Разобрав чертежи, мы уткнулись носами каждый в свой лист, общаясь в основном невнятными междометьями.

– Лейна?.. – вдруг неуверенно позвал Тор.

– Что? Что-то нашел? – оторвалась я от своей части карты.

– Нет, я о другом хотел спросить… – дроу помялся и, решившись, поднял на меня глаза: – Что у тебя с этим Кэртеном? Я думал, что у вас фиктивная помолвка.

Торрен, вот нашел же время! И что ответить? Я вот тоже так думала.

– Для меня – фиктивная. А вот Кэри… странный он в последнее время.

– Ты ему нравишься, – удивительно спокойно констатировал Дариэль, не поднимая глаз от своей части пергаментов.

– Ребята, поверьте, вы ошибаетесь, – хмыкнула я. Нет, в то, что мой жених не откажется скрасить липовую помолвку парой-тройкой приятно проведенных вечеров, я легко могу поверить, но вот в какие-то глубокие чувства? Не смешите меня!

Дариэль вздохнул и укоризненно на меня посмотрел. И, кажется, мысленно назвал дурой. Блин, да он просто не понимает, что между нами с Кэри только сделка. Удобное для обоих решение и никаких романтических чувств. Хотелось бы, конечно, наивно верить, что Демиург в меня влюбился, вот только прямой контакт при мысленной связи не врет. Да, отвращения не вызываю и даже, наверное, немного нравлюсь. Да, нам приятно и интересно общаться. Вот только никаких страстей там нет и, похоже, не предвидится. Характер и воспитание не те.

– Будь осторожнее, Лейна, – вздохнул Тор, обнимая меня и прижимая к себе. – Боюсь, что Творцам мы с Даром не соперники. Так что защитить не сможем.

– Дар? Подарочек ты наш, – хихикнула я.

– И еще скажи, что это не так, – поднял-таки глаза от карты Дариэль. – А с Демиургами будь все же аккуратнее. Прости, но в их абсолютное бескорыстие мне верится слабо.

– Да понимаю я все. Но и выбора не было, – отозвалась я и тепло улыбнулась друзьям. Все-таки здорово, когда есть те, кто искренне переживает о твоем благополучии.

– Обнимашечки? – насмешливо поинтересовался незамеченный нами Кэртен, прислонившийся к косяку двери.

– И тебе доброе утро, – хмыкнула я, отстраняясь от Торрена. – Завидуешь? Хочешь, попрошу Тора, чтобы он и тебя пообнимал?

– Тьфу на тебя, бессовестная девчонка! – возмущенно фыркнул Кэри, проходя в кухню. Но внутренне как-то расслабился. Будь на его месте кто другой, решила бы, что и вправду ревнует.

– Лейна, нельзя быть такой ветреной! – хихикнул идущий следом за ним Харон. – Пока твой несчастный жених ворочался в холодной одинокой постели, ты тут обнималась с молодыми симпатичными эльфами. Естественно, бедняга расстроен. И доброго утра всем! А чем нас на завтрак кормят?

– Пока ничем, – призналась я. – Мы вот карту местности рассматриваем, пытаемся найти что-нибудь странное.

– Искать странное на голодный желудок – это извращение, – возмутился Харон, не забыв бросить расчетливый взгляд на рассыпанные по столу чертежи. А потом состроил умильную мордаху и, явно прикалываясь, выдал: – Лейна, ты же девушка! Разве ты не умеешь готовить?

– Умею. Кофе и бутерброды, – честно призналась я.

– Кошмар, – демонстративно расстроился Харон. – Кэри, верни ее родителям и срочно найди другую! Зачем тебе жена-неумеха?

Эльфы переглянулись.

– Я неплохо готовлю, – усмехнулся Дариэль, – но после твоего комментария как-то даже боязно в этом признаваться!

Отсмеявшись, мы, следуя указаниям светлого эльфа, вытащили остатки провианта, привезенного из Сартара, и рассредоточились по кухне, обследуя находящиеся под стазисом лари и шкафчики.

Нашлось все – от свежей зелени до мяса, молока и масла. Вообще запасов здесь оказалось достаточно, чтобы небольшая армия пережила как минимум столетнюю войну.

Правда, к приготовлению пищи Дариэль нас все-таки не допустил. Впрочем, буду откровенна, лично от меня пользы особой не было бы, даже умей я хорошо готовить в родном мире. Все же привычные для нас газовые или электрические плиты существенно отличаются от средневековых очагов с открытым огнем.

После обильного завтрака мы вернулись к просмотру карты. Что-то у нас не складывалось. Никаких особых отметок, тайных ходов или хитрых знаков мы так и не обнаружили. Самые обычные чертежи самого заурядного дома.

– Так мы ничего не найдем, – не выдержала я. – Предлагаю взять карты и пройтись по всем этажам, подвалу, а если ничего не найдем, то и вокруг здания! Может, так заметим какие-то несоответствия?

Идею сочли разумной. Начать мы решили, после некоторых споров, с чердака, чтобы затем спускаться вниз, осматривая все этажи и сравнивая с чертежами на пергаменте.

Согласно всемирному закону подлости «странность» нашлась в самом дальнем углу подвала. Ну, кто бы сомневался? Правда, если бы мы не искали целенаправленно, засовывая любопытные носы в каждый угол, прошли бы мимо и не заметили. И всей разницы-то было – невыдохшееся стационарное защитное плетение, тщательно замаскированное под местную магию. Ну да, а с учетом того, что нам пришлось «подкармливать» Нитями и дом, и окружающий периметр, это выглядело как минимум настораживающе. Ведь сюда магию ни я, ни ребята не вливали. Полагаю, если бы защита охотничьего домика была в полном порядке, мы не нашли бы эту странность при всем своем желании, обползай мы весь дом хоть десять раз.