– И тогда я решил. Раз ОН сделал моей семье такой дар, то я должен сделать ответный. Я решил принести ЕМУ благодарственные жертвы.

– И... как?
– Снейп, не утерпев, спросил замершего Малфоя. Тот потер переносицу и продолжил.

– После того, как мы вернулись из банка, я решил исполнить обещанное. Пошел в парк, в закрытую часть. И там провел обряд...

***

Лорд Малфой всегда держал данное им слово. И поэтому он стоял перед сложенным лично костром, находящимся в центре рунного круга. Он положил последнее полено и придирчиво оглядел результат. Сложенные шестигранным колодцем поленья лежали прочно. Каждая грань имела свою символику: огонь, воздух, вода, земля, жизнь, смерть. Руны вокруг костра означали жизнь, смерть, память, благодарность, дар, путь.

С одной стороны круга лорд написал имя дарителя, с противоположной - имя того, кому предназначался дар. Костер накрыла решетка из толстых прутьев, на которую он поместил подарок - завернутый в белоснежный шелк букет из асфоделей, спелых пшеничных колосьев, ветвей яблони и кипариса. Сверху лорд положил новенький, сияющий золотой снитч. Самую лучшую модель, которую только смог найти.

Подарок должен был быть символическим и одновременно быть очень приятным для покойного. Малфой практически ничего не знал о жизни Гарри, за исключением того, что тот был первоклассным ловцом. Настоящим талантом. Поэтому подарок определился сразу.

Малфой отошел от костра на три шага и взмахнув палочкой, зажег костер. После чего поклонился и произнес слова благодарности за щедрый дар покойного и просьбу принять ответный.

Пламя вспыхнуло сразу с шести сторон и взметнулось выше его роста. Поленья затрещали, разгораясь.

Лорд много раз проводил этот ритуал и знал его наизусть. Костер горит минут десять, после чего остатки надо развеять по ветру. Но неожиданно все пошло не так.

Пламя загудело и выросло колонной на высоту трех ярдов. Цвет из красно-оранжевого стал изумрудно-зеленым с серебряными искрами. Снитч золотой кометой взлетел в небо, застыл, словно его поймала рука ловца и рассыпался золотыми искрами. Через секунду пламя опало, оставив совершенно чистую землю.

А в голове застывшего от изумления лорда прозвучал звонкий юношеский смех и шелестом ветра донеслось - спасибо...

Сколько Люциус простоял, приходя в себя, он не знал. Но судя по всему, долго. Потом он отмер и аппарировал в менор. Лечить нервы.

***

Снейп смотрел на Люциуса потрясенным взглядом. От Поттера и при жизни можно было ожидать что угодно, а теперь оказалось, что и после его смерти ситуация не изменилась! Он взял бутылку и наполнил стаканы. После ТАКОГО действительно не грех выпить.

***

Салазар, после тяжелого, наполненного трудом и учебой дня, спал в своей комнате мертвым сном. Снилась ему разная белиберда: учебники, летающие за ним по замку; говорящие лошади и гиппогрифы, метлы, танцующие канкан.

Неожиданно сон изменился. Перед ним предстал Люциус Малфой, с поклоном и благодарностями протягивающий ему белый шелковый пакет с лежащим на нем снитчем. Неожиданно снитч взлетел и стал виться вокруг Салазара. Напряженно застыв, парень внимательно следил за сверкающим золотым мячиком, отчаянно машущим крылышками. Резкий рывок и снитч пойман. Салазар рассмеялся и сказал "спасибо". Ответом ему стало выражение крайнего удивления на лице лорда.

Проснулся Салазар в прекрасном настроении. Рука все еще хранила ощущение пойманного снитча.

... Прошло полгода. Салазар все больше и больше соответствовал гордому титулу Наследника. Столько, сколько он выучил за это время, он не выучил за все время обучения в школе. И речь шла не только о количестве знаний. Но и о качестве. Каждая тема разбиралась по косточкам. Каждый урок заканчивался практическим занятием. Теперь Гарри свободно гарцевал на лошади и вполне прилично владел мечом. До настоящего Мастера ему было, конечно, далеко... Но и так, успехи были впечатляющими.

И кроме того, Салазар нашел себе любимый предмет. К его собственному удивлению, это оказалось Зельеварение.

Тонкая наука, на уроки которой он некогда ходил, как на каторгу, оказалась чрезвычайно интересной. И захватывающей. И еще оказалось, что у Салазара настоящий Дар. Обнаружилось это случайно. Игнотус, рассказывая и показывая, как варится зелье, останавливающее кровь, отвлекся на шум за стеной. И уронил в котел пять капель крови грифа, а не две. Зелье забурлило. Внимательно наблюдающий за варкой Салазар, неожиданно даже для себя, схватил лист кровохлебки и бросил его в котел. Зелье, которое уже готовилось вырваться из котла, неожиданно успокоилось и приняло положенный красный цвет.