И он ехидно покосился на внука.

– Да ладно тебе, - отмахнулся тот.
– Ничего такого не было. Просто она всю одежду потеряла, а мы и сами не слишком богаты, вот одной рубашкой и поделились.

– Вот как? А ко мне она совсем голышом прискакала.

– Это тебе повезло, - заметил Кирилл.

– Староват я уже для такого везения, - проворчал дед.
– Пришлось ее вначале одеть. Хорошо, работяги в цеху пару спецовок забыли. Ну да она, к счастью, не привереда оказалась.

– Да, не то что некоторые, - усмехнулся Кирилл, взглянув на Катю.

Та фыркнула в ответ.

– А куда она пропала?
– спросила Кристина.

– Да когда мы ружьишко с ней добывали, она мертвяков в сторону города увлекла и уже не возвращалась. Сказала, пойдет родных искать, раз уж караулить больше нечего.

Катя тяжело вздохнула.

– Не самое лучшее решение, - озвучила Кристина общее мнение.

– Да я то же самое ей толковал, только вы ж, молодежь, стариков не слушаете.

Кирилл хмыкнул и сел. Другой берег едва виднелся вдали. Над ним поднимались столбы дыма. Ветер принес грохот разрыва. Кирилл повернул голову. Вдоль этого берега тянулось шоссе. Из кюветов торчали остовы разбитых и сожженных автомобилей, но сама дорога была чистой. По левую руку виднелась дорожная развязка. По правую - трехэтажное кирпичное здание с выбитыми окнами.

– Интересно, что там?
– спросила Катя, глядя в сторону здания.

– Не знаю, но можем пойти и посмотреть, - отозвался Кирилл, не делая, впрочем, попытки подняться на ноги.
– Только вначале немного отдохнём.

– Слишком открытое место для отдыха, - сказал дед.
– Так что поднимайтесь, ребятки.

– Ох, мои бедные ножки, - простонала Катя, переступая по каменистому берегу.

– А, кстати!
– спохватился дед.
– Извини, чуть не забыл. Твои ведь?

Он наклонился над лодкой и вынул из-под сидения красные пляжные тапочки. Три удивленных взгляда разной степени ошалелости побудили деда объясниться.

– Нашел, пока вас искал. Вы-то, небось, успели с ними уже попрощаться.

– Вроде того, - только и смог сказать Кирилл.

– Ну, хоть что-то вернулось, - проворчала Катя.

Тщательно осмотрев тапочки, она вздохнула и всё-таки надела их.

– Кстати, Артём Филиппыч, а где вы их нашли?
– поинтересовалась Кристина.

– А вот прямо в лодке и нашел, - отозвался тот.

– И больше ничего?
– сразу с надеждой в голосе спросила Катя.

– Нет, - дед отрицательно помотал головой.
– Только мотор навесной, но его пулей прошило. Я его там и бросил. А что?

– Да так, ничего, - вздохнула девушка.

– Ну, раз ничего, то давайте уходить с открытого места, - строго сказал дед.
– Я так помню, где-то там должен быть причал для 'метеоров'.

– Его еще в прошлом году закрыли, - напомнил Кирилл.

– Тем меньше оснований там кому-то бывать, - сказал дед.

Кирилл кивнул. Подхватив лодку, они медленно двинулись вдоль берега. Сама по себе лодка оказалась легкой и нисколько их не задерживала, но быстро шагать по гальке не получалось даже у Кати. Подошва тапочек была довольно тонкой.

– Слушай, дед, - сказал Кирилл.
– А как ты нас нашёл?

– Так я же знал, куда вы направляетесь, - отозвался тот.
– Там встретил двоих товарищей. Одного Николаем кличут, второго Евгением.

– Знаем таких, - кивнул Кирилл.

– Ну вот и они вас знают. Рассказали, куда идти. Я туда.

– И как там тебя встретили?
– хмыкнул Кирилл, вспоминая, как сами они еле ноги унесли оттуда.

– А не было кому встречать, - проворчал дед.
– Мертвяки там всех положили. К самым дверям пушку подкатили, проход себе сделали, ну а дальше, сами понимаете... Я, когда подошел, они аккурат закончили трупы на тележку грузить. Я поближе подобрался, смотрю, нет вас там. Ну, думаю, уцелели мои. Подождал, пока мертвяки уберутся, а сам в другую сторону двинул. Подумал, не станешь ты понапрасну девочками рисковать, и точно. Вышел на берег, аккурат за спортшколой, смотрю - между камней лодка надувная. Подхожу, а в ней тапочки катины. Ну, думаю, раз такое дело, то и мои неподалеку. Только туман, не видно ниху... простите, девочки, ничего совсем не видно, а мертвяки рядом бродят. Забрался в лодку, малость отгреб от берега и дальше туда-сюда патрулирую. И чую, где-то гречку варят. Мертвяки по-другому питаются, вот я на запах и погреб. Выгребаю из тумана, а мне уже Кристина платком машет.