– Во-первых, я не хочу, чтобы вы громили там все вокруг, убивали каждого. Нам нужно лишь выиграть время, чтобы переместить транслятор - это займет несколько дней, так что чем раньше мы начнем, тем лучше. А, во-вторых, от вашей группы никто не будет ожидать нападения. Никто даже не знает, что вы скрываетесь в Борда Систа.

– Если я соглашусь, Далас меня убьет. Нам нужно время, чтобы все обдумать...

– У нас нет времени, Бэй.
– Взмолилась Кора.
– Люди могут погибнуть, а вы - наш единственный шанс. Мы и так рискнули, устроив показательный взрыв в столице Союза, чтобы отвлечь еще большее внимание от нашей базы.

– Вы, что?..
– Опешил парень, но девушка прервала его, даже не дав выразить все свое глубокое удивление.

– Нам требуется всего человек десять для этой операции. Основная часть сил Федерации брошена на северо-западный фронт, поэтому у нас просто нет лишних ресурсов.

В подобных разговорах парень предпочитал советоваться с Даласом, но у него не имелось возможности даже связаться с ним из-за поднявшейся бури. Отказывать Коре в подобной просьбе равносильно предательству, но согласившись, он мог допустить еще большую ошибку. Однако механизм запущен, время шло. Так что у Бэя не оставалось никакого другого выбора, как согласиться.

– И все же... устроить теракт в Столице?

– Не смотри на меня так.
– Заметив во взгляде собеседника недовольство, граничащее со злостью, девушка почувствовала себя виноватой. Пусть парень и любил сражения, опасность и риск, но его всегда воротило от мысли атаковать людей, не желающих вступать в бой.
– Мы старались обойтись без жертв.

– Очень на то надеюсь.

Поднявшись из-за стола, Кора Кишью накинула капюшон на голову. Она понимала, что на этой ноте разговор должен быть завершен, но что-то, возможно, совесть, заставила ее остановиться.

Положив руку на плечо Бэя, она промолвила соболезнующим голосом:

– Прости, что так получилось. Но не мы начали эту войну. Помни об этом.

Парень ничего не ответил, дав брюнетке безмолвно скрыться в толпе незнакомых людей. Странно, но ее последние слова подействовали не как успокоительное, а скорее как адреналиновая инъекция.

– Не Федерация начала эту войну... Но интересно, кто ее закончит.

3

Союз.

Затаив дыхание, Лиона Бейлор наблюдала за суетой на улице сквозь окно на третьем этаже Медицинского Института. Многие из студентов последовали ее примеру, наблюдая за обстановкой. В их глазах смешалось любопытство и тревога, прошло примерно полчаса с тех пор, как по всем улицам Столицы прогремел вой сирены. Но никакой точной информации для гражданских лиц не имелось в наличии, можно было судить об обстановке дел лишь по многочисленным военным машинам, скопившимся у подъезда к Институту.

Поскольку Высшее Учебное Медицинское Заведение было единственным государственным центром, лежащим ближе всего к опасной зоне, военные расположили небольшой передовой пункт именно здесь. Согнав всех учащихся на верхние этажи здания, люди в бежевой униформе заняли территорию вокруг Института, а также первый этаж.

Не удивительно, что у большинства студентов сдавали нервы - на город в течение нескольких лет не оказывала влияние война с Федерацией, а сейчас, средь бела дня, прогремел взрыв. Если не он, то леденящий душу сигнал тревоги погрузил жителей Столицы в состояние паники.

Шум разносился по коридорам подобно частичкам пыли на ветру. Голоса давили на Лиону смешанными эмоциями: страхом, раздражением, разочарованием, импульсивностью и унылостью. Складывалось впечатление, что ты оказался среди пасеки в окружении пчел-тружениц, жужжащих сутки напролет. Так недоставало разряженной обстановки, - светловолосая девушка нуждалась в тишине не меньше чем в кислороде.

Время текло слишком медленно.

Дотронувшись до панели на подлокотнике, Лиона заставила свое кресло двигаться по направлению к лифту. Мила, заметив это, поспешила догнать хозяйку, но та жестом остановила ее, даже не одарив взглядом.

Не трудно было догадаться, что все входы и выходы, включая средства перемещения с одного этаж на другой, охранялись, поэтому Лиона ничуть не удивилась, встретившись с двумя мужчинами в бежевой униформе. Один из них был практически мальчишкой, с черными и колючими волосами, а второй вероятно лишь на пару лет опережал первого в возрастной категории.

– Простите, мисс, но никому нельзя покидать здание.
– Вежливым образом обратился брюнет к Лионе, стараясь при этом выглядеть весьма убедительно.

Девушке понравилось, что разговор начался с хорошей ноты, поэтому она не осталась в долгу.

– Я понимаю, рядовой.
– Заметив отличительные погоны, выделяющие простых солдат из всего офицерского состава, улыбнулась Лиона.
– Не могли бы вы сказать, мы здесь в безопасности? То есть мы в надежных руках?

– Вам не о чем беспокоиться, мисс. Операцией руководит майор Блейн, - но заметив недовольный, колющий холодом взгляд сослуживца, брюнет понял, что взболтнул лишнего.
– Прошу вас, вернитесь к остальным, мисс.