– Ошибка! – кричит Нина.

– Где?

– Пропустила «о»! «Соколова» надо, а ты «Соклова»!

Нина бежит к доске:

– Вот сюда «о» надо. И «С» у тебя за линейку зашло.

Вдруг в класс вихрем врывается пышноволосая Галя. Видит девочек у доски.

– Это что такое? – кричит она строго.

– Маруся Нину записывает, – сообщает Вера печально.

– Зачем?

– Запишет, а потом Анне Ивановне скажет.

Маруся дежурная.

– Кто дежурная? – вскрикивает Галя возмущённо.

– Я дежурная! – отвечает Маруся.

– А вот нет!

– А вот да!

– Дежурная сегодня я! – сердится Галя. – Не смей доску пачкать! Скоро звонок, а доска не вытерта. Пусти, я вытру.

– Я сама вытру, – отвечает Маруся.

– Снимай нарукавную повязку! – приказывает Галя.

– Не сниму!

– Посмотри расписание! Анна Ивановна говорила, что сегодня мне дежурить.

Маруся только головой трясёт упрямо.

Галя бежит к цветам.

– И цветы полила! Не дежурная, а доску вытирает, за порядком следит… Я скажу Анне Ивановне.

Звонит звонок.

– Девочки, по местам! Звонок! – кричит Галя.

– Не слушайте её, а слушайте меня! – кричит Маруся. – По местам, девочки!

– Анна Ивановна идёт! – сообщает Верочка, стоящая у дверей.

Все разбегаются по местам.

Входит Анна Ивановна.

Девочки встают бесшумно.

– Здравствуйте, девочки! Садитесь, – говорит учительница и сама садится за свой стол

– Ну-с, кто сегодня у нас дежурит?

Встают Галя и Маруся. Говорят хором:

– Я!

Анна Ивановна глядит на обоих внимательно. И догадывается сразу, в чем дело.

– Так-так-так! Понимаю! – говорит учительница. – Кому-то из этих двух девочек ужасно жалко расстаться с нарукавной повязкой. Маруся, верно я говорю?

Маруся молчит.

– Не хочется тебе сдавать дежурство?

– Очень! – вздыхает Маруся.

– А почему?

Маруся молчит.

– Потому что дежурную все должны слушаться?

Маруся молчит.

– Ну, отвечай же, Маруся!

– Я не знаю, – отвечает Маруся. – Но только мне очень понравилось дежурить. Я думала, вы мне позволите ещё подежурить. Пожалуйста!

– Нет, Маруся, – говорит Анна Ивановна. – Галя будет дежурить не хуже тебя. А ты сумей себя так вести, чтоб тебя уважали и слушались и без нарукавной повязки. Садись. Сегодня дежурить будет Галя.

Маруся угрюмо садится и отдаёт Гале нарукавную повязку.

Пока Анна Ивановна достаёт из шкафа какие-то школьные принадлежности, Маруся рисует на листе бумаги невероятное страшилище. Ставит под ним подпись: «Галька».

Вечер.

Мама читает у стола. Бабушка шьёт.

Маруся сидит за уроками. Пишет так старательно, что даже язык высунула. Но вот она откидывается на спинку стула. Глядит на свет и щурится.

– Мама, – спрашивает она, – тебя подруги слушаются?

– Иногда слушаются, – отвечает мама.

– А когда?

– Когда я бываю права.

– А почему, когда смотришь, на свет, лучики бегут от лампы к глазам?

– Не знаю, – рассеянно отвечает мама, продолжая читать.

– А вот Анна Ивановна всё знает, – говорит Маруся. – Вот сегодня пришла, только взглянула и сразу узнала, что Галка у меня хочет отобрать дежурство.

– Ну, и что она сделала? – спрашивает бабушка.

– Ну, и велела мне дежурство сдать.

– Почему же?

– Не хотела, чтоб я всё дежурила да дежурила. Говорит: «Хочешь, чтоб тебя слушались, – пожалуйста, веди себя хорошо. А дежурить нечего там. А то привыкнешь, потом и не отвыкнешь».

Мама опускает книжку:

– Значит, Галя правильно отобрала у тебя дежурство?

– Ничего не правильно! – сердится Маруся. – Терпеть её не могу. Анна Ивановна правильно сказала, а Галя неправильно. Фу! Галька… Волосы у неё дыбом стоят. Прямо как дым вокруг головы.

– А ведь вы с ней дружили недавно?

– Дружили, когда я ей ручку отдала. А потом она Шуре сказала, будто я сказала, что Нина сказала, что она с Шурой не дружит.

– Да, – говорит мама, – запутанная история.

– Вот мальчики не ссорятся из-за таких пустяков, – говорит бабушка.

– Они не ссорятся – они дерутся, – отвечает Маруся.

– Я знаю одну девочку, которая совсем недавно тоже подралась с мальчиком, – говорит мама.

– Мама! – удивилась Маруся. – Как это «недавно»? Это было совсем давно.