– Вот что, любезный. Организуй-ка нашему герою отправку к прорыву.
– После этих слов, улыбаясь, пожелал Грому удачи, сразу засев за прерванное его приходом писанине.

Гром понял, что аудиенция окончена, и повернулся лицом к советнику.

– Прошу, за мной, - немногословно попросил он его следовать за ним и пошел впереди по тем же проходным комнатам. В одной из них обнаружилась боковая дверь, через которую провел Грома дальше. Другие комнаты тоже оказались сквозными. И Гром уже думал, что не дворец это, а улей какой-то. Прошли они еще несколько таких комнат, пока не привел его в огромный зал тоже в форме гексагона.

"Точно улей", - про себя с усмешкой заметил Гром.

К пяти стенам, кроме той, что занимала широкая дверь, по центру были приставлены высокие троны. А все остальное остающееся свободным от тронов пространство стен было завалено всевозможными одеяниями, посохами, сундуками, ларями, и всякой всячиной. Выше всего этого завала шли длинные ряды полок с ветхими фолиантами вперемежку со стопками пергаментных свитков.

Гром сразу понял, что попал в святая святых дворцовых высших магов. И они вот те пятеро в колпаках и цветных одеяниях, что поднялись с тронов, теперь приближаются к ним, излучая вокруг тел ауры пяти оттенков желтого. И, что примечательно, у всех пятерых идентификационные обозначения, должные над колпаками, скрыты.

Советник высокопарно поприветствовал их и сообщил во всеуслышание:

– Приказ нашего владыки! Вы обязаны немедленно отправить его к прорыву, потом забрать обратно.

Все пятеро колпаков одновременно церемонно кивнули, после чего советник без лишних слов покинул зал, оставив Грома самому разбираться с остальным.

Один из магов повелительно указал на центр, мол, топай туда. И Грому ничего не оставалось, как подчиниться.

Как оказался в указанном месте зала, тот же спросил:

– Готов ли отправиться в свой портальный путь?

А Грому подозрительно показалось, что тот спросил, готов ли он отправиться в свой последний путь. Ну и померещится же такое!

– Постойте, отцы, - поднял руку Гром.
– Не спешите так. Дайте сначала сведения мне об этом чертовом Исчадии. Как он там себя может повести, чем владеет, а чем - нет. Короче: все, что вам известно о нем.

Те меж собой переглянулись в полном недоумении. Мол, откуда на их голову упал такой невежда. Все знают об Исчадии больше чем оно само о себе, а этот с луны свалился.

– Ты на самом деле ничего не знаешь или...?

– Не знаю, - перебил мага Гром.
– Давайте, рассказывайте. Во-первых, что это за существо такое?

– Ты и этого не знаешь? Это же огромная псина.

– Та-ак!
– подбадривал их Гром.
– Дальше?

– Исчадие из прорыва порождается с каждым новым прорывом. Этот уже восемьсот восьмое по счету новое Исчадие. И оно исчезнет, когда прорыв ткани пространства между Инферно и Аркадией само собой зарастется. Однако, обратная связь тоже указана в древних рукописях. Поэтому и нужно тебе его уничтожить.

– Это я уже понял. Дальше говорите. О его возможностях и слабостях.

– А что тут можно сказать? Возможности велики, слабостей нет.

Гром не на шутку начинал беситься от такой беседы. Клещами приходится из них вытягивать сведения.

– Конкретнее, - рявкнул он на них.

Как будто, проняло.

– Магия на него не действует. Сам же плюет магические сгустки жидкого огня. Вокруг него еще бывает ядовитое облако. А, главное, огромная пасть полна ужасных клыков.

– А жизни? Жизни сколько у него?

Маги переглянулись меж собой по причине выяснить: кто из них знает ответ на этот вопрос. Но, как выяснилось, они не были в курсе величины жизни монстра. В фолиантах древние не сочли важным это указать.

– А этот монстр точно там будет один? Или их может оказаться и несколько, - не унимался Гром.

– Один. Написано: порождается Исчадие. Не пишут же Исчадии.

– Так, - почесал затылок Гром.
– Стало ясно, что ничего не ясно.
– Потом спросил у разговорившегося мага: - И как прикажете мне спасаться от его плевков? Я, вроде, не огнеупорный.

Тут маги немного замялись. Один неохотно выдавил из себя:

– Есть, конечно, у нас защитные кольца от огня...

– Так, давайте. Я куплю.

– Мы и так можем тебе их отдать, только... для магов они. Воину не дадутся. Будут соскальзывать.

Гром огорченно скривился: "Вот досада".

– Дайте хотя бы примерить. Может, пару минут смогу удержать на пальцах. Хоть частично спасут.

Один из них побрел с неохотою к дальнему сундучку. Ему было очевидно, что дать их ему однозначно их потери на нейтральной площадке.