Услышав в первый раз, как Тина разговаривает с моряной, Слава даже слегка возмутилась и испытала неловкость за сына, ну разве можно воспитанным парням так разговаривать со старшими, тем более с женщинами?! А если учесть её положение, то и не безопасно. Но присмотревшись внимательнее, убедилась, моряна была вовсе не против таких отношений и даже как будто поощряла. Словно и на самом деле являлась Костику приёмной матерью!

Однако сильнее изумляло землянку совершенно другое. Ярослава почему-то не испытывала к моряне ревности. Совсем. В первый момент, едва осознав этот невозможный факт, женщина чуть не захихикала, надо же, как на неё подействовала куча новостей, свалившаяся на голову буквально в один день. А потом слегка запаниковала, ведь раньше ей всегда трудно было представить, что кто-то ещё будет считать Костика своим ребёнком. Даже Александру, если честно, она отказала шесть лет назад именно по этой причине. Не захотела делить ни своё, ни Костиково внимание и не смогла даже вообразить, как они станут жить вместе, если властный и довольно капризный в быту Саша будет иметь право командовать и ею, и сыном.

– Ну как? – Оказывается, все в комнате нетерпеливо и напряжённо следили за моряной, с закрытыми глазами обнюхивающей собственный коготь.

– Пусть Чудик проверит, – открыв глаза, постановила королева, – совершенно незнакомый состав… хотя основные компоненты я узнаю.

Маленькое существо бесстрашно слетело к неподвижному телу врага, видимо, под бдительным наблюдением схватившихся за ножи людей оно чувствовало себя в безопасности. Долго принюхивалось к лысой мордочке уродца, потом ковырнуло тонким пальчиком в том же месте, где и моряна, и резко вспорхнуло на плечо Стана.

– Депрессант, инсектицид и галлюциноген растительного происхождения, предположительно полученный в результате водной вытяжки и замешанный на жировой основе. С высокой долей вероятности использовано бергамотное масло.

– Молодец, – уважительно взглянула на Чудика Ярослава и ласково погладила по мохнатой головке, – не забудь напомнить, что я должна тебе что-то вкусненькое.

– Чудик ест горячее мясо, – важно сообщил унс.

– Отлично, а как насчёт котлеток?

– Ма! – разом укоризненно рыкнули все трое Костиков. – Не рви душу! Тут нет такого блюда.

– Но колбасу я сама ела! – возразила Слава. – А всё дело просто в способе приготовления, но сейчас не об этом. Значит, так, кота убрать и лучше запереть, а парня под неусыпный присмотр. Если начнётся ломка, будем принимать меры.

– Так я и подумал, – задумчиво сообщил Стан, – когда мы его перехватили, он ведь сам туда полз, девица только подталкивала. Моряна, ты всё поняла? Ох, чёрт!

Командир, не договорив, стремительно прыгнул в сторону постели, но опоздал. Дагеберт крепко обнимал одной рукой Тину за шею, а в другой держал кинжал. Совсем крошечный, почти игрушечный на вид, но от этого не менее опасный.

Замерли все, и люди и нелюди, боясь спугнуть или разозлить принца неосторожным движением и просчитывая варианты его обезвреживания. И каждый понимал: недостаточно просто отобрать у калеки нож – от этого ситуация не изменится ни на волосок. Мышцы рук принца, туго накачанные за время вынужденного передвижения с помощью сетей, не оставляли и толики сомнений, что ему не потребуется никакого оружия для мгновенной расправы над пленницей.

Не сводя с Костика потемневших от страха глаз, Слава как можно незаметнее потянулась к вырезу платья, она знала только одно средство, которое сможет сейчас остановить беду.

– Не двигайтесь! – резко предупредил принц, стрельнув в неё льдом синих глаз.

– Действительно, не нужно двигаться, – послушно поддакнула Тина, и Слава совершенно опешила, отчётливо рассмотрев на лице девушки хитрую ухмылку.

Заметив, как потрясло мать выражение её лица, Костик ещё и залихватски подмигнул, давая понять, что волноваться не нужно, однако никого, кроме моряны, убедить ему не удалось. Слава видела, как опасливо, почти незаметно сместился чуть в сторону блондин, скрывая от взора принца руку, потянувшуюся к поясу с оружием, и как помрачнел Конс, не нашедший взглядом ничего тяжёлого, чем можно было бы внезапно вырубить Дагеберта.

Зато Стан определённо почувствовал или рассмотрел нечто невидимое другим и немедленно отодвинулся назад, подальше от посверкивающего яростным взглядом принца.

– Умный мальчик, – зло ухмыльнулся тот, поудобнее перехватывая горло Тины, – а теперь отойди ещё дальше… если не хочешь, чтобы произошло непоправимое.

– А ты хочешь? – совершенно спокойно, словно лежала не на груди у собственного убийцы, а на подушке, поинтересовалась девушка.

– Тебе вообще лучше заткнуться, – сквозь зубы процедил Дагеберт.

– Фу, принц, и кто вас учил так выражаться? Я всё же женщина… и причём замужняя. – Тина храбро приподняла руку и покрутила перед лицом Дагеберта браслетом.

– Какой оригинальный браслет. – Геб ухмыльнулся с почти светской любезностью, и тут же его губы исказила ядовитая гримаска. – Как жаль будет, если он лишится хозяйки.

– Не лишится. – Тина спокойно сняла руку принца со своей шеи и, облокотившись на локоть, устроилась поудобнее, так, чтобы видеть лицо Дагеберта.

– И вот это тебе тоже не нужно… выкинь каку. – Зрители, ещё не успевшие прийти в себя, с изумлением смотрели, как Костик спокойно вынимает из пальцев принца кинжальчик и отбрасывает прочь. – Откуда ты вообще его взял? Не трогайте это никто… голыми руками!