Тогда палачи привели мать Сергея и начали ее истязать на

глазах у сына. Сергей молчал. Перестав терзать мать, они

в ее присутствии вновь набросились на сына: подвесили

его к потолку, а затем выкололи глаза. Ваню Земнухова под-

вешивали в петле через специальный блок к потолку. Из

ушей и рта у него лилась кровь, его отливали водой и снова

подвешивали. Нечеловеческие пытки приняла Ульяна Гро-

мова. Ее подвешивали за волосы, сажали на раскаленную)

плиту, вырезали на ее спине пятиконечную звезду, прижи-

гали ее тело накаленным докрасна железом и раны посы-

пали солью. Пытки продолжались долго. Ульяна была верна

девизу, который она любила повторять: «Лучше умереть

стоя, чем жить на коленях».

Молодогвардейцы знали, что их ждет казнь. Но и в по-

следние минуты жизни они оставались сильными духом,

исполненными горячей любви к Советской Родине. Перед

казнью член штаба «Молодой гвардии» бесстрашная Ульяна

Громова передала азбукой Морзе во все камеры: «Послед-

ний приказ штаба... Последний приказ штаба... Нас поведут

на казнь. Нас поведут по улицам города. Мы будем петь лю-

бимую песню Ильича».

И так было: в последний свой путь молодогвардейцы

шли с высоко поднятыми головами, с песней на устах:

Замучен тяжелой неволей,

Ты славною смертью почиле

В борьбе за рабочее дело

Ты голову честно сложил.

15 и 16 января 1943 года гитлеровцы сбросили в шурф

шахты № 5 71 героя-иодполыцика. В их числе были моло-

догвардейцы и 11 членов подпольной партийной органи-

зации: Ф. П. Лютиков, Н. П. Бараков, П. П. Бондаренко,

Г. Т. Винокуров, Д. С. Выставкин, Н. Н. Румянцев, Н. Г. Со-

колова, Г. М. Соловьев, Н. Г. Телуев, И. Ф. Щербина,

С. Г. Яковлев.

Геройски вела себя и та группа молодогвардейцев, ко-

торая содержалась в ровеньковской тюрьме: Олег Коше-

вой, Люба Шевцова, Семен Остапенко, Виталий Субботин

к Дмитрий Огурцов. Их мужество поражало врагов. В архив-

ных материалах сохранились показания некоего Капанел-

ли, знавшего ранее осужденного советским судом Томаса —

бывшего переводчика шефа ровеньковской жандармерии

Вернера. Томас рассказывал Капанелли, что он несколько

раз видел Олега Кошевого и Любовь Шевцову во время до-

проса их Вернером. Молодогвардейцев жестоко пытали,

ко не могли добиться от них никаких показаний. Однажды

под градом ударов Кошевой воскликнул: «Все равно вы по-

гибнете, фашистские гады! Крах приходит вам — наши уже

близко!»

Избитые и истерзанные на допросах, молодогвардейцы

были расстреляны гитлеровцами в Ровеньковском лесу.

Значение деятельности «Молодой гвардии» не ограни-

чивалось ее практическими делами. Ставший известным еще

во время войны, ее подвиг явился вдохновляющим приме-

ром для миллионов советских людей, находившихся на окку-

пированной фашистскими захватчиками советской террито-

рии. Следуя примеру краснодонцев, молодежь объединялась

б подпольные организации, многие из которых получали

славное название: «Молодая гвардия».

«Пройдут годы, исчезнет с земли гитлеровская погань,—

писала 15 сентября І943 года «Правда»,— будут залечены

раны, утихнет боль и скорбь, но никогда не забудут совет-

ские люди бессмертный подвиг организаторов, руководите-

лей и членов подпольной организации «Молодая гвардия».

К их могиле никогда не зарастет народная тропа». Сбы-

лись эти слова. После изгнания захватчиков останки героев

были перенесены в центр Краснодона и захоронены в брат-

ской могиле. Над ней высится величественный памятник

погибшим участникам «Молодой гвардии». У его подножия

всегда живые цветы — их приносят советские люди и мно-

гочисленные зарубежные делегации.