* * *

Командующий сартским отрядом Леос хмуро оглядел сбившуюся неподалёку кучку оставшихся в живых воинов противника, со всех сторон окруженных его солдатами. От двадцатитысячного войска осталось едва ли полтора десятка усталых и измученных людей, затравленно озирающихся по сторонам. Потери же сартов были просто смехотворными: всего пять десятков погибших в основном из тех, что оказались в самом центре строя имперцев, да примерно столько же раненых.

Леос едва успел отдать приказ не добивать последних воинов противника, они были нужны для допроса, да, к тому же он признавался себе, что сражались они более чем храбро и заслужили его уважение, и, хотя бы за это были достойны жизни.

– Кто из вас старший по званию?
– Леос сурово оглядел выживших.

– Ну, я, допустим старший, дальше то что? - насмешливо произнёс немолодой седоусый ветеран со свежим рубцом на щеке.

– Назови своё имя и звание, воин!

– Фрабр, десятник легиона Хаоса.
– Нехотя отозвался солдат.

– Ты будешь допрошен нашим главнокомандующим.- Леос говорил короткими, рублеными фразами - Если твои ответы его удовлетворят, то ты и твои люди будете отпущены на свободу.

– А если не удовлетворят?
– Насмешливо прищурился десятник.

– Вы будете уничтожены - Лгать было не в обычаях Сарты.

– Каковы гарантии того, что ты не обманешь нас, стальноголовый?

– Моё слово.
– Просто отозвался Леос.

– Хорошо.
– Секунду промедлив, согласился ветеран - Веди к своему главнокомандующему.

* * *

В комнате для допросов не было ничего лишнего, только стол, стоящий посреди помещения, да два стула для допрашиваемого и того, кто будет его допрашивать. Фрабр уже сидел на одном из них, нервно постукивая пальцами по деревянной обшивке стола.

Через секунду дверь отворилась, и в комнату вошёл крепкий немолодой сарт.

Главнокомандующий Кертос - Коротко представился он.
– Имя? Звание?

– Десятник Фрабр, легион Хаоса - послушно повторил ветеран, сказанное Леосу.

– Что можешь сообщить мне по поводу вашего задания, кто отдал приказ атаковать нашу столицу?

– Сам Бог Света - с явно наигранным благоговением в голосе усмехнулся старый солдат.

– Какова истинная цель вашего похода?

– Захват вашей столицы и разгром ваших войск.
– Не моргнув глазом, ответил ветеран.

– Уж не будешь ли ты утверждать, что ваши двадцать тысяч на самом деле могли захватить Сарту?
– Грозно нахмурился Кертос.

– Я то не буду, а вот у Великого Бога Имморталиса - ветеран позволил себе иронически усмехнуться - похоже, на этот счёт было другое мнение.

– То есть ты утверждаешь, что не знаешь никаких других целей этого нападения, кроме тех, что были поставлены перед вами?

– Наш генерал, ныне покойный, говорил что-то об отвлекающем маневре, да, только брехня всё это!
– С неожиданной злостью закончил ветеран.
– Я не один десяток лет служу, кое-что понимаю. Не было никакого манёвра, ясно! Просто послали нас на убой как баранов и всё! А генерал эту байку придумал, чтобы нас в атаку повести, да чтоб мы по домам не разбежались. Видел я его лицо тогда, не умел врать наш генерал, ох, не умел! И сам погиб и людей ни за что ни про что погубил!
– Старый солдат обхватил голову руками, и, казалось, впал в оцепенение.

– Последний вопрос, десятник - Кертос приблизился вплотную к допрашиваемому, пристально вглядываясь ему в лицо.
– Скажи, а почему я должен верить тебе? Почему это ты вдруг так легко рассказал мне обо всём! Где гарантия, что это всё, не хитро спланированная акция Самхейна по захвату нашей страны?

– Потому, что моё государство и мои боги меня предали. Из-за них я потерял почти весь свой десяток! Такие парни погибли! И сотника, с которым мы были друзьями, тоже убили. И ещё многих других. Я не могу и не хочу быть верным такой стране, которая просто так, без цели посылает своих сынов на смерть!

– Почему же ты не дезертировал сразу после получения этого приказа?

– Потому, что у меня в Мероне остались жена и двое маленьких детей. Вздумай я бежать, их бы тут же казнили, как семью святотатца! У меня, просто не было другого выхода, кроме как подчиниться! Можешь убить меня, если хочешь, но я сказал правду.

– Хорошо, я подумаю над твоими словами. ... Текос!
– окликнул Кертос молодого сарта - Уведи его к остальным!

* * *

Воронвэ вздохнул с облегчением только тогда, когда Фрабра под конвоем привели обратно. За свою недолгую службу бывший бог успел привязаться к этому суровому, но честному и отважному человеку. Да и самому десятнику калека был симпатичен. Он прекрасно понимал, почему Норт (своего настоящего имени опальный небожитель ему, разумеется, не открыл) оказался в отряде, и осознавал, что на его месте он поступил бы точно также. То же, что мужчина был калекой, лишь добавляло к нему уважения старого ветерана, хотя внешне он этого и не показывал, придерживаясь с Воронвэ отношений, командир - подчинённый.