— Вот как? Оперативно. На самом деле я просто подслушал кое-какие секретные переговоры. Ты был прав, северяне готовят переворот. Да они, собственно, уже приступили к его осуществлению.

— Это я знаю. Значит, по-тихому у них ничего не получилось? В чем их секрет?

— В «М-5». Новая версия. Подключает пользователей без всякой бижутерии.

— Плохо дело… А как тебе удалось уйти?

— Я заблокировал контакт.

— Да ну? Ты что, сверхчеловек? Сумел выстоять в ментальной схватке с целой сетью?

— Нет. — Волк усмехнулся. — Эта сеть просто сама себя запутала. По Дарвину одновременно со мной разгуливал еще один Волк, клонированный, и «М-5» никак не мог разобраться, кого из нас следует нейтрализовать, а кого отпустить. В результате я успел смотаться.

— Оригинально. Два Волка — это удачная шутка. Значит, северяне еще и закон о клонировании нарушают. Полный комплект.

— Да, только какое это теперь имеет значение?

— Никакого, — согласился капитан. — Слушай внимательно. Примерно через минуту ты войдешь в зону устойчивого действия «М-4» и тебя обнаружат. Диспетчерская служба попытается взять управление твоим гравипланом на себя…

— В Дарвине так и случилось…

— Не перебивай, время дорого! Если они не перехватят управление машиной, то собьют тебя к чертовой матери. Единственный выход — сесть и пробиваться в Черный город пешим порядком.

— В Черный?

— Ну, а куда, в Канберру?

— Я думал, ты уже на побережье, беседуешь со мной с борта новомосковской субмарины или шпионского катера.

— Нет, мы с генералом не можем оставить здесь Леру и наших ребят… Пока не можем. Если северяне введут войска в Черный, выбора не будет, но пока шанс еще есть…

— Колода…

— Послушай меня!

— Нет, это ты послушай! Ты не видел, что происходит в Дарвине! Если ты надеешься организовать сопротивление — забудь! Как только произойдет модернизация серверов «М-4», вы не сделаете и шага. Новая сеть работает пока нестабильно, однако проколоться она может лишь в неоднозначных ситуациях, таких, как моя. Когда из двух практически одинаковых субъектов один враг, а другой друг. Во всех других случаях она будет действовать четко и оперативно. Если вы не уйдете из Сиднея в ближайшие два-три часа, вы не уйдете уже никогда. И не организуете сопротивления. Это я тебе гарантирую. У вас не будет возможности снять серьгу и взбунтоваться. «Мегаполис-5» подчинит вас воле хозяев-северян, и вы станете совершенно другими людьми — бездумными и покорными. Берите Леру и уматывайте на остров. Только так вы сумеете сохранить трезвый рассудок!

— А ты? Надеешься и дальше играть с «Мегаполисами» в «раздвоение личности»?

— Я здесь тоже не задержусь, если, конечно, ты дашь мне координаты.

— Дам.

— Ага, значит, русские уже в курсе наших проблем?

— А откуда, думаешь, у меня выход на эту линию связи? Координаты просты: Тасмания, порт Хобарт, доки Сомова. Если прямо сейчас свернешь в сторону моря и сделаешь крюк в обход зенитных систем и военно-воздушных баз, долетишь за два часа.

— Меня же с минуты на минуту «заземлят» и без зенитных орудий…

— А ты, оказывается, технически безграмотен? — Колодяжный рассмеялся. — Лезь под кресло, там увидишь пломбу, сорви ее и выруби блок связи. С автоматической навигацией будут проблемы, зато ручное управление никто у тебя не отберет. Летишь?

— Нет. — Волк покачал головой. — Раз такое дело, я сначала разберусь с оставшимися загадками.

— Собьют, застрянешь в Сиднее навеки, сам же говорил, — напомнил капитан.

— Ты, главное, Леру вывези. А обо мне не беспокойся.

— Волк, подумай…

— До встречи!

Володя сунул руку под сиденье и выдрал из гнезда блок связи. Машина вздрогнула, будто от боли, а затем вошла в пике…

Лейтенант шумно выдохнул, положил руки на джойстики управления и выровнял полет. В общем-то ничего сложного. В ясный день, сбросив скорость до девяти сотен, можно летать и без приборов… наверное.

Внизу показались первые высотные дома, а где-то справа, у горизонта, зажелтела пустынная проплешина — край площади Гибсона. Волк подкорректировал курс. Черный был как раз там, ближе к желтому пятну…

Гравиплан продвигался к цели ужасно медленно. Так и хотелось прибавить, но быстрее одного Маха на ручном управлении машина лететь отказывалась.

А с запада приближались пять черных точек. И на них стоило обратить самое пристальное внимание. Волк бросил взгляд на юг. До оживленного движения над окраиной Сиднея было примерно пять минут полета. Попробовать уйти туда и смешаться с многоуровневым потоком гравипланов? Преследователи летели гораздо быстрее. Догонят раньше, чем удастся нырнуть в «толпу». Но над Черным воздушное движение и вовсе отсутствовало, да и путь туда обещал занять минут десять. Как же поступить? Прижаться к земле и сесть в предгорьях хребта Мак-Доннелл? Там есть где спрятаться, но цель не в этом. Надо обязательно попасть в Черный город!