Ну, и где их носит?

– Лейна, ну что ты копаешься? – возмущенно зашипел мне в самое ухо знакомый голос.

Подпрыгнув от неожиданности, словно молодая газель… ладно, больше это было похоже на подскок испуганного зайца, и верещала бы я столь же благозвучно, не озаботься Кэри прикрыть мне рот ладонью, всем весом опустилась на ногу бесшумно подошедшего со спины жениха. Не нарочно, честно! Но спустя пару секунд рот скрючившемуся и замычавшему от боли Кэртену прикрывала уже я. Подозреваю, что оттуда не комплименты бы полились. Харон, по достоинству оценивший наши молчаливые «танцы», скорчился на коленях статуи обнаженной русалки, установленной в простенке возле лестницы, бесстыже уткнулся носом в ложбинку между монументальными мраморными прелестями и тихо затрясся, постанывая от смеха. М-да… поход у нас начался нескучно!

Кэри, разогнувшийся наконец и переставший баюкать пострадавшую ногу в тонком кожаном сапоге, поднял на меня возмущенный взгляд. Я виновато улыбнулась, отняла от его лица обмусоленную ладонь и машинально вытерла ее о бриджи. Глаза моего жениха, отследившие это движение, почему-то стали наливаться кровью, словно у разозленного тореадором быка.

– Лейна! – Офигеть! Объясните мне, как можно прошипеть имя, не содержащее ни единой шипящей буквы?

– Только не кричи, пожалуйста, а то нас поймают, – прошептала я, пятясь в сторону продолжающего обниматься с каменной русалкой Харона. Нет чтобы отвлечься от хвостатой красотки и помочь мне успокоить пострадавшего! – И вообще, нам идти надо… э-э… Кэри, а ты идти-то можешь?

– Р-р-рр… Лейна!!!

– Ну, извини, я же не нарочно! Ну, хочешь, попробую подлечить?

– Нет уж, спасибо! – язвительно отозвался мой женишок, осторожно опуская на пол пострадавшую конечность и пытаясь проверить, держит ли она вес тела. – Я еще слишком молод, чтобы умирать.

Ну и зря! Между прочим, я целых два храна с лечебными плетениями у Гроххэ’шенна из запасников выпросила! И вызубрила. С моим-то везением это весьма предусмотрительно.

Черт! Надо, пожалуй, убираться отсюда, а то нашумели мы изрядно. Да и настрой Кэри мне что-то не очень нравится. И чего он такой нервный? Обиделся, что ли? Ну, я же извинилась…

– Эй, извращенец! Слезай уже с дамы, пока мы тебя Адели не заложили, – позвала я Харона, ретируясь поближе к лестнице. – И вообще, что-то мы тут подзадержались!

– Ну что вы, не торопитесь, – раздался из темноты подозрительно знакомый насмешливый голос. – Давно меня никто так не веселил!

– Сирин, – грустно констатировала я. – И чего тебе не спится в ночь глухую?

– Шутишь? – искренне поразился дроу. – Уснуть и пропустить такое представление?

– Ты что, следил за нами?

Дроу фыркнул и тихо рассмеялся, бесшумно выплывая из тени колонны:

– Лейна, вы так многозначительно переглядывались вечером, что не заподозрить вас в какой-то идиотской затее мог бы только бесконечно невнимательный человек.

– Прекрасно… – вздохнула я. – И что теперь?

– Как что? – удивился дроу. – Пойду с вами! Мне, может, тоже любопытно прогуляться по окрестностям. А уж учитывая такую нескучную компанию…

– Р-р-рр…

Да, это уже не Кэри, это я.

Кэртен

Ногу я себе, конечно, подлечил. Хотя до сих пор сомневаюсь, что эта бесстыжая девчонка наступила на нее нечаянно. Да еще эти ее жуткие ботинки – такими и убить можно! Неужели в их мире девушки действительно это носят? А самое обидное, что она даже не сожалеет – вон губы кусает, чтоб не заржать в унисон с Хароном! Похоже, до сих пор не простила мне высказывание о том, что она просто магнит для неприятностей. И почему никто не любит, когда ему говорят правду?

Эх, и это мои друзья! Никакого сочувствия. С такими и к врагам на ручки попросишься, чтоб пожалели!

Мазнув взглядом по ухмыляющемуся дроу, вздохнул и шагнул к лестнице. Все это, конечно, очень весело и забавно, но ночь, увы, не бесконечная, а осмотреться надо. Прежде всего меня интересуют нижние этажи и подвальные помещения. Ну и образцов растительности неплохо было бы набрать!

– Наружу пойдем, за замковую стену? – пристроилась рядом Лейна.

– Нет, сначала подвалы осмотрим, – машинально отозвался я.

– Зачем? – от изумления девушка даже замерла на месте, отчего следующий за ней дроу, чтобы не врезаться, вынужден был резко затормозить и отшатнуться. – Ты что, надеешься там винный погреб обнести?

– Нет, он надеется обнаружить заклинательный покой или лаборатории. И… как бы сказать… в целом осмотреться. Просто в Империи строили по одному стандарту, так что сориентироваться будет довольно просто, – отозвался догнавший нас Харон.

Дроу, бесшумной тенью кравшийся за спиной Лейны и с интересом прислушивающийся к нашему диалогу, едва слышно фыркнул. Ну да, а еще на минусовых этажах обычно располагаются темницы для врагов. В отличие от наивной Лейны cоветник темноэльфийского Владыки такие вещи понимал.