***

Сидеть в крохотной камере пришлось довольно долго. Здесь было также сыро, как и в коридоре с вентиляционными отверстиями, но не достаточно тепло, чтобы чувствовать себя комфортно. Единственным источником света являлось скудное пламя факела, пробивающееся сквозь небольшое решетчатое окошко на железной двери. Что не говори, но Лиса в прямом смысле слова ощутила себя частью цивилизации, канувшей в лету много тысяч лет назад. Не только это помещение, но и все строение никоим образом не сочеталось со стилем жизни всей планеты, погруженной в эру высоких технологий. Подобные сооружения считались экзотикой для путешественников и охотников за сокровищами.

Время тянулось, как расплавленный сыр. Глаза девушки уже начали медленно закрываться, но как только сонливость была готова вот-вот напасть на нее, Лиса тут же принималась ходить по комнате. Нет, спать нельзя, только не в такой обстановке. Если враг вздумает причинить ей вред, то нужно быть наготове.

Где-то далеко скрипнула дверь. Этот звук так сильно выделялся на общем фоне тишины, что Лиса моментально замерла и начала прислушиваться. Казалось, что незнакомец идет слишком долго, но в следующую секунду раздался неприятный звук открывающегося засова. Дверь распахнулась, поток света разогнал тьму по углам, вынудив и рыжеволосую девушку зажмуриться на мгновение.

– Выйди.
– Голосом, не терпящим возражений, скомандовала знакомая бледнолицая брюнетка, держа в свободной руке обыкновенное огнестрельное оружие, - в другой у нее находился электрический фонарь.

Лиса не стала возражать, лишние проблемы ей все равно не по карману, поэтому она подчинилась.

– Теперь иди вперед.

Зашагав в выбранном направлении, контрабандистка попыталась прийти к логическому завершению на тот счет, что ее ожидает в конце этой небольшой прогулки. Хорошим сигналом служило то, что ей не надели наручники, однако наставленное в спину оружие не играло в ее пользу.

Тем не менее, дальнейшая судьба Лисы ван Реван должна была решиться в просторном зале, потолок которого высился в метрах семи над полом. Несколько узких прорезов в стене, едва ли в метр шириной, служили подобием окон, а значит, это помещение находилось уже не под толщей земли, а в самом сооружении.

– Используете это место в качестве зала для допроса?
– Не смогла удержать язык за зубами Лиса.
– Из-за хорошей акустики?

Брюнетка, под чьим пристальным наблюдением она находилась, не проронила ни слова, зато ответил кто-то другой:

– А вы так представляете нашу дальнейшую беседу?
– Слова эти принадлежали высокому мужчине, чьи грустные темно-карие глаза, окаймленные мелкими морщинами, внимательно изучали новую знакомую.

– Не хотелось бы...
– Напряглась Лиса.
– Прошу, выслушайте, все это простое недоразумение. Мне нужно встретиться с вашим боссом, с человеком по имени Далас Блад - он вам все разъяснит. Я надеюсь.

– Значит, ты из группировки Тайгера?

– Именно.
– Не сводя сосредоточенного взгляда с собеседника, подтвердила контарабндистка.

– Ты ее знаешь?
– Не понимая, о чем идет речь, брюнетка с подозрением посмотрела на мужчину.

– Кхм, - прочистив горло, привлекла к себе внимание рыжеволосая девушка.
– Да, почему только вы знаете обо мне?

– Меры предосторожности.

– Тогда я тоже хотела бы последовать вашему примеру, попросив вас вернуть свое оружие.

– Чтобы ты опять в нас стреляла?!
– Полным негодования голосом возразила незнакомка, крепче сжав в руке пистолет.

– Все бывает в первый раз.
– Пробормотала себе под нос девушка. Видимо, зря.
– Ладно, знакомство вышло неудачным. Но я думала, мы наконец-то сможем завершить нашу сделку, если все уладилось, хотя... стоп, почему все уладилось? Вы меня держали в камере, хотя вас же предупреждали о моем визите.

– Приношу свои извинения, но, как я раньше и сказал, мои люди не были проинформированы.
– Ответил Далас.
– У нас заканчиваются запасы, а связываться с контрабандистами нам хотелось в самую последнюю очередь, просто... многие считают это не самым...

– ...благородным делом.
– Продолжила за мужчину Лиса, уже сотни раз слыша подобные оправдания.
– И все же, факт остается фактом. Меня обязались встретить на месте высадки, но никого не было, поэтому я и отважилась разведать обстановку. Сами видите, к чему это привело.

Видимо, заявление временной гостьи загнало Даласа в тупик, поэтому он некоторое время с недовольным выражением лица сохранял молчание, после чего задал вопрос:

– Айрис, а где Бэй?

– В последний раз я его видела у северо-восточного склона, - ощутив едва уловимую злость, исходящую от командира, девушка сглотнула, прежде чем добавить: - свалившегося в грязевую канаву.

– Прекрасно.
– Быстро обведя помещение взглядом, Далас озадаченно вздохнул, вероятно, ожидая услышать нечто подобное.
– Что на этот раз?