— Составите мне компанию, кавалер? — спросил он Герта, когда граф отошел достаточно далеко.

Женщина между тем тоже исчезла, хотя Герт все еще слышал, как она торопливо уходит вглубь парка. Она не казалось напуганной, и это была еще одна странность, которую следовало иметь в виду.

— Составить компанию? — повторил он за ен Яансом. — Отчего бы и нет?

Герт снял маску.

— Карл ван Холвен, к вашим услугам!

— Тоже чеанец? Совсем хорошо! — протянул ему руку «охотник». — Я Дэвид ен Яанс из Шагора, к вашим услугам.

«Значит, действительно чеанец, хотя и живет в Шагоре».

— Я как раз направляюсь в Решт, — сказал Герт, пожимая руку человеку, который оплатил убийство Карла.

— Отлично! — воскликнул ен Яанс, и его голос прозвучал вполне искренно. — Поедем вместе. Вы бывали в наших краях?

— Да, — кивнул Герт. — Кое-где.

— Тогда я буду вашим проводником, лорд ван Холвен.

— Зовите меня Карлом! — предложил Герт.

— Тогда, я для вас Дэвид, Карл!

Тем временем поляна, на которой стояли Герт и ен Яанс, постепенно наполнялась людьми. Кто-то стал свидетелем конфликта с самого начала, внимание других привлекла поваленная шпалера и громкие голоса участников конфликта, а дальше — больше, как снежный ком, катящийся с горы. Люди останавливались из любопытства или потому, что увидели знакомых. Кто-то кликнул слуг, принести еще факелов, а кто-то другой попросил заодно и вина. Праздник продолжался, и дуэль могла стать еще одним развлечением этой ночи.

«Ван дер Вейнгард… Откуда мне знакомо это имя?»

Был кто-то с таким именем. Когда-то. Давно. Именно здесь, в Кхоре! Кто-то в штабе Грегора? Или в его, Герта, свите?

«Не помню, а жаль!»

— Могу я узнать, что здесь происходит? — Человек, задавший вопрос, не носил маски и был одет в цвета дома Грегоров.

— Надеюсь, в Кхоре дуэли не запрещены? — спросил Герт.

— Не запрещены, если посредник признает основательными вызвавшие ее причины, — сухо ответил мужчина. — Я Виктор де Аркаис, лейтенант королевской гвардии, и это я уполномочен решать этот вопрос именем короля.

— То есть, вы и есть посредник? — уточнил ен Яанс.

— Да, это так! — подтвердил лейтенант. — Кто собирается драться?

— Я, — ответил ен Яанс.

— И я! — граф Орора как раз вернулся на поляну в сопровождении двух мужчин. — И разумеется, наши секунданты.

Драться на дуэли не входило в планы Герта, но и отказаться он не мог. Если один из секундантов хотел обнажить меч, второй обязан был ответить на вызов. Дело чести, и все такое.

— Ваша светлость! — склонился в поклоне лейтенант.

— Оставьте! — отмахнулся ван дер Вейнгард. — Сегодня ночью я всего лишь граф Орора.

— Итак? — посмотрел он на ен Янса.

Сейчас граф не казался злодеем. Нормальный кавалер средних лет. Большой, сильный, в меру ироничный…

— Вы злодей, граф! — сказал ен Яанс, повышая голос.

— Не надоело? — поинтересовался граф. — Кстати, ен Яанс, не для протокола! У вашей сестры отвратительно тощий зад!

«Сестра? Мило…»

— Я вызываю вас на поединок, граф! — чеанца слова графа задели, но он старался из себя не выходить.

— Вызов принят! Кто ваш секундант?

— По-видимому, я, — выступил вперед Герт.

— Вы… Как вы сказали вас зовут?

— Карл ван Холвен, ваша светлость! — поклонился Карл.

— Не стоит! — покачал головой ван дер Вейнгард. — Не светлость. Не сейчас… Впрочем! Ен Яанс, дружок, позволишь мне переговорить с твоим секундантом накоротке?

— Правила позволяют! — счел нужным вмешаться гвардеец.

— Лорд! — пригласил Герта ван дер Вейнгард, и они отошли на несколько шагов в сторону.

«Дежавю?»

По ощущениям чистое дежавю, ведь это был уже второй незнакомец, захотевший переговорить с Гертом тет-а-тет.

«Двое за один вечер! Интересный расклад!»

— Знаете, кто я? — спросил граф, когда они оказались одни.

— Не знаю.

— Я сын князя Иана де Сагер. Старший сын и наследник.

Это было сильное заявление, потому что, как успел узнать Герт, в нынешнем Кхоре было только три человека, по отношению к которым король — всего лишь первый среди равных. Три Великих князя. И один из них, как теперь выясняется, ван дер Вейнгард.

— Ваш отец случайно не приходится кузеном Виктору Грегору? — спросил Герт, он только что вспомнил то, что безуспешно искал в памяти всего лишь несколько минут назад.

«Мальчик Иан! Ну, кто бы мог подумать!»

— Верно! — Не без удивления подтвердил Вейнгард. — Двоюродный брат, если быть точным. Но дело не во мне, кавалер, а в вас. Вы уверены, что происходите из Чеана? Знаете своих родителей? Других родственников?

«Любопытный вопрос! — отметил Герт. — И с чего вдруг такой интерес к моей персоне?»