Бережливость — прекрасная черта характера, но порой она перерастает в откровенное жлобство.

Поздравляем! Вы получили достижение "Плюшкин 1".

Слава +1. Вы теряете 20 пунктов привлекательности у лиц противоположного пола.

Мда, как-то не так оценила система мои старания… Пожалуй, на сегодня работа с кожей закончена. Что у меня ещё имеется? Кости. Тридцать девять килограмм. Мда, а обрабатывать-то их особо и нечем. Разве что скальпелем? Двадцать минут мучений не дали никакого положительного результата, только порезался. Выкопал Машиным копьем внушительную яму. Сбросил туда имевшиеся у меня внутренности, жилы, кости, туда же сбросил всё, что посчитал лишним ну или не особо ценным. Но даже так, оставив только самое нужное, мой вес превышал сто пятьдесят кило, а ведь я даже выбросил ученическое оружие выданное мастером Гронхельмом. Ох, чую, будет мне за это знатный нагоняй! Стоп! У меня же есть кольца на силу! Интересно, какой эффект более поздний? Колец или моего нового костюма?

Хвала всем богам! Кольца рулят! Они дали мне двадцать пунктов силы, а это еще сто кило веса. Так, теперь собираем почти шестьдесят кило нужного обратно… Вернул обратно ученическое оружие. Зачем мне лишние проблемы? Резец, клещи, молоток, отравленные чесноки, полученные ещё на руднике. Вес почти впритык.

Поднявшись, я впал в ступор. В десяти шагах от меня стояла человекоподобная фигура ростом где-то два с половиной метра, полностью покрытая серой шерстью. Видимо, это и есть горный тролль, о котором меня предупредил Лицо. НО была одна деталь, которая меня ставила в тупик: на макушке торчали пара кусков коры, своим цветом точно попадающие в тон к его шерсти. И где только такие взял? Эти импровизированные уши меня просто добили:

— Ну вот и Степашка нарисовался…

Поздравляем! Вы выполнили задание "Степашка". Награда: 20 очков класса.

Поздравляем! Ваш класс изменился на "Лесной кроха". Награда: Вам добавляется талант "Пересечённая местность".

А в чувстве юмора системе явно не откажешь… Троллю же похоже надоело изображать беззвучную статую, и он зарычал. Рык прозвучал как-то неуверенно и даже вопросительно. Что-то я совсем ничего не понимаю в этой жизни. Он же по идее меня уже давно должен был сожрать. Забрасываю один пункт таланта в "Язык зверей и птиц", после чего интересуюсь у него дружелюбным тоном:

— Вы что-то хотели?

— Не подскажете, как пройти в библиотеку?

Б — р-р… Я даже потряс головой… Похоже мой талант накрылся медным тазом…

— Простите? — робко переспросил я у него.

— Вы не знаете, где ближайшая библиотека находится и нет ли там предубеждений против троллей?

Я вмазал себе увесистую оплеуху, потом ещё одну с другой стороны. Тролль подошёл поближе и, участливо заглядывая мне в глаза, как-то сочувственно произнёс:

— Что ж вы так убиваетесь? Вы же так никогда не убьётесь! Позвольте вам помочь…

— Нет, спасибо! — ответил я как можно быстрее, пока он не перешёл к активным действиям.

— Как знаете… Но если что — обращайтесь, я всегда готов помочь.

— Простите, вынужден отказаться, — его вежливый тон просто вынудил меня подстроиться.

— О! Это так приятно поговорить с человеком, а то знаете ли всегда бросаются с копьями, мечами, топорами и даже дубинами. А я страсть как не люблю, когда меня дубиной. Ну вы понимаете…

Пребывая до сих пор в шоке, я невольно кивнул.

— Ох, простите, ради всех богов, мне мою невежливость! Совсем забыл представиться. Степан Петрович Неешьчела. Ну или просто Степашка.

Я зажмурил глаза и ещё раз помотал головой. Затем робко приоткрыл один глаз. Тролль на месте. Закрыл его. Открыл другой. На месте. Придётся мириться с такой действительностью. Тролль подвинулся ко мне и с какой-то материнской заботой оглядывал меня.

— Вам плохо? — с прежней участливостью поинтересовался тролль.

— Мне кажется, что с недавних пор меня мучают галлюцинации, — честно признался ему я.

— Не беда, со всяким может быть. Мой покойный батюшка, царствие ему небесное, как начитается трудов античных философов, тоже такое заворачивал, что его даже порывались съесть сразу всем семейством. Вот после Кафки его собственно и сварили…

Я обхватил голову руками и начал раскачиваться. То ли у системы больное воображение, то ли я схожу с ума… Что-то мне плохо.

— Да ладно, парень, отвисай! Шутка уже несколько затянулась. Хлипкий ты какой-то оказался, неподготовленный. Даже складывается такое ощущение, что первый раз с троллем разговариваешь.

— Первый…

— Да ладно, не верю! У вас там в интернетах столько нашего брата развелось, что должен был по идее давно привыкнуть.

— Да я как-то с интернетом не того, не частый посетитель в общем.

— Да ладно, ты меня троллишь! Человек и в интернетах не сидит? Не верю!

— Я просто почти всю жизнь в лесу провёл, в интернет, если и выходил, то в основном по делу…

— Ой, держите меня семеро! Лесной житель нашёлся. Ну давай тогда знакомиться заново: Рррырр, впрочем, можешь звать меня Степашкой, мне понравилось.