчишки ствол-имплантат. Как замер и старик Бернар, неверяще глядя на руку Коннора, в которой спряталось странное и страшное оружие. Впервые на его лице, пусть и приглушённо темнотой, девушка увидела настоящее ошеломление. И даже усмехнулась, хотя самой было не по себе.
Коннор глянул на Селену исподлобья. Она кивнула ему: ничего, ничего, всё хорошо, а вслух сказала только одно:
— Ты молодец. Быстро среагировал. — А потом обратилась к старику-эльфу, напомнив о себе: — Бернар, идёмте дальше.
Старик снова заковылял рядом, а она вспомнила, как впервые узнала, что за имплантаты введены в человеческую плоть обычного мальчишки. Как сказал тогда Коннор? «Кажется, мне повезло, что до сих пор не было ситуации, когда нужно стрелять. У меня пропал пулемёт из правой руки». Зато, как сегодня выяснилось, пулемёт остался в левой. С трудом девушка совладала с дрожью. Чего-чего, а слабости перед этим стариком показывать она не собиралась.
4
Несмотря на то что все норовили сбросить тяжесть на Кама, покорно готового тащить всё, девушка строго-настрого запретила это делать.
— Вот отъестся — я ещё посмотрю, можно ли ему тяжёлое носить!
Впрочем, тяжести было немного. Соль в пачках распределили на каждого поровну — и никто не возмущался. Уж по два килограмма дотащат все. А привесок в виде не слишком увесистых пачек макаронных изделий отягощал лишь неудобством — очень уж толстые пачки. Хорошо ещё — сообразили взять с собой небольшие мешки с наскоро нашитыми лямками. Закинул такой за спину, лямки на плечи — и вперёд.
Каму, кстати, тоже мешок нашли в подвале: завязали на его концы узлы верёвок, найденных тут же, — и персональный рюкзак готов.
— Тем более — Кам уже отягощён пассажиром, — улыбнулась Селена, взглядывая на железно спокойную кошку на руках съёжившегося мальчишки, и все засмеялись, и только слева в этом негромком смехе она расслышала тихое ворчание Бернара: «Придумали ещё — церемониться с троллем!»
«Я хозяйка! — жёстко, но мысленно сказала она, принимая во внимание состояние старика. — И мне решать, с кем церемониться, а с кем — нет!»
«Почему не скажешь этого прямо ему в лицо?» — поинтересовалась Илия.
«То же, что и с Камом: поест, придёт в себя — там уже посмотрим, как с ним разговаривать!»
«Логично».
С Илией интересно разговаривать мысленно. Ещё перед походом Селена спросила у неё, как это — мысленный диалог — проделать, чтобы в разговор не вмешался Координатор. Илия предложила в этот момент думать о браслете. Тогда Координатору точно не засечь их мысленной беседы… А с Илией всё-таки легче во многом: будучи призраком, она то и дело приглядывала за тем, чтобы хозяйке идти было легче, — предупреждая о всевозможных преградах на тёмном пути.