Да и царящая вокруг непроглядная беззвучная темнота вполне бы могла сойти за посмертие, особенно учитывая, что окончательно пропали последние жалкие крохи осязания. И лишь смутное ощущение присутствия рядом Ивора свидетельствовало, что пусть я ничего не вижу, не слышу, не чувствую, но я все-таки еще жива. Но вскоре исчезло и оно…

Сколько весит дракон? Вполне достаточно, чтобы расплющить добротный дом, приземлившись на него сверху. Не знаю, был ли Пакостник мелким по природе или просто в силу юного для своей братии возраста, но все равно весил вполне ощутимо. Особенно когда с утра пораньше плюхался на меня сонную, тем самым намекая, что пора уже вставать и его, несчастного-оголодавшего, кормить.

— Пакостник, ну дай поспать, — возмутилась я, приоткрыв глаза и пытаясь спихнуть наглеца на пол. Он слетел туда вместе с одеялом, в которое намертво вцепился, и теперь возмущенно пыхтел, громко топая лапами. Похоже, поспать мне больше не грозило. Да и в тонкой ночной рубашке я сразу озябла.

— Встаю я, встаю, — недовольно проворчала я, садясь на кровати, — доволен, злодей ты мелкий? Как вообще… — я осеклась на полуслове.

Сонливость махом улетучилась, оставив меня в немом изумлении оглядываться по сторонам. Если я и вправду оказалась в загробном мире, то выглядел он уж очень обыденно. Сквозь цветастые занавески на широком окне в небольшую комнату заглядывало солнце, скользя любопытными лучами по стоящему у стены шкафу и кровати, на которой я сидела. Боясь верить в происходящее, я перевела взгляд на свои руки и чуть не разревелась от счастья. Я снова стала человеком!

Быстро соскочила с кровати, подбежала к двери и выглянула в коридор. Не очень длинный, он завершался лестницей вниз, и в данный момент по нему шла светловолосая девушка моих лет с кувшином в руках.

— Извините, — робко пробормотала я, — это загробный мир, да?

От смеха миловидная незнакомка даже кувшин выронила, тем самым пролив воду на свое сиреневое платье. Впрочем, это ее явно не расстроило.

— Нет, — она мотнула головой, — это Астис, — и, обернувшись, крикнула: — Мам, Ави пришла в себя!

Воспользовавшись тем, что дверь открыта, юркий Пакостник проворно помчался в сторону лестницы. Похоже, мой наглый дракон везде чувствовал себя как дома.

— Пусть бежит, — остановила девушка мой порыв поймать его. — А ты пока приляг, рано тебе еще туда-сюда разгуливать, сейчас мама придет. Меня, кстати, Касия зовут.

Она прошла следом за мной в комнату. Я села на кровать, плохо понимая, что вообще здесь происходит. Вопросов было два: как я вновь стала человеком и где Ивор. Но пока решила оставить их при себе. Тем более в комнату вошла довольно пожилая женщина, чуть запыхавшись от быстрой ходьбы. Пурпурное платье моментально выдало в ней Целителя, а миловидная схожесть черт лица — матушку Касии.

— Очнулась! Как замечательно! — она радостно всплеснула руками и села рядом со мной. — Ну что, девочка моя, как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем я чувствовала себя будучи големом, — я вяло улыбнулась. — Скажите, а это точно мне все не снится?

Стоящая у окна Касия снова захихикала.

— Не бойся, — ее матушка ласково улыбнулась, — ты жива, здорова, невредима и в полной безопасности. Твои вещи в шкафу, а дракончик, скорее всего, сейчас клянчит у Литы медовые лепешки.

Она держала меня за руку, алое свечение Лий от ее пальцев окутывало уютным теплом. Я знала, что так Целители проверяют самочувствие своих подопечных.

Из множества вопросов в голове я озвучила самый важный:

— А где Ивор?

— Он покинул Астис сразу же после того, как принес тебя к нам. Обещал вернуться через неделю, так что завтра к вечеру должен появиться.

— Неделю?! — ахнула я. — Я здесь так долго?!

— Это еще не долго, — женщина засмеялась и серьезно добавила: — Тебе очень повезло, что хватило сил выкарабкаться.

— Мамуль, извини, что перебиваю, — вмешалась Касия и обратилась уже ко мне: — Ави, на завтрак есть медовые лепешки, пирожки с мясом, тушеные грибы со сливочным сыром, запеченные на углях овощи и густой пряный суп. Тебе что принести?

Я даже растерялась. Вот уж не думала, что за несколько дней в сущности голема забуду, каково это — ощущать голод. Но настойчиво грызущее внутри чувство явно именно им и являлось. Словно разгадав мои мысли, матушка Касии снова засмеялась:

— Неси все!

Едва девушка вышла, Целительница продолжила:

— Меня зовут Нола. Понимаю, у тебя много вопросов, но сначала спокойно поешь, а потом уже поговорим. Хорошо?

Я кивнула. Мало ли, вдруг то, что я узнаю, испортит мне аппетит.

После завтрака я почувствовала себя практически счастливой и вполне готовой к разговору. Не стала, конечно, озвучивать, но меня изумляло отношение окружающих. Почему-то в Тарисе все было не так. То ли потому, что город большой. То ли потому, что жители другие. Но очень сомневаюсь, что там так же добродушно отнеслись бы к незнакомому человеку. А стоит вспомнить гостеприимную семью Одвара в Элевеесе и добавить сюда Нолу с ее дочерью — такое впечатление, что чем меньше селение, тем добрее люди. Хотя, быть может, я просто пока не понимаю, в чем для них выгода.