Некоторое время спустя люди из леса стали идти практически сплошным потоком. Лагерь снова оживал: отовсюду слышались голоса людей, мимо нашей палатки постоянно кто-то проходил, а откуда-то из центра лагеря периодически прилетали резкие уверенные команды паладинов, вновь берущих порядок в лагере под свой контроль.

Тем не менее, всё это практически не мешало нашей компании заниматься своими делами. Шана, так вообще с заметным интересом следила за происходящим в лагере, приоткрыв одну из половинок входного полога. Ши неторопливо раскатывала свёрнутый впопыхах во время ночного побега лежак, с твёрдым намерением поспать ещё хотя бы пару часиков, несмотря на шум снаружи. Сен был с ней солидарен и уже успел утроиться в своей ямке у правой стенки палатки.

Сам я в это время разрывался между желанием пройтись ещё раз по лагерю и поискать паладинов, чтобы в подходящей ситуации немного "попытать" их на тему ночного представления… и тем чтобы последовать благородному примеру ящерки. В итоге прагматизм победил и я, протиснувшись мимо Шантири, вылез наружу.

— Ты надолго? — спросила девушка у меня, высунувшись из-за полога, пока я оглядывался по сторонам.

— Не знаю… да, вряд ли, наверное. Просто посмотрю, что да как, и вернусь, — немного подумав ответил я. Проводив глазами несколько отрядов паладинов, как раз отправляющихся в лес на поиски заблудившихся беженцев, я уже хотел было двинуться к центру лагеря, но был остановлен напарницей.

— Тогда схожу с тобой. Мне интересно разузнать подробности ночного боя не меньше тебя, — протянула Шана, вылезая вслед за мной из палатки.

— А с Ши и Сеном что? — сам не зная зачем спросил я.

— С ними всё будет в порядке — не маленькие ведь. Оба смогут за себя постоять… если это внезапно понадобится посреди дружественного лагеря, — спокойно отмахнулась девушка.

Тем не менее, для своего спокойствия я заглянул в палатку и нашёл взглядом лежащего Сена. Мысленно позвав его и дождавшись пока он обратит на меня внимание, я серьёзно приказал, кивнув в сторону уже успевшей заснуть девушки, — Охраняй! Я на тебя надеюсь.

Вяло махнув лапой мол "принято", паучонок вновь улегся на своё место и застывшим взором уставился в пустоту. У него, понятное дело, нет век или чего-то подобного так что спит он именно так. Тем не менее, через нашу с ним связь я прекрасно чувствовал, что мои слова он действительно принял к сведению и собирается только подремать, продолжая одним, а то и двумя глазами следить за окружающей обстановкой.

После этого я вместе с Шаной со спокойной душой отправился на поиски паладинов. Вот только не успели мы пройти и десятка метров по направлению к центру лагеря, как я заметил чуть в стороне столпотворение людей. Не сговариваясь, мы с Шантири тут же свернули и направились к ним. Кое-как протолкнувшись в первые ряды, мы стали свидетелями интереснейшего зрелища.

В центре людского круга лежала какая-то мёртвая рогато-когтистая тварь. Но интересность была не в её внешнем виде, а в том, что с ней происходило. Из лужи тёмной крови демона и нескольких глубоких ран, нанесённых явно паладинскими мечами вверх медленно поднимались десятки, если не сотни странных светлячков. Настолько маленькие и тусклые, что гляди я на это с расстояния хотя бы в десять метров, мог и не заметить их при свете дня.

— Это ещё что такое? — озвучил вдруг общий, в том числе и мой, вопрос какой-то мужик, стоящий в первом ряду.

— Паладины говорили, что после смерти эти твари через какое-то время начинают испаряться, ты не знал разве? Я сам раньше не видел, но теперь точно знаю, что это правда, — откликнулся практически сразу же другой беженец, стоящий рядом с первым.

— Испаряются? Это как? — влез с удивлённым вопросом, совсем молодой парень, практически подросток, но никто не успел ему ничего ответить.

— Смотрите! — зачем-то выкрикнул ещё один зевака, указывая на труп демона, хотя нужды привлекать к нему ещё больше внимания уже не было.

Светлячков вдруг стало буквально в разы больше, но следить за происходящим из-за своего слабого сияния они никак не мешали. Прямо на глазах труп демона стал как будто погружаться в землю… и только приглядевшись повнимательнее можно было понять, что это не так. Труп действительно… испарялся, постепенно превращаясь в тусклые светлячки, которые поднявшись в воздух буквально на пару метров, рассеивались в нём без следа.

Когда от тела ничего не осталось, толпа стала расходиться, удивлённо обсуждая увиденное. Я тоже не остался в стороне.

— Хм… а раньше мне такого видеть не приходилось, хотя, вспоминая ту пограничную заставу стоило бы заподозрить нечто подобное. Теперь понятно почему мы там не нашли ни одного трупа нападавших, — поделился я своими мыслями с Шантири.

— Я тоже думала об этом, но "вспомнила" про эту их особенность только сейчас, когда увидела своими глазами. Тогда… ну ты понимаешь, "раньше", их тела вели себя так же, — ответила девушка, после некоторых раздумий, намекая на свои воспоминания из прошлой жизни.