– - Так едем!
– - закричал Ганя.

– - На лодке?
– - поинтересовался Митя.

– - Уж там увидишь на чем, -- проворчал Ванька и глянул на Ганю.

– - Товарищи!
– - начал Ганя.
– - Чур меня не выдавать. У меня есть план. Видали корабли на Невке против Тучкова моста? Нужно овладеть одним из них, когда там не будет людей.

– - Шею намнут, чего доброго, -- сказал Митя.

– - А ты уж и сдрефил!
– - обрезал его Ванька.

Ганя спрятал в карман компас и стал сворачивать карту.

– - Ровно в полдень, -- объявил он, -- я снимаюсь в море. Кто со мной?

– - Ну, что ж, -- сказал Ванька, -- пойти можно.

Он поставил ногу на подоконник и стал прилаживать шагомер.

– - Айда, ребята, бегим!
– - пискнул Андрюшка, и кубарем с лестницы.

Ганя и Ванька стали не спеша спускаться. За ними раздумчиво поплелся Митя.

3.

Капитан Гарри и его команда вступили на Тучков мост. Впереди вышагивал Ванька с шагомером на ноге.

15

Дело шло к полудню; погода как нельзя более благоприятствовала отважным морякам.

С моста вдали виднелось взморье. Оно, серебрясь полоской, манило к себе капитана Гарри. Мост гудел от съезжавших трамваев, лошадиных копыт и топота ног пешеходов.

Ганя рассматривал финские лайбы. Из каких стран пришли эти суда?
– - Дрова! Может, дальше есть те, что с красным деревом, с обезьянами и бочками ананасов.

Подозрительная "пирога" на той стороне торговала гончарной посудой.

– - Наверно, разбойники!-- сказал таинственно капитан своим новобранцам.

– - Это и мамка говорит, что -- разбойники; подумать, 40 копеек за вон этакую плошку!
– - сказал Андрюшка.

На той стороне сразу стало тихо, когда после гулкого моста они повернули направо и пошли вдоль реки.

Ветер дул с моря, река чуть волновалась, пахло золой, смолой, свежей щепой.

Барки и баржи стояли на якорях и, как толстые борова терлись друг о дружку скрипучими боками, похрюкивая.

– - Ну, где же корабль?
– - спросил Митька.

Капитан Гарри молчал, зорко всматриваясь в стоящие на якорях суда.

– - Вот наша шхуна!
– - сказал он уверенно.

У берега стояла двухмачтовая лайба, слегка кивая носом на зыби.

Два финна возились на палубе и что-то доставали из открытого трюма.

С берега на лайбу шли мостки из гнилых досок.

– - На этом корабле мы отплывем в океан!
– - сказал капитан.
– - Когда же вступим на палубу...

– - Так дяденьки нам по шее, -- добавил Митя.

Ганя ничего ему не ответил.

– - Послушай,-- обратился он к Андрюшке,-- ты должен принести топор и гвозди! Марш!

– - Ну, чего стоишь?
– - Ванька,-- говорят, так иди!

Андрюшка не знал, куда итти.

– - Беги в больницу. Там у Антошки дворникова спросишь -- даст: он тебя знает.

Ванька подтолкнул Андрюшку и сорвал с него шапку в залог, чтоб не сбежал.

Сели за дрова в засаду.

– - Топором канаты перерубим, -- говорил шопотом капитан Гарри.
– - Главное -- смелость. Везде топор необходим. Не раз придется нам столкнуться с дикарями -- они на островах живут, которые встретятся нам по пути.

– - Аккурат на Крестовском дикарей пропасть,-- сказал Митька.

Гарри Бродан пропустил мимо ушей слова Митьки -- лишь презрительно пожал плечами.

– - Во гвозди, -- сказал запыхавшийся Андрюшка, -- а топор непременно сейчас назад, -- и он протянул колун.

На палубе уже не было финнов. Они спустились в трюм.

– - Товарищи! Теперь пора за дело, смело! Все ли готовы? Вы еще неопытные новички, но смелость важнее всего. Помните, что для нас препятствий нет. Вот первое препятствие перед нами. Эти негодяи -- на нашем судне. Нужно заколотить трюм!

"Ба-ах!" -- ударила пушка (12 часов!) -- трах-бум-бум -- отдалось по всем сторонам. Ганя, оборвав слово, вдруг крикнул: "пора!" и бросился к мосткам.

Сзади по доскам затопала босыми ногами команда.

Вдруг Ганя стал. Перед ним в мостках была дыра. Нужно было перешагнуть шага два, не больше. Внизу поблескивала черная вода.

– - Идите вы вперед,-- скомандовал Ганя.

Ванька, а за ним Андрюшка и Митька духом перемахнули через провал и пустились дальше к лайбе.