– Извини, но мне похоже потребуется некоторое время на отдых. Мне это далось тяжело, - сказала она.

– Нет проблем. Отдыхай, пока тебе не станет лучше. Это был хороший трюк с ножами, - сказала я ей.

Торн посмотрела на меня.

– Мне пришлось научиться этому. Тяжело использовать ножи, если у тебя нету пальцев. К тому же, это больно – так труднее сосредоточится. Но меня обучала Грималкин, и она научила меня импровизировать и никогда не сдаваться.

– Должно быть хорошо быть ученицей ведьмы-убийцы, - сказала я. – Я вытянула короткую соломинку – Костлявая Лиззи два года обучала меня, мне пришлось пережить эти два года жестокости и страданий.

– Я бы никогда не стала это терпеть, - сказала Торн.

– Я тоже! – воскликнула я с улыбкой.

– Ты не могла отказаться от обучения у нее? – спросила Торн.

Мое обучение у костяной ведьмы не самая лучшая тема для разговора, но я не брезговала говорить об этом. Но слова Торн раздражали меня.

– Тебе легко говорить! - сердито сказала я. – Это не так легко сделать. Важно ли, что я не хотела чтобы она меня обучала? Лиззи не принимала отказа. Она решила обучить меня своему ремеслу, и она обучала. Вот как это было.

– Ты не могла убежать? - спросила Торн.

Я совершила пару безуспешных попыток, но в конце концов она находила меня и тащила обратно.

– Всякий раз когда я убегала, я дни и ночи страдала от голода и ужаса в качестве наказания, - сказала я ей. – Она использовала против меня спронгов. Они пытались добраться до моего мозга.

Спронги были новорожденными существами тьмы, которые все еще пытались отыскать свое место. Они были похожи на щупальца с лапками, и острыми зубами, способными укусить жертву за шею, и если быть не осторожным то они способны пробраться в нос или уши.

– Так что в основном я делала все что она говорила, - продолжила я. – Если Лиззи говорила «Учись!» - я училась. Она запугивала меня своей магией, и я хорошо помню резки и большой острый нож который она использовала. Иногда было очень больно. У меня остались шрамы по всему телу. Она пила мою кровь несколько недель, чтобы ее заклинания не ослабевали.

Я взглянула на Торн, которая закрыла уши руками и дрожала, плотно закрыв глаза.

– Что случилось? – спросила я наконец, когда она открыла глаза и убрала руки от ушей.

– Когда ты сказала, что Лиззи иногда использовала нож, это напомнило мне о том как я умерла, - ответила она. – Это мои ужасные воспоминания. Кретч схватил меня своей челюстью и отнес к магу, Боукеру. Затем ведьмы прижали меня к земле. Я боролась изо всех сил, но их было слишком много. Когда Боукер отрезал мне кости больших пальцев, боль была ужасной, но было еще что-то хуже. Я понимала, что это мой конец; я никогда не стану ведьмой-убийцей как Грималкин. Мне так хотелось последовать по ее стопам. Я хотела быть лучшей – величайшей убийцей Малкинов, которая когда-либо жила. И все пути к этому отрезали.

– Прости, - сказала я. – Я не хотела, чтобы ты вспоминала такой ужас.

– Это не твоя вина. Я просто продолжаю вспоминать свою смерть. Это возвращает меня туда снова и снова.

Внезапно позади нас в тоннели послышался шум, и мы обе в одно мгновенье поднялись на ноги. Может Танаки отправил за нами кого-то поменьше? Я задумалась.

– Мы должны идти вперед. Будет лучше, если мы поскорее достигнем следующей территории! – сказала Торн.

Я ожидала снова увидеть дорожку, но мы вышли из тоннеля прямо в то, что явно было другой территорией.

Из фиолетового неба над нами излучалось достаточно света, чтобы увидеть весь ужас места в которое мы прибыли. Там не было деревьев, и травы, просто огромная засушлива пустыня, по которой были разбросаны камни и валуны. Воздух здесь был очень теплый и пахнул серой, но земля под нашими ногами была теплее него. Я наклонилась и коснулась земли, и быстро убрала пальцы с поверхности. Она была очень неравномерной, с длинными трещинами, из которых выходил пар.

Это было странное и страшное место. Я подумала над тем, кому оно принадлежит. Что за бог создал себе такой дом?

Торн и я посмотрели друг на друга и пошли вверх по ближайшему склону. Когда мы достигли вершины, я увидела горы впереди.

– Мы должны направиться туда, - указала Торн в их сторону. – Будучи на возвышении мы сможем найти нужный нам путь.

– Что это за место? Кто захотел бы здесь жить? – спросила я.

– Что ж, это хороший вопрос, Алиса. Ты говорила что видела владения Пана. Оно подходит ему, не так ли? Должно быть оно очень зеленое и цветущее, потому что он бог природы…

Я поняла к чему она ведет.