В центре цирка, окружённый игроками, стоял НПС сильвари. Его тёмно-синяя эпидерма ярко контрастировала с багряно-красными листьями на голове и такого же цвета прожилками на теле. Когда они светились, казалось, что сильвари истекает кровью. На его подбородке несколько коротких стеблей-отростков образовывали нечто вроде бородки.

– Вот твой учитель, Колеус, - указала на него Амарилис.
– Он расскажет тебе о твоём классе и объяснит, что делать дальше. Мне нужно ненадолго уйти, если понадоблюсь - Колеус скажет, где меня найти. Или обратись к любому из стражников, они подскажут дорогу. Удачи, Лорелей.

– Благодарю за помощь, сестра, - на автомате ответила я и, едва не подпрыгивая от нетерпения, поспешила к классовому тренеру. Он как раз объяснял столпившимся вокруг игрокам принцип использования книги заклинаний. Следуя указаниям, я открыла эту самую книгу. Два заклинания, как я поняла - общий стандарт для первого уровня в Барлионе.

Волшебная стрела: С помощью Исполнения Вы направляете в противника Волшебную стрелу, наносящую магический урон. Наносимый урон зависит от Вашей характеристики Интеллект. Время исполнения: 4 секунды. Стоимость атаки: Уровень персонажа*4 маны. Урон: Интеллект*2 единиц. Дальность: 20 метров.

Песнь исцеления: Ваше Исполнение исцеляет выбранную цель на протяжении всего времени, пока длится Исполнение. Эффективность исцеления зависит от Вашего Интеллекта. Заклинание требует поддержки. Стоимость исцеления: уровень персонажа*3 маны в секунду. Восстанавливает: Интеллект*2 жизни в секунду.

– А что за Исполнение такое?
– задал витавший в воздухе вопрос игрок по имени Укропчик Свежий. Юмор, конечно, однообразный, но ассоциации у всех игроков лежат явно в одной плоскости.

– Любое представление, которое вы хотите показать зрителю, - пояснил Колеус.
– Игра на музыкальном инструменте, пение, танец, акробатический этюд... Был у меня ученик, который жонглировал разными предметами.

Я живо представила картину: рейд, танк героически принимает на щит сокрушительные атаки босса, по лицу хила, озаряемому вспышками лечебных заклинаний, стекает струйка пота, с рук сосредоточенного мага срываются громы и молнии, охотник кладёт на тетиву стрелу за стрелой... И нелепый тип стоит себе в сторонке и жонглирует разноцветными мячиками. Умора!

Судя по нестройному хихиканью игроков, каждый представил себе нечто подобное.

– А чо, обязательно уметь на чём-то играть?
– поинтересовался некто с именем Чернослив Сушёный. Нет, я решительно выделяюсь со своим именем из этой толпы...

– Строго говоря, творить заклинания ты сможешь, и не обладая особым мастерством, - с явным неодобрением ответил Колеус, - но кто же захочет слушать подобное?

– Ничо, лишь бы дамагал, - отмахнулся Чернослив.

– Кстати, о дамаге, - подхватил Укропчик.
– Почему такой маленький урон? Я понимаю, что у нас бонус к Интеллекту и всё такое, но это какой-то отстой, а не множитель. У магов и чернокнижников модификатор от Интеллекта - 4! Даже у грёбаных шаманов - и то 3!

Вокруг согласно загудели.

– Бард - это призвание, - холодно оборвал ропот Колеус.
– Если вы гонитесь за мощью магов - отправляйтесь к учителю Вербене.

– Всё равно тут ловить нечего, - фыркнул Укропчик и в компании Чернослива и ещё пятерых игроков вышел из шатра.

– Остальные точно уверены, что пришли по адресу?
– почему-то усталым тоном уточнил сильвари.

Я и оставшиеся трое игроков с неопределённым пока классом закивали.

– Значит, будем учиться творить волшебство. Откройте свои книги заклинаний и прикоснитесь к пиктограмме волшебной стрелы.

Я последовала этой нехитрой инструкции и пиктограмма заклинания приклеилась к моей ладони.

– Теперь коснитесь пиктограммы пальцами или сожмите руку в кулак - кому как нравится - и добавьте заклинание в активную зону.

Ага, пока ничего сложного. Значит, сжать пиктограмму.

Желаете добавить заклинание Волшебная Стрела в активную зону?

Ага, желаю.

Заклинание Волшебная Стрела добавлено в активную зону заклинаний. Для активации заклинания выберите цель, которой желаете нанести урон, мысленно активируйте волшебную стрелу и совершайте любое Исполнение в течение четырёх секунд.

Доступных слотов заклинаний в активной зоне: 7 из 8.

– У всех получилось?
– глядя на жмакающих пустоту игроков, спросил Колеус.

Мы нестройно замычали в ответ. Видно, наше красноречие окончательно добило учителя и он лишь махнул в сторону незамеченного мною ранее стеллажа, на котором располагались разнообразные музыкальные инструменты, и с обречённым видом уселся на одну из лавок.

Я как раз нацелилась на лютню, но другой игрок по имени Огурчик успел первым и хапнул жалобно звякнувший инструмент за гриф. Я было опечалилась, но тут заметила нечто странное. Лютня всё также лежала на стеллаже, а её копию держал в руках Огурчик. Видимо моя растерянность была написана на физиономии, потому что другой игрок с серо-зелёным лиственным ирокезом на голове снизошёл до объяснения: