– Ты знаешь, что ты прелесть? – улыбнулась Меган, поворачиваясь к нему.

– Догадываюсь, - он наклонился и легонько коснулся её губ.

– Теперь у нас проблема с пирожными. Тот кондитер, которого нанял мистер Лейтон, вчера уволился и теперь не собирается ничего делать для выпускного вечера.

– Уволился? Почему?

– Не знаю, - вздохнула Сара. – Что-то личное.

– Так почему бы вам не обойтись без сладкого? – внезапно сказал Алекс, и снова два удивленных взгляда перевелись на него. Он лишь кивнул, все осознавая без лишних слов, - понял, молчу.

– А что, если мы пустим шоколадные фонтаны? – неожиданно предложила Меган, смотря прямо на подругу, - помнишь, как в детстве? У меня до сих пор остались эти неподъемные конструкции, да и шоколад сейчас купить будет не проблема.

– А если разложить на тарелках фрукты, то это будет достойная замена любому пирожному, - тут же улыбнулась Сара. – Да, это отличная идея!

– Ты знаешь, что ты прелесть? – повторил Алекс, и Меган, улыбаясь, прикусила нижнюю губу.

– Догадываюсь, - прошептала она и закрыла глаза, когда он снова её поцеловал.

– Эй, вы, - Сара запустила в них шарик, который только что надула. – Земля вызывает Венеру. Дела не могут ждать, пока вы, наконец, вдоволь насладитесь друг другом.

Они оторвались друг от друга, и Меган залилась краской, тогда как Алекс застонал и улыбнулся.

– Если я повешу эти шарики, ты позволишь нам сделать перерыв?

– Да, - рассмеялась Сара, - если повесишь, то можете сделать свой чертов перерыв.

***

Наши дни.

Меган открыла дверь своей квартиры и кинула ключи на тумбу. Они с Алексом практически не пересекались всю прошедшую неделю, потому что его врач, как только узнал, что человек с тремя сломанными ребрами и сотрясением мозга, разгуливает по больничным коридорам, тут же уложил его обратно в койку и строго настрого наказал медсестре не выпускать его из палаты. Конечно же, Меган была очень рада, что появились люди, которые смогли достучаться до этого дурака, но в то же время чувствовала, как сильно нуждается в нем.

Её мама решила съездить на пару дней в свой бывший загородный домик и забрать все свои вещи от Ллойда, а так же вернуть ему все украшения, которыми он её одаривал. Камила не отходила от своей дочери всю неделю, что та провела в больнице, и Меган решительно настояла, чтобы мама уехала, не волнуясь о её состоянии. Сару и Макса она вообще заставила улететь буквально тем же вечером, заверив их в том, что обязательно будет отзваниваться и сообщать о своем состоянии. Дженнифер она тоже отправила обратно в Бруклин, и как та не отбивалась и не сопротивлялась, все равно не смогла ничего поделать. Если Меган чего-то хотела, она это получала. Так было всегда.

Сейчас её квартира казалась ей немного пустой, но она была рада, что пришла сюда не одна.

– Здесь я живу, - сказала она, толкая дверь ногой и снимая куртку.
– Тебе нравится?

– Она… большая, - только и смог сказать Джерри.

– Мой папа никогда не отличался минимализмом, - попыталась пошутить она, но её гость даже и не подумал улыбнуться. Его взгляд медленно прошелся по бежевым стенам её коридора и остановился на большой картине, которая висела над её любимым кожаным диваном. Меган заметила, как он напрягся, и неслышно выдохнула, подходя к нему ближе. – Это…

– …Томас Кинкейд, - опередил её Джерри. Меган задержала свой взгляд на его лице, но ничего не ответила. – Эта картина всегда висела в нашей гостиной, и мама часами смотрела на неё, сидя на диване и подобрав под себя ноги... иногда она даже не замечала, как быстро летело время, - его губы тронула печальная улыбка, когда он вспомнил, какой она была.
– Она всегда говорила, что Кинкейд не просто художник. Что он не просто рисует полотна, которые делают его знаменитым. А что он рождает каждую картину со своей собственной историей, волшебной, сказочной историей, от которой все больше хочется просто жить… - Меган ощутила, как её глаза наполняются слезами и быстро сморгнула их, чтобы не показать Джерри своих эмоций. – Мы с отцом считали это обычной глупостью, изо дня в день твердя ей, что это просто кусок бумаги с правильно налепленными на него мазками, - в его голосе проскользнули нотки вины, и она заметила, как он задрожал, - а ведь она просто хотела, что бы мы верили.

– Джерри…

– Иногда я думаю, - перебил он её, опуская свои глаза вниз, - а что, если бы мы просто позволили ей хотя бы раз увидеть нашу веру, что, если бы дали ей почувствовать, что для нас это тоже важно… может быть, тогда, она бы не ушла? – его голос сорвался, и это заставило Меган сделать вдох перед тем, как начать трудный разговор с близким человеком Карли. Снова.

– В том, что она ушла, не было вашей вины. В этом не было ничьей вины, - она протарабанила это очень быстро, но её сердце сжималось с такой силой, что каждое слово будто бы резало по нему ножом.