– Привет!
– меня встретило радостно улыбающееся лицо в обрамлении влажных волос.
– Заходи, мне нужно немного подсушить волосы и...

– Конечно, - понятия не имею, почему она так мнется, и что это за пауза в конце, но точно знаю, что в такие моменты нужно проявлять осторожность. Кто знает, что у нее на уме. Девушки как сундук со случайной добычей. Всякий раз как он открывается, не знаешь чего ожидать: легендарку или монстра.

В гостевой комнате все было точно также как и у меня. Я уселся на диван, Алиса остановилась перед зеркалом и взяла фен.

– Ты сушишь волосы таким обычным способом? Я думал, ты сконцентрируешь внутреннюю энергию, и они обсохнут мгновенно.

– Нет, что ты! Это только для самых экстренных случаев...
– отражение ее лица закостенело, а потом она начала натужно смеяться, - ха, ха, ха-ха, ха, ха-ха-ха, х-х-хаа... В смысле... в смысле...

Алиса начала дергаться и водить перед собой руками, будто пытаясь ухватить что-то в воздухе. После одного резкого движения края темно-синего халата подбросило, открывая моему взору... Моя будущая жена застыла, а ее лицо стало пунцоветь.

– Т-ты... т-т-ты видел? В-ведь в-в-в-видел да? Х-х-хотя т-т-ты же м-мой жених, так что... наверное... т-тебе можно...
– Алиса уставилась в пол. Сжала руками одежду. И с трудом выдавила из себя вопрос.
– Хочешь взглянуть еще раз?

– Нет, - она выдохнула. Кажется, ей сильно полегчало. Правда, я не понимаю что такого в обнаженной лодыжке. Или...
– Ты так переживаешь, что кто-то увидит тот метательный нож?

– Это... мой первый...
– Алиса опять начала мять халат. Обычно девушки стесняются других вещей.

– Ладно, давай сделаем вид, что ничего не было.

– Нет. Ты видел. Я... скоро я привыкну. Это было так неожиданно, что я растерялась. Ой! Я все еще...

Алиса схватила фен. Метательный кинжал, который я мельком увидел, был сделан из знакомого черного металла, из того же, что и монета, которую показывал старикан. У меня мурашки по коже пробегают от этих воспоминаний. Через пару минут Алиса убежала в другую комнату, переоделась и мы отправились завтракать. На нас косились, немного злобно, но большинство игроков были охвачены радостным предвкушением. Еще бы, сегодня не только вернут всех в игру, но и сменят настройки на максимальную реалистичность. Я не люблю игры, но как будущий биоинженер, хочу узнать, что это будут за ощущения.

После завтрака всех собрали для объявления.

– У вас есть тридцать минут, чтобы подготовиться к игре, - начала ВетерДуш.
– Ровно в двенадцать часов начнется второй этап бета-тестирования. Вам будет доступна для исследования вся территория "Десятки".

– То есть, границы спадут?
– крикнул кто-то из толпы.

– Какие границы, - спросил другой. Да, я тоже хотел бы знать о чем идет речь. Наша локация была ограждена от остального мира?

– Все верно, границ больше не будет, - ответила куратор нашей группы. Несколько радостных криков раздалось позади.

– А в чем суть второго этапа?
– задала вопрос одна из девчонок возле геймерши-жадной-до-чужих-будущих-жен.

– Как и на первом этапе, определите это сами. Время не ограничено, - ВетерДуш глянула на часы.
– Мне пора идти. Если увидите в игре какое-то несоответствие, пишите письмо через системный интерфейс. В остальном, я уверена, вы разберетесь.

Видно, что некоторые хотели задать еще вопросы, но когда толпа буквально ринулась к выходу, они поддались общему настроению. Я оставил Алису возле ее комнаты, где уже ждала медсестра, которая будет контролировать ее состояние во время игры. Поднялся к себе, приготовился к запуску. Мой медконтролер несколько задержалась, но в игру я особо не спешил.

Небольшие приготовления, и здравствуй жижа в капсуле. Как и в прошлый раз, пришлось немного подождать перед включением. Вход в игровой мир случился резко и на этот раз ощущения были... такими же. Судя по всему, полная реалистичность будет включена одновременно со снятием границ вокруг поселения.

Я осмотрелся. Нас выкинуло неподалеку от деревни, как и при первом входе. Над поселением уже не было купола, созданного архимагом. Есть ли он сам? Возможно, поделится информацией об этой странной игровой магии. Из деревни выскочил НИП, горько сплюнул, и побежал с криками:

– Они вернулись! Гром их забей, они вернулись!

Местным программам мы явно не понравились. Это стало ясно, когда ворота деревни быстро закрыли, а над частоколом встали жители с луками наизготовку. Игроки пытались договориться о проходе, но их отсылали прочь. Я нашел Алису и отправился к ней.

– Идем отсюда.

– У тебя есть еще один план?

– Нет. Нужно, наконец, разобраться с характеристиками персонажа.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, я уселся на землю и вошел в системное меню. Темнота, серебряный шар, модель, копирующая меня. Если на одежде были картонные бирки, которая давал доступ к информации о характеристиках одежды, то на тело никаких бирок не прилепили. Стоило дотронуться до лица, как тут же выскочило окно характеристик: