В возрасте двадцати одного месяца ребенок может есть самостоятельно, но еще очень неаккуратно, пачкается.

В возрасте двух лет малыш делает большие успехи. До сих пор для каждого кормления требовалась новая салфетка, теперь же нередко почти до конца кормления она остается чистой. Но помните: в один день ребенок может есть аккуратно, а в другой день все будет перепачкано. Происходит это от того, что навыки у ребенка еще не сформированы. Следует заметить, что иногда ребенку вдруг хочется по той или иной причине обратить на себя внимание, заставить маму им заниматься. Тогда он может делать вид, будто разучился есть самостоятельно, н начнет «требовать», чтобы его кормили, как маленького.

Когда ребенок попросит покормить его, не отказывайте ему под предлогом, что он уже большой. После нескольких ложек он, возможно, снова захочет есть самостоятельно, но ему, наверное, было необходимо убедиться в том, что он может рассчитывать на вашу помощь.

В этом возрасте малыш может держать чашку одной рукой. Он любит постоянство за столом, поэтому все кормления должны протекать по установленному порядку.

В два с половиной года малыш «открывает» для себя вилку, начинает учиться ею пользоваться, накалывает на нее кусочки пищи. Пюре он ест еще ложкой. Хочет сам накладывать себе в тарелку различные блюда. Это дается малышу с трудом, но пусть пробует: он будет гордиться своими действиями. Чем раньше вы разрешите ему это делать, тем быстрее он научится самостоятельности.

В трехлетием возрасте ребенок может есть правильно и пе вызывать излишнего беспокойства за семейным столом. Однако не советуем постоянно сажать трехлетнего ребенка за семейный стол, так как у взрослых на еду уходит часто слишком продолжительное время, что возбуждающе действует на ребенка этого возраста. Трехлетний малыш уже может держать чашку за ручку.

В четырехлетием возрасте ребенку можно разрешить за столом пользоваться ножом, чтобы намазать хлеб маслом или отрезать сыр. Но у него еще нет достаточно силы, чтобы нарезать мясо или очистить твердые фрукты. Он не сможет это делать почти до семи лет. Четырехлетние дети любят помогать родителям накрывать стол и составлять меню.

Надо ли находиться рядом с ребенком, когда он начнет есть самостоятельно? Разумеется. Прежде всего потому, что он любит есть в компании (но при условии, что ему ежеминутно не делают замечания). Кроме того, нельзя оставлять во время еды ребенка одного из-за того, что он будет больше развлекаться, чем есть.

Надо ли рассказывать малышу сказки во время еды? Категорически нет. Иначе он привыкнет есть только «под сказку», что в дальнейшем будет приводить к неприятностям во время кормления. Поговорите лучше с ним на любую тему, например расскажите ему о его братьях и сестрах или о том, что он будет делать днем.

Грудной малыш часто хочет пить. Это естественно, потому что запасы воды у него незначительны, а его потребности в воде (пропорционально весу) намного превосходят потребности взрослого человека. Грудной ребенок должен выпивать сто двадцать пять — сто пятьдесят граммов жидкости в день на один килограмм своего веса. Если бы взрослый человек пил жидкость в этой же пропорции, то при весе семьдесят килограммов он поглощал бы десять литров жидкости в день. На самом же деле при нормальной погоде взрослому человеку требуется примерно два литра жидкости.

Как узнать о желании грудного ребенка пить? Чаще всего малыш кричит, плачет, становится беспокойным. Если он очень сильно хочет пить, у него может появиться страдальческое выражение личика. Потрогайте его губки: они сухие. Посмотрите язык: он тоже сухой. Покажите ему бутылочку с водой, и вы сразу увидите, как он потянется, будто хочет приблизиться к вам.

Как узнать, что малыш выпил достаточно? Как избежать чрезмерного потребления воды? По этому поводу не стоит беспокоиться. Грудной ребенок сам определяет свою потребность в жидкости. Если он пьет, значит, ему еще это требуется. Утолив жажду, он сразу прекратит пить. Плачущему ребенку почти всегда надо предлагать бутылочку с водой.

В каких случаях недостаточно обычного количества жидкости, содержащейся в супах и других блюдах:

1. Когда у ребенка понос или рвота. Это легко понять: малыш теряет много жидкости, и эти потерн необходимо компенсировать подслащенной водичкой.

2. Когда молоко, которым питается ребенок, слишком концентрированно. Некоторые мамы стараются давать своим детям более насыщенное питание, чтобы ребенок был более сильным. Для этого они увеличивают количество порошкового или сгущенного молока при одинаковом количестве воды. Очень серьезная ошибка. Это хуже, чем сделать наоборот: дать грудному ребенку больше воды и меньше молока. Всегда лучше дать молоко более разбавленное, чем недостаточно разбавленное.

3. Когда у ребенка температура. Если он слишком тепло одет. Когда ему очень жарко: летом от солнца, а зимой от центрального отопления. Во всех этих случаях ребенок борется с избытком тепла. При этом он потеет или у него учащается дыхание. Нередко и то и другое происходит одновременно, истощая и без того небольшие запасы воды в организме малыша.

4. Когда у малыша обильное мочеиспускание. Если грудной ребенок постоянно хочет пить и никогда не отказывается от бутылочки с водой, то это может быть признаком диабета или болезни почек. Если ребенок часто просит пить ночью н при этом у него нормальная температура, оп пе слишком тепло одет, а в комнате совсем не жарко, то причиной жажды может быть заболевание. Об этих явлениях надо срочно сообщить врачу.