— Я все еще его не делаю... — я начала, разразившись рыданиями, мучившими меня. — Все это время. Я скрывала это от тебя, чтобы защитить тебя, когда ты защищала меня. Ты, возможно, помогла мне!

— Если бы я помогла тебе, ты бы сделала именно то, чего твоя мать боялась, что-то резкое и, вероятно, глупое...

— Спасибо, — сказал я. — Вы устроили все намного лучше...

Я имею в виду, что мы оберегали тебя от того, чтобы ты не столкнулась со всем этим прежде, чем твои силы начали появляться, и ты будешь готова что-то сделать, чтобы изменить ход Вселенной. Или Орден убил бы тебя, и ты бы погибла, пытаясь изменить то, что ты не могла. Даже тогда, твои родители знали, какой особенной ты будешь. Они хотели, защитить тебя на столько, на сколько это возможно.

Порванные края блокнота торчали в моих руках. Я мигнула, сопротивляясь слезам.

Но я могу изменить все,— сказал я. — Я могу изменить это теперь.

Тетя Джо выглядела не уверенной. — Я не знаю, Скай. Другие пробовали. В течение многих лет. В течение многих тысячелетий. Ничто не работало.

— Я другая. — Я встала быстро, и бумаги упали на пол. — Они все говорят мне, что я особенная. То, что я буду более влиятельной, чем какой— либо Мятежник или любой Хранитель. Я могу сделать это, Тетя Джо. Разве ты не та, которая сказал мне следовать за своей собственной звездой? Разве ты не хочешь, чтобы я воспользовалась твоим советом?

— Ты должна сделать то, что ты сочетаешь правильным,— сказала она.— Я буду всегда защищать тебя. Я буду всегда думать, как защитить тебя.

Она встала, тоже. Я не чувствовала себя больше как маленький ребенок, которого она приняла. Я чувствовала, что прожила сто разных жизней. Но когда она протянула руки, чтобы обнять меня, я помчалась в них так ,как если бы мне было шесть лет, и она была единственным человеком в мире, который действительно заботился обо мне.

Я поняла, что это больше был не тот случай.

Когда мы отошли друг от друга, я закусила губу. — Тетя Джо,— призналась я, — Я люблю тебя, но все же. У меня была надежда, что блокнот принадлежал моей маме. У меня просто нет ничего, что принадлежало ей. Мне очень жаль. Было хорошо оказаться близко к ней на некоторое время.

Тетя Джо нахмурилась, по— видимому потерянная в мыслях. — Ты знаешь,— медленно говорила она, как будто все еще продумывание все.— У меня действительно есть что-то от твоей мамы, фактически.

— Ты не шутишь?

— Я всегда забываю, что это принадлежало ей. Я связываю его с чем— то еще.

— Что это? — Я спросила затаив дыхание.

— Стой здесь,— сказала она, исчезая на минуту за вешалками свитеров. Когда она появилась, она держала в руках большую коробку, какие обычно выдают в химчистке для хранения свадебных платьев.

Я задохнулась. — Это — ее подвенечное платье? — Я спросила, дотрагиваясь до него. Тетя Джо откинула мою руку.

— Нет,— она сказала просто. — Это не ее подвенечное платье. Она подарила его мне.

— Что! — изумилась я. — Я думала, что ты сказала, что никогда не выходила замуж.

Тетя Джо выглядела грустно на мгновение, затем, казалось, она отмахнула от себя это и покачала головой. — Я не делала этого.

— Что тогда...?

Она просто двинула коробку ко мне. — Здесь, — сказала она. — Открой ее.

Я снял крышку с коробки кончиками пальцев, как будто это была фотография, которую я не хотела испачкать. Внутри, слои тонкой бумаги были выложены друг на друга как сладкий, сладкий пирог. Я осторожно убрала каждый слой в сторону, и, в конечном счете, мои пальцы коснулись ткани. Но это не было похоже ни на какую ткань, которую я когда— либо носила. Эта не ощущалась как ткань вообще. Я вытащил длинное, легкое платье.

Моя челюсть отвисла. Это было платье из моих видений. Но вместо испачканного солью и кровью, оно было эфирным, прекрасным.

Единственное подходящее слово для него — прозрачное. Платье было со сборками, доходящие до пола белыми слоями, переходя в самый чистый голубой шелк и шифон. Я держала его перед собой и улыбалась, подавляя изображения песка, меча, тела, лежащее на земле. — Что ты думаешь?— Спросила я, кружась.— Я похожа на ангела?

— Я думаю, что ты выглядишь точно так же, как твоя мама, когда оно было ее,— сказала Тетя Джо. Она сияла.— Я никогда не носила его, но ты должна исправить это. Ты знаешь, надень его на выпускной вечер.

Я представила себя на выпускном через несколько месяцев; красивое платье, касающееся пола, словно звездная лодка проплывавшая через лунное озеро. Это была вещь, которую я не буду обычно носить, но когда я представила себя в нем, что-то щелкнуло во мне, и это было хорошо. С кем я буду на выпускном? Конечно, с моими друзьями. Кейси, в чем— то невероятном с блестками и перьями. Дэн и Ян, в смокингах. Я пошла бы с Ашером? Мы бы танцевали вместе, как нормальная пара перед всей школой, как будто мы были единственными людьми на земле.