Шрифт:
Злодей коварно усмехнулся.
— Ты чего? — спросил Герой.
— Не обращай внимание — это я о своем. Злодей, понимаешь, он и на отдыхе злодей. Ничего с собой поделать не могу.
— Очень даже хорошо понимаю. Сам за собой замечаю это постоянно. Недавно, вот, пришел домой, вижу — подруга на кухне на стремянке стоит, ввинчивает лампочку. А электричество не выключила. Ее же током ударить может! Ну, я, как всякий настоящий мужчина, бросаюсь ее спасать. Выхватываю свой пистолет, стреляю с разворота по проводу, переворачиваю при этом холодильник, в прыжке ловлю подругу над самой плитой, стремянка на меня опрокидывается, кастрюля с супом выплескивается мне на ноги. Вот и стою так посреди кухни с подругой на руках. Ноги обварены, весь в синяках. Суп по полу плещется, кухня разгромлена. А подруга мне и говорит: «Ты можешь хоть иногда не быть героем?». Да, от себя не спрячешься. А все-таки, чему ты улыбался?
— Не важно. Ты же сам не любишь словоблудие. Как там, кстати, твоя подруга? Все та же?
— Конечно. Что ей будет?
— Не надоела?
— Надоела. А что делать? Я верный.
— Скучная у тебя, должно быть, жизнь. Никакого разнообразия.
Герой вздохнул.
— Правда, она ведь одна. Кто-то должен за добро бороться. Вот я и борюсь.
— Зануда ты. Вот я делаю что хочу. Тоже, конечно, порой надоедает, но все интереснее, чем за добро бороться.
— Зато ты не знаешь вкуса победы.
— А ты знаешь?
Герой снова вздохнул.
— Конечно, когда заранее известно, кто победит, это не то. Но все равно приятно.
— Ничего ты не понимаешь. Весь мир в страхе держать — вот это приятно.
— А разве тебя кто-то боится?
Злодей отвел взгляд. Он хотел что-то сказать, но тут у него зазвенел мобильный телефон. «Да, я… Привет… Отлично… Приступаю». Он положил телефон в карман и встал из-за стола.
— Поздравляю, — сказал он. — Автор только что подписал контракт на продолжение. Так что, извини, рассиживаться с тобой больше не могу: злодеяния ждут.
И он решительным шагом покинул ресторан. Герой грустно посмотрел ему в след. Обидно, что Автор позвонил не ему, а Злодею. Впрочем, Злодей всегда первый начинает. Герой заказал еще пива и закурил. «Действительно, — думал он, — далось мне это добро. Что мне, в самом деле, больше всех надо?»
Взгляд его остановился на телевизоре стоявшем над стойкой.
На экране появился диктор и устало сказал: «Мы прерываем нашу рекламу, чтобы сообщить экстренную новость, — диктор взял переданные ему листки, в это время у него за спиной появился портрет Злодея, и прочитал: — По информации из достоверных источников, всем известный Злодей взял в заложники любимую собачку английской королевы и угрожает спалить весь мир лазерным лучом из космоса, если не будут выполнены его условия».
На экране снова появилась реклама подгузников.
Герой потушил сигарету. «Из-за меня они бы не стали прерывать рекламу, — с завистью подумал он. — И при чем тут собачка королевы?! Совершенно нет чувства меры у этого типа».
Он проверил, заряжен ли его пистолет, и пошел к выходу.
«Простите! — перед ним появилось расплывающееся в улыбке лицо официанта. — Вы заказали три кружки пива».
«Какая же все-таки сволочь этот Злодей, — подумал Герой. — Это называется, он проставился».
Но деваться было некуда. Он с холодной решимостью выхватил из-за пазухи бумажник и заплатил, добавив даже немного на чай официанту. Официант снова изобразил милейшую улыбку.
«Спасибо! Вы наш любимый клиент, заходите еще. Желаю вам удачи в борьбе со Злодеем. Мы все будем за вас болеть и обязательно купим книгу. И, пожалуйста, поосторожнее с собачкой. Она такая милая!»
«Собачку ему жаль! — Герой со злостью пнул пустую банку из под пива, выходя на улицу. — На меня ему плевать, ему, видите ли, собачку жалко!»
Позади прогремел взрыв, здание ресторана тяжело вздрогнуло и рухнуло, придавив оставшиеся после взрыва клочки всех посетителей, всей обслуги, хозяев, бухгалтеров, поваров, поломойщиков, кота, крыс, мышей и тараканов. И всех случайных посетителей. Они были навсегда мертвы, «Скорой помощи» в городе не было. [1]
«Исключительная сволочь!» — подумал Герой. Теперь ему стало ясно, почему ухмылялся Злодей.
На секунду в его голову пришла мысль, что за пиво можно было бы и не платить, но он отбросил ее как аморальную и не относящуюся к делу.
1
Автор благодарит Майора (Игоря Евгеньевича Пронина) за эту фразу, предложенную в комментариях к рассказу «Человек за соседним столиком».
Муза
Она медленно брела по дорожке парка. Иногда останавливалась, чтобы вытереть слезы, высморкаться и перевести дыхание. Переставала плакать, но стоило ей опять посмотреть на книгу, которую она держала в руке, и слезы вновь текли прямо на красочную обложку с надписью «Месть Крокодила».
«Как он мог? — шептала она. — Как он мог?»
В этот день в городе, после двух недель непогоды, начиналась весна. Люди выходили в парк, чтобы отогреться после долгой зимы, птицы щебетали, а на деревьях распускались почки. В еще непросохших лужах играли солнечные зайчики. Жизнь возвращалась в городской парк.