Шрифт:
– Тебе надо отдохнуть. Поговори с шефом, – сочувственно произнес Бабасов. – У него сегодня хорошее настроение.
– Пожалуй, ты прав… А то могу сорваться…
– Да и над романом поработаешь.
– А я тебе пару килограммчиков мяса отстегну в качестве выходного пособия, – добавил Попсун.
Разговором с Вадимом Нина осталась довольна. Во-первых, прошлой ночью ей приснился очень интересный сон.
Пустынная станция метро. Вечер… Пожалуй, даже ночь. Вадим, растопырив руки, гоняется за стайкой молодых девиц. Те прячутся от него за колоннами.
– А он ничего! – смеется одна из девиц.
– Скажешь тоже! – отвечает рослая, слегка распаренная от бега подруга.
Появляется Вадим, и они снова убегают.
– По-моему, он с приветом! Гоняться за нами! Я тебе точно говорю, он не в себе!
– Выпил, вот и гоняется! – пытается объяснить ситуацию третья.
– А я тебе говорю, он ничего! – настаивает на своем первая. – Такой смешной!
Неожиданно из-за колонны выскакивает Желудин и ловит рослую девицу в свои объятия. Та не очень активно отбивается. Борьба заканчивается долгим жарким взаимным поцелуем.
Появляется дежурная по станции.
– Совсем очумели, распутники! Метро уже час как закрыто! Вот просидите здесь до утра, тогда узнаете! – ругает она озорников. – А вам-то как не стыдно! – добавляет, обращаясь к Желудину. – Взрослый мужчина, в годах, а туда же! У вас ум есть или нет?
«Кажется, Вадим совсем рехнулся…» – не без удовольствия констатировала Нина, анализируя сон.
А во-вторых, накануне, возвращаясь домой, она обнаружила на подоконнике, на лестничной площадке книжечку. Уже издалека было видно, что она старинная. У Нины вспотели ладони, и в груди что-то екнуло. «Неужели опять какой-то охламон выбросил ценную вещь?!» – подумала она, подходя к находке. Но ее ждало разочарование. Это было ротапринтное издание, выполненное, конечно, очень даже неплохо. Пожелтевшая бумага, со вкусом подобранные иллюстрации, в основном, копии с каких-то старинных гравюр, изображающие битвы драконов с неведомыми фантастическими существами. В конце названия издательства «Гранат» была ручкой дописана буква «а», что в результате дало «Граната». Год выпуска стоял одна тысяча девятьсот шестой. Нина прекрасно знала, что до революции было издательство «А. и И. Гранат и К». Здесь пахло явной мистификацией. Имя автора – Гуго Великолепный – ей тоже ничего не говорило. В книжке сначала описывались обстоятельства ограбления какого-то банка. Причем, подробно, по минутам, что напоминало пособие для начинающих заниматься этим непростым и опасным ремеслом. Нина терпеть не могла боевики и уже хотела выбросить книжку в помойное ведро. Но потом пошли какие-то нудные воспоминания, и она продолжила чтение, так, на всякий случай, и не зря. За ними последовали два очень смешных рассказа – «Торт» и «Случай на р. ж. д.». В стиле Вадима, определила она и долго от души смеялась. Но главное было впереди – инструкция-предупреждение, как вести себя при встрече с драконом. Вот это уже было очень интересно. Там было много полезной и нужной информации, и Нина кое-что себе даже выписала. К ее великому сожалению, остальная часть книги отсутствовала. Она была оторвана весьма варварским способом. Пересилив себя, Нина включила старый Елизаветин компьютер, который та все время грозилась выбросить. С трудом вошла в Интернет. С техникой она всегда была на «вы». Но попытки найти какие-нибудь сведения об авторе результата не дали. Она нашла только исторические справки про нескольких королей по имени Гуго. Это было явное не то. «Тезки…» – с некоторым разочарованием пришла к выводу Нина. Было очевидно, что автор знал много больше, нежели сообщал в своем трактате. То, что она находилась в центре мироздания, и все остальное вращалось вокруг нее, было для Нины само собой разумеющимся. Появление книжки, безусловно, было каким-то знаком, смысл которого она не могла пока разгадать, и это ее слегка нервировало.
Поэтому Нину ничуть не удивил звонок Вадима, который не проявлялся уже около года. После разговора все встало на свои места, и она испытала значительное облегчение.
В революцию и обратно
У выхода из метро «Кузнецкий мост» в конце небольшого дворика внимание Гуго привлекли две девицы придурковатого вида. Под аркой в одном из киосков продавали билеты в цирк, и девицы были сильно озабочены, не хватало денег на билеты. Постарше, с белым мясистым лицом достала из кармана огромную монетницу и стала с шумом сбрасывать из нее мелочь в пригоршню второй. С напряженным видом, шевеля губами, они пересчитали деньги.
– Не, все равно не хватает! Даже на один самый дешевый не набирается! – со вздохом заметила старшая.
– Ну, а если попросить, Люб? Может, уступит? Сколько у тебя еще есть?
– Все! Ты же сама видела, Надь! Что, я тебя обманывать буду?
– Чего делать-то?
Они вплотную подошли к киоску и стали внимательно изучать прикрепленные к стеклу билеты.
– По-всякому не выходит, Люб!
– Дядь, купи билет! Очень надо! – обратилась Надька к подошедшему молодому бородатому парню. Тот смущенно закрутил головой.
– Ну, дядь! Купи билет! Чего тебе стоит! Ну, купи, очень тебя прошу! Купи! – стала настаивать она.
Бородач поспешно взял себе четыре билета и быстро ретировался.
– Ну, и жлоб! – с досадой заметила Любка. – Как же я таких ненавижу, Надь! Ты не представляешь! Ладно, не унижайся, Надь! Чего-нибудь придумаем!
«Какие удивительные все же попадаются кадры! А одеты, как колоритно!» – восхищенно подумал Гуго, наблюдая за развитием сюжета.
Подошел, доброжелательно улыбаясь, участливо поинтересовался:
– Что, девчонки, на билеты не хватает?
Те настороженно стали его разглядывать, потом молча отошли в сторону и стали тихо переговариваться.
– Сам предложил, чего ты!
– В том-то и дело, что сам! Подозрительный какой-то! А вдруг маньяк, Люб?!
– А по мне, так ничего! Не хуже того, у которого просили!
– А если потребует чего?!
– Чего?
– Сама знаешь, чего!
– Убежим и все! Делов-то!
Осторожно приблизились.
– Вы так или потребуете чего? – прищурившись, спросила старшая Люба.
– По договоренности, – неопределенно ответил Гуго, наслаждаясь ситуацией.
– Это как? – уточнила Надька. – Вы уж извините, мы тупые, сразу не доходит. Нам надо все разжевать.
– Да это так! – Гуго купил три билета. – А что, самокритичные – это хорошо, – похвалил он и добавил, показывая на монетницу: – Разрешите поинтересоваться, откуда сей раритетик? Эксклюзив или как?
– Если честно, то… – Люба слегка замялась.
– Только честно! Давайте, сразу договоримся, друг другу не врать! – предложил Гуго.