Минута напряжённой тишины, Змеиный Саннин закхекал, я не сразу понял, что это у него смех такой, а не припадок. Отсмеявшись, он прошипел.
– Вы повеселили меня детиш-шки...
– в следующую секунду он использует технику парализации и удлиняет шею собираясь укусить Саске, но я успел среагировать и атаковать его Катон: Гокакью-но-Дзюцу**, чем перекрыл путь в сторону отото после, переместившись так, чтобы оказаться между ребятами и Орочимару, поинтересовался.
– Что нукенину нашей деревни нужно от члена Клана Учиха?

– Ни-сан!? Итачи!?
– Донеслись в два удивленных возгласа из-за моей спины, но я не обращаюна них внимания, продолжая следить за Санином.

– Ты же не думаешь, что я отвечу?
– Насмешливо прошипел он в ответ, но заметив уже прибывшее подкрепление, которое заняло выгодные позиции, продолжил.
– Думаю, что сейчас не место и не время. Еще увидимся Ссассске-кун!
– После используя Бока-но-Дзюцу***, просто слился с деревом и исчез. Вопросительно глянул на Беркута и, получив сигнал, что Орочимару и, правда, ушел, я немного успокоился. После повернулся к ребятам и сказал.
– Все вопросы потом, а сейчас вы продолжите свое движение к башне. Свитки у вас есть с этим проблем быть не должно.

– Хорошо.
– Внимательно посмотрев на меня, сказала Наруто и уже своим сокомандникам.
– Выдвигаемся.

Коноха. Лес Смерти. Где-то внутри Башни.

– Хокаге-сама после того, как Орочимару покинул место боя, мы разделились. Несколько бывших со мной бойцов, один из них Хьюга , а другой Инузука отправились проследить за Командой Љ7, остальные попытались отыскать следы нукенина. К сожалению, мы его упустили. Где он сейчас находится сказать трудно, но на всякий случай мы усилили патрули.
– Закончил свой доклад я.

– Понятно, что и ожидалось от Орочимару.
– Пыхнув трубкой, сказал Сандайме и, почувствовав мое недоумение, продолжил.
– Он всегда был лучшим в сокрытии.

– Стоит ли продолжать экзамен? Это может быть слишком опасно!
– Спросил я.

– Ты ведь еще не знаешь?
– Как-то печально сказал Хокаге.
– Не далее как четверть часа назад один из отрядов принес Анко. Как оказалось, она почувствовала чакру Орочимару и с помощью своей метки нашла его, но победить его в одиночку не смогла. Орочимару передал через нее, что ему интересен экзамен и что он разозлится, если мы его прекратим. Это еще если не учитывать недовольство других деревень. Поэтому мы вынуждены продолжать. Итачи, ты будешь одним из моей охраны, поэтому будь готов ко всему.

– Есть, Хокаге-сама!

Продолжение следует...

Комментарий к Глава 21. Второй этап Чунин Шикен. Лес Смерти.

* - (Высвобождение огня: Великая техника огненного дракона) - одно из самых сильных дзюцу Катона, требующее идеального управления элементом.

** - ("Высвобождение огня: Техника мощного огненного шара") - одна из простейших техник Катона. После формирования определенных печатей, изо рта пользователя изрыгается Чакра, преобразованная в огонь в форме шара.

*** - ("Техника предупреждения атаки") - Ниндзюцу, с помощью которого Орочимару может сливаться с поверхностью дерева, землёй и телами своих призванных змей.

========== Глава 22. Башня в Лесу Смерти. ==========

Коноха. Башня в Лесу Смерти. Внутренние помещения. Наруто.

Стою внутри тренировочной площадки, находящейся в Башне, вместе со своей командой и другими прошедшими участниками и ожидаю, когда нам объявят о следующих испытаниях. Всех прошедших испытание построили по командам и, сейчас большинство нервно оглядывается и перешептывается. Честно говоря, хотя я и сама не верю в то, что говорю подобное, но экзамен меня сейчас волнует мало... а вот то, что Итачи обещал поговорить, а сам за те четыре дня, что мы провели в Башне, так и не появился, напрягает и даже очень. Мне даже плевать, сколько наших прошло, в голове крутится слишком много вопросов, и нет ответов на них. Одна надежда, что удастся с ним переговорить в ближайшее время, а то неизвестность меня напрягает. Мне страшно, я запуталась... то чувство беспомощности, которое я испытала, когда на нас напала та куноичи, которая оказалась и не куноичи вовсе, я не хочу его вновь испытать. Непроизвольно из груди вырывается тяжелый вздох, и сразу же чувствую, как к моей руке кто-то прикасается, поворачиваюсь и вижу нахмуренного Саске.

– Прекрати изводить себя. Ты ничего сейчас не сможешь сделать.
– Твердым голосом начал он, а переведя взгляд в сторону прибывших экзаменаторов и Хокаге, продолжил.
– Сосредоточься! Сейчас главное экзамен. Мы не можем упустить свой шанс.

– Ты прав, Саске. Спасибо!
– Благодарно улыбнувшись другу, повернулась в сторону начавшего говорить экзаменатора.

– Теперь Хокаге-сама объяснит про Третий Этап. Всем слушать.
– Начала говорить Анко и повернувшись в сторону Сандайме, попросила.
– Хокаге-сама, пожалуйста, окажите честь.

– Да. Третий Этап начнется.
– Неторопливо проговорил тот и, обведя притихших участников взглядом, продолжил.
– Но перед объяснением, есть одна вещь, которую я хотел бы вам рассказать. Про истинные цели экзамена.

– Истинные цели?
– Послышались растерянные выкрики, а мне стало все равно, я увидела среди прибывших Итачи. Он поймал мой взгляд, успокаивающе улыбнулся краешком губ и после слегка прикрыл глаза. Не знаю почему, но я почувствовала облегчение и, слегка улыбнувшись в ответ, сосредоточилась на том, что говорит Хокаге, уверенная, что все будет хорошо.