— Я должен, вероятно, сказать привет всем остальным.— Я знала, что я покраснела, и комната становилась более теплой. Ашер засмеялся. Похоже, что независимо от того, как хорошо я стала управлять своими силами, он мог подойти и разрушить все мои старания единственным прикосновением.

— Ребята? — крикнула Тетя Джо.— Ужин!

Это был лучший ужин, который когда— либо у меня был. Тетя Джо подала пасту в семейном стиле, баранью вырезку, приготовленную так, как я люблю, она потушила ее с перцем Чили и со специальной фасолью. Мы открыли бутылку вина, и Кейси, Ашер, и я были раскрасневшиеся и счастливые. Дэн был добродушен, но я не мог не подумать, насколько приятно, что он с такой тщательностью выполнял инструкции мамы Кейси. Кейси и Дэн были для меня идеальной парой. Возможно однажды, когда все это закончится— если это когда— либо могло закончится — Ашер, и я могли бы быть вместе, живущими в некотором нормальном доме, просто будучи... нормальными. Иногда, когда я видела за столом своих старых друзьях — Кейси, счастливого Дэна, когда он передал ее пасту — я почти забыла то, что происходило со мной, что я пыталась превратиться в борца. Я чувствовала себя странно, как будто я была частью каждого человека за столом. И я была. Полный дом людей охранял меня,это было лучше, чем одинокий, пустой дом. Было такое чувство, что меня никогда не было прежде. Это была моя семья. Тетя Джо смеялась и улыбалась, но я заметила, что улыбка никогда не касалась ее глаз. Она смотрела отрешенно, и каждый раз, когда она смотрела на Ашера, она начинала волноваться нервно, на ее лицо как будто набегала тень. Что тревожило ее? Я никогда не видела ее такой. Я начала задаваться вопросом: она была так расстроена, потому что я убежала — или потому что я провела так много времени с Ашером? После обеда мы ели фрукты. Я встала, чтобы отнести тарелки в кухню, и Кейси пошла за мной. Ушибы на ее лице смотрелись намного менее фиолетовыми, но ее глаза были все еще подведены грязным желтым цветом.

— У тебя еще болит? — Спросила я не уверено. Я поставила керамическую миску в раковину.

— Уже лучше,— сказала она, откидывая выбившиеся волосы за плечи с драматическим вздохом. — Я уже ненавижу этот гипс. Ты видишь, как глупо он смотрится?— Она показала на свои одноногие колготки.

— Возможно это может стать новым образом? — спросила я. — Как мини шорты?

— Вряд ли. — Она фыркнула. Я взлохматила ей голову.

— Я рада, что несчастный случай не затронул твое чувство стиля.— Кейси хихикала.

— Мне нравится Ашер,— сказала она, оглядываясь, чтобы удостовериться, что никто не мог услышать.

— Правда? — Я просияла.— Я просто хочу... Я хочу чтобы мы были все вместе.

— Нет, он действительно великолепный. — Мы посмотрели в столовую, где у Ашера и Дэна очевидно развились горячие музыкальные дебаты. — Я рада, что ты не болтаешься больше с Девином,— внезапно сказала она. — Он — действительно такой странный, Скай. Он так странно смотрит на тебя в классе. — Я колебалась. Все, что я хотела, это признаться во всем.

— Я знаю,— сказала я ей. — Ты не знаешь и половины о нем.

— Я имею в виду, он не относился к тебе очень хорошо, даже как друг. И он никогда никому из нас не нравился. — Я рассеяно раскладывала стручковую фасоль на блюде в случайный цветочный образ.

— Да. — Сказала я.— Я знаю.

— А его новая подруга еще хуже. Я, серьезно. Такая сука.

— Кейси, ну же. Я знаю все это. — Я обернулась, и мы посмотрели друг другу прямо в глаза. Она задохнулась.

— О, мой бог. Скай, не может быть.

— Не может быть, что?

— У тебя остались еще чувства к нему!

— Что? Это бред. Нет у меня ничего к нему.

— Мы должны действительно пройти это снова? То что ты делаешь. Я чувствую эти вещи.

— Ты теряешь навык,— сказала я. Она прикрыла рот рукой.

— Скай Паркер, ты можешь оставить меня в больнице, чтобы провести время с твоим отвратительно великолепным другом, и ты можете пригласить меня на обед и подпоить меня, но ты ранишь меня очень сильно, когда ты сомневаешься в моей способности решать сердечные дела — особенно когда речь идет о тебе. Разве не я назвала Ашера с первого же дня? — Я улыбнулась, несмотря на нее.

— Ты сделала это,— я признала.

— Итак, что там с Девином? — Я хотела сказать ей. Я хотела не ложиться спать допоздна, когда все уедут, рассказывая обо всем, что произошло со мной начиная с ее несчастного случая. Но что, если Орден наблюдал? Скрываясь в лесу, точно так же, как написано в блокноте? Это было риском, который я могла взять на себя? Что, если на сей раз, они правда убьют ее? Я не могла быть ответственной за это. Я не сделаю этого. Но потом меня обеспокоила еще одна мысль. Могла ли она действительно разглядеть во мне то, что я не видела? Остались ли у меня еще чувства к Девину? Даже после всего, действительно ли было возможно, что я все еще заботилась о нем?

— Ты не права на этот раз,— сказала я. — Нет ничего.— И я не лгала об этом, по крайней мере.

Она уставилась на меня, и я могла сказать, что она думала, что я сдерживалась.

— Ты знаешь, мы раньше говорили друг другу все,— сказала она. Тогда она повернулась и пошла в столовую.Я вздохнула и бросила остальную часть стручковой фасоли в компостер. У меня было чувство, что Кейси никогда не простит мне мой отъезд, пока я не смогу наконец сказать ей правду. Но я знала, что, если я скажу ей, это нанесет ей еще больший вред, чем уже есть. Тетя Джо пошла наверх, чтобы лечь спать, и мы вчетвером вышли на террасу. Ночь была на столько теплой, что мы не нуждались в жакетах — или возможно мы все просто немного охмелели от вина. Кейси хвалила Дэна за то, что он был ее супер водителем.

— Нет, Нет,— она продолжала говорить. — Это мило! Ты — мой рыцарь в яркой броне!

— Хорошо,— сказал Дэн.— Вот именно! Ты лучше беги!

 Кейси завопила и медленно попрыгала вниз террасы, а Дэн притворялся, что догонял ее до самой поляны возле моего дома. Мы слышали их смех,а затем внезапно мы перестали слышать их вообще, что означало, что их борьба перешла в разборку. Будет ли у меня что-то подобное? Все, что я хотела, это чувствовать безопасность и уверенность, но моя жизнь не собиралась внезапно изменяться в середине ночи. Я любила Ашера, но он был частью страшного и непредсказуемого мира. И теперь, плохо это или хорошо, я тоже. Как будто читая мои мысли, он подошел ко мне сзади и обнял меня. Я прислонилась к нему, позволяя моей щеке лежать на его мягком свитере. Над нами упала звезда.