– Не для того я тысячи лет копил мощь, чтобы вернуться в мир лишь на время слабым никчёмным духом. Нет, я не хочу, чтобы ты провела меня через Врата.

Столь неожиданные слова заставили нас с Саламандрой удивлённо переглянуться.

– Тогда чего же ты хочешь?
– не удержалась я от вопроса.

– В Барлионе остались существа, верные своим Повелителям, - с явным самодовольством ответил Тарантул.
– Я расскажу, где найти моих верных слуг. Повинуясь моему слову, они примут тебя и выполнят переданный приказ. После катаклизма, вызванного одним недоумком, в Барлионе сохранилось лишь несколько одичавших и потерявших разум потомков моего рода. Я знаю, где они скрываются, так что тебе останется только привести к одному из них моих слуг. Они напитают тебя энергией, которая позволит тебе призвать меня в мир живых в полной силе. Остальное - моя забота. Я овладею телом моего никчёмного потомка, и мир вновь содрогнётся от поступи Тарантулов! Мои слуги одарят тебя древними могущественными артефактами, а ты сама займёшь достойное место в новом мире.

Доступно задание 'Возвращение Правителей-Тарантулов'.

Описание: Разыщите культ Правителей-Тарантулов в Свободных Землях и передайте им приказ Повелителя. Вместе со служителями культа осуществите ритуал призыва души Тарантула рядом с его живым потомком. Класс: уникальный сценарий.

Награда за выполнение: Повышение репутации с фракцией 'Культ Правителей-Тарантулов' до 'Превознесения'. Повышение репутации с фракцией 'Правители-Тарантулы' до 'Уважения'. Понижение репутации со всеми прочими фракциями Барлионы до 'Ненависти'. Три артефакта из тайников служителей культа Правителей-Тарантулов. Титул и земли во владение.

Штраф за отказ/невыполнение задания: Понижение репутации с фракцией 'Культ Правителей-Тарантулов' до 'Ненависти'.

– Ты зря стараешься, - бесстрашно рассмеялся Король-Саламандра.
– Она никогда не примет твоего предложения. Никто, кроме горстки безумцев, не желает возвращения вашей тирании!

Столь искренняя вера в мою персону, признаться, грела душу. Тем печальней было разочаровывать этого человека.

– Четыре артефакта, и я согласна!

Саламандра медленно обернулся, явно не веря собственным ушам. В его взгляде недоумение сменялось таким разочарованием, что мне стало нестерпимо стыдно. А вот Эйд громко и торжествующе расхохотался:

– А ты, я гляжу, взялась за ум, Лорелей.

– Не делай этого, бард!
– не остался в стороне и паладин.
– Никакие сокровища мира не стоят такого чудовищного злодеяния! Тебя проклянут все светлые боги Барлионы!

– Да они уже от меня не в восторге, - сообщила я негодующему духу, а затем вновь обратилась к Тарантулу.
– Так что? Четыре артефакта, и по рукам, или будешь сидеть тут ещё лет сто, прежде чем другой бард отыщет дорогу в Серые Земли?

– Мне нравится твой настрой, - довольно прошелестел Тарантул.
– Свою выгоду нужно преследовать любой ценой. Я согласен, пусть будет четыре артефакта.

Задание 'Возвращение Правителей-Тарантулов' изменено...

– Я сделаю то, о чём ты меня просишь, - сообщила я, принимая задание.
– Расскажи, где мне искать твоих слуг и потомков.

Колоссальная паучья туша затряслась, вероятно, в экстазе. Не имею ни малейшего представления о языке тела членистоногих.

– Ты увидишь метки на своей карте, бард, - довольно защёлкал Тарантул.
– А теперь мне пора. Нужно связаться со своими слугами. Пусть начинают готовиться к ритуалу...

Двигая уродливыми хелицерами и время от времени пощёлкивая, Повелитель неспешно пополз прочь. Вот ведь хорошо устроился. И связь с миром живых у него есть, и какой-то культ, питающий его силой. Даже в смерти могущественным существам явно проще, чем всем прочим.

– Как же я ошибся в тебе, бард!
– не сказал, а выплюнул мне в лицо Король-Ящерица. Вид у него был взбешённый: свирепый взгляд, дрожащие от едва сдерживаемого гнева руки.
– Может, Тарантул и был прав. Я зря сражался за потомков, которые своими руками готовы вернуть в Барлиону величайшее зло!

– Обычно я не склонен излишне драматизировать, - заметил дух колдуна, о котором я уже успела позабыть, - но ты играешь с силами, которые не в состоянии даже понять.

– Тётя, ты что, хочешь помочь этому страшному паучищу?
– испуганно попятилась от меня девочка.
– Ты этого страхолюда к моей маме отправишь?

Паладин и вовсе не стал умствовать и морализаторствовать. Вместо этого он поудобней перехватил свой двуруч, поднял над головой и обрушил на меня. Я рефлекторно дёрнулась, но лезвие безо всякого вреда прошло сквозь моё тело.

– Пламя Тартара!
– выругался светлый воин и для очистки совести попытался рубануть меня ещё раз. Тоже без толку, но сам жест я оценила. Человек дела, уважаю.

Один Эйд веселился. Дух инструмента хохотал, как оглашенный. Вообще, он вёл себя как-то странно. Там, во Внемирье, был вежливый такой дух. Даже извинился, когда меня убил. А теперь строит из себя Тёмного Повелителя. Назгулье воплощение так дурно на него повлияло, что ли?

– Предлагаю всем успокоиться, - я попыталась остановить праведный гнев душ.
– Нужно разыскать Врата.