Емельен вновь завёл песню. Вот уж кто серьёзно относится к Игре. Нажал кнопку в игровом меню или сказал "задействовать заклинание" - и в самом деле принялся петь!.. И всё сплошь незнакомое. Ну и репертуар, самому Дону только "чёрный ворон" оказался знаком.

Они отбились от нескольких волн мелочи. Туша робота оказалась неплохим прикрытием. Дон даже успел покидать в рюкзак несколько разбитых остовов небольших роботов и сосредоточился, перебирая свои "технические заклинания". Товарищам, занятым "крупняком", его помощь как будто не требовались, справлялись. Жаль, конечно, Гаврюшу, которого роборотень в своём рывке затоптал. Зато питомец Гоши, почти мёртвый, покрытый множеством ран, вовремя прихромал к ним. Пока Дон прикрывал, Беда торопливо кормила страхолюда вяленым мясом и даже погладила по кошмарной башке.

Отбились.

Где-то ещё продолжался демонтаж роботов, кое-кто даже умудрился улететь на респаун, но уже было понятно - с конкретно этой волной робо-раша покончено. Гоша покрутил головой, разыскивая питомца. Тот тряс стальную крысу и на увещевания Дона "плюнуть гадость" не реагировал. Гоша торопливо достал карту питомца и отдал команду.

Емельен, склонившийся над местом, где пал и рассыпался на полигоны Гаврюша, смерил хмурым взглядом. Гоша поведал ему, что его пет - это не какой-нибудь призыв примитивный. Гоша прошёлся туда-сюда, поглядывая, кому бы помочь. Гоша собирал трофеи, раскиданные под ногами, интересуясь даже самым никчёмным лутом.

В общем, он изо всех сил тянул время, чтобы не приближаться к девушке, распоряжающейся обороной. Однако та в конце концов сама обратила на него внимание и поманила тяжёлой латной перчаткой.

Эпизод 19. На баррикадах

02 июня ** года. Город "Г", Локация "Ржавые Болота" (вирт, соответствие с реалом - Центральный Парк Культурного Отдыха)

Всего за три десятка, прикинул Емельян. Мужчины и женщины, люди и нелюди, высокие длинноухи, короткие и поперёк себя шире бородачи, какие-то зеленорожие длиннорукие клыкачи. Инопланетянского вида существа, андеды вроде него, вовсе какие-то робоподобные, не вдруг отличишь от тех, кого они только что кромсали. Одеты и бронированы кто как: домотканое полотно, вызывающее в памяти смутное "свиты", "срачицы" и "порты", кое-как обработанные шкуры вроде тех, в каких щеголяли гоблины, их же кожаные доспехи с нашитыми деревянными-костяными-металлическими пластинами, что-то национальное вроде кимоно, кольчуги и латы европейского и русского образца, опять-таки восточные брони... А также джинсы и бронежилеты современного вида.

Оружие тоже эклектичное: мечи прямые, сабли, ятаганы, копья, дротики, луки, арбалеты. Мушкеты, похожие на высверленные ломики, соседствовали с обрезами и винтовками, кое-кто мог похвастаться стреляющими приспособами фантастического вида.

Емельян неторопливо брёл к Беде и старался всё это разглядывать по возможности незаметно. Образы, люди, игроки... сколько же их?

Он подобрал подвернувшуюся под ноги деталь робота, оглянулся привычно и вздохнул, вспомнив, что Гаврюши нет, и никто не притащит ему трофей. Снова подумал о фразе Гоши. Её сокровенный смысл от него бежал. "Петы" - это вам не "призывы" какие примитивные, вот как? И что сие значит, в чём разница-то?

Пихнув найденное в рюкзак, он уже со сноровкой вызвал записную книжку и пометил выяснить ещё и это. Вокруг у многих игроков были существа-спутники. Призывные, понятно, призывались. Так делает Беда, вытаскивая своих кошек и мёртвых воинов прямо из-под земли. Или создавались - из тела поверженного монстра, как делает он сам с помощью "магии", а Дон своей "техникой" комбинируя трофейные детали. А петы же тогда были... кем? Питомец Гоши обладал более свободным поведением, и знал больше "заклинаний". К тому же...

Емельян добрался к Дону и Беде. Монстр Гоши сидел рядом на манер довольного пса, вывалив из пасти... ну, наверное, это язык.

Емельян прикинул - так и есть, существо стало малость больше, на плечах прорезались какие-то шипы. Похоже, петы везде ходили с хозяином и "качались" вместе с ним, совершенствуясь в своих странных умениях. Любопытно, а ему можно будет завести такого питомца?

– Йо, - поприветствовала его Беда.
– Прикинь, я завалила эту тварь!..

И она картинно поставила ногу на железную башку. Емельян прикинул и покивал.

– Конечно, если бы вы ему сначала не вломили, у меня ни фига бы не вышло, - поторопилась добавить девушка.
– Можно сказать, случайно вышло... если бы не набросился... если бы я бутылочку не бросила, и он бы не сагрился на меня... в общем-то, я в тебя целилась этой бутылочкой...

– А, так это ты тогда попала?
– Емельян потёр затылок. Беда помотала головой:

– Это как раз Дон удачно бросил.

– Удачно, если не считать того, что я-то в робота целился, - хмыкнул тот.
– Причём в того, который как раз передо мной был, но он меня молнией, и... в общем, благодарностей не надо.

Дон вступил на тело робота, вытянул шею.

– Вот уж кого не пора бы спасать тоже?.. Сейчас голубая красотка сдерёт с нашего босса шкуру. Силой мысли.

Емельян тоже оглянулся. Косички? Не похоже... Распоряжающуюся воительницу он сначала принял за человека с причудливым цветом кожи, но сейчас она сняла шлем. Вместо волос у неё оказались складки то ли кожи, то ли хрящей, то ли кости, образующие этакие щупальца, сходящиеся в подобие пучка на затылке, похоже - неподвижные. В остальном её можно было счесть за человека. В отличие от того же Гоши, который сейчас стоял перед ней, переминаясь с ноги на ногу, и что-то невнятно бурчал.