Я оттолкнула его.

– Я так хочу тебя!

– Успокойся, Брэд, иначе мы с тобой поссоримся.

Я поправила платье и вышла.

– Кэти, я домой.

– Что-то случилось?

– Ничего, просто я очень устала.

– Встретимся в институте?

– Конечно. До встречи!

Вечер обнял меня тёмным покрывалом. И прогуливаясь, медленным шагом я направилась к родному дому. В квартире уже давно все спали. Я обрадовалась этому, мне не хотелось ни с кем разговаривать. Возле телефона лежала записка от папы.

«Тебе звонил Алекс. Весь телефон оборвал. Всё пытался дознаться, где ты. Я сказал, что ты у подруги. Надеюсь, я всё сделал правильно?»

С нами ещё жила домработница, она работала у нас давно, с тех пор, как умерла мама, и я очень тепло относилась к Розе. Иногда заходила на кухню и просто обсуждала с ней женские секреты, она давно стала членом семьи. И часто давала мудрые советы.

Записка меня порадовала. Значит, Алекс думает обо мне.

Я поставила пластинку. И, слушая его голос, погрузилась в сон.

Утром, когда я собиралась в институт, отец позвал меня к телефону.

– Это Алекс, и, по-моему, он не вдухе.

– Здравствуй, Энн – меня поразила тоска, звучавшая в голосе Алекса.

– Здравствуй!

– Хорошо развлеклась вчера?

– Просто посидела в компании друзей.

– И много в этой компании было мужчин? Теперь я понимаю, почему ты так рвалась домой.

– Я случайно узнала о вечеринке. Отец сказал мне о ней уже дома.

– Ты говоришь правду?

– Я никогда не буду врать тебе.

– Мне плохо без тебя, детка.

Ответственность за этого взрослого мужчину, с детским сердцем, вновь легла на мои плечи тяжёлым грузом.

– Я хочу, чтобы ты находилась рядом каждую минуту.

– Это невозможно.

– Я знаю, но я не вынесу ещё одного предательства.

– Мне никто не нужен, кроме тебя. Просто верь мне.

– Я забронирую билет на твоё имя на ближайшие выходные.

– Но…

– Ты не хочешь меня видеть?

– Хочу, но…

– Тогда договорились.

«Вот оно. Легендарный темперамент Алекса Престона. Всё всегда решать за других.»

Но, положа руку на сердце, я была рада этому. Он отмёл все сомнения и просто сделал так, как считал нужным.

…На этот раз я попала на его вечер отдыха. Когда я вошла в его номер, Алекс сидел в кресле и даже не поднялся мне навстречу. Я подошла к нему и присела перед ним на корточки.

– Что случилось?

– Ты приехала…

– А разве я могла поступить иначе?

– Ты для меня загадка, я не знаю, как вести себя с тобой.

– Просто будь самим собой. Я люблю тебя таким, какой ты есть.

Он склонился ко мне, впился в меня глазами, потемневшими от сдерживаемой боли, а потом усадил к себе на колени.

– Я так ждал тебя.

Алекс выглядел измученным и смертельно уставшим.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– Всё в порядке.

– От меня ты можешь ничего не скрывать.

– Как-нибудь в другой раз.

«Если бы ты знал, сколько я о тебе знаю. И то, что я не могу тебе это сказать, убивает меня».

– Ты голодна?

– Не особо.

Я погладила его по волосам, мягким и пушистым.

– И всё-таки, что с тобой происходит?

– Я просто боюсь потерять тебя, панически боюсь.

И меня прорвало. Я стала целовать его, слёзы текли по моим щекам, я, как в бреду, повторяла:

– Мой дорогой, любимый, я так люблю тебя.

Он с силой прижал меня к себе, невольно причиняя боль. Но я терпела, не в силах оторваться от него.

– Не бойся ничего, я с тобой и всегда буду.

– Так хочется тебе верить.

Алекс снял с меня платье. И прижался губами к моей груди. Я судорожно вздохнула. И вдруг он резко вошёл в меня, я охнула от охватившей меня боли и попыталась отодвинуться, но он не дал мне этого сделать. Сильными, глубокими толчками он мстил мне за своеволие. На смену боли пришло наслаждение, и я начала двигаться с ним в одном ритме. Потом мы некоторое время сидели, обнявшись, и молчали.

Я встала с его колен и, натянув платье, прошла в ванную. Алекс так и остался сидеть. Я привела себя в порядок, но вышла не сразу, мне нужно было время, чтобы успокоиться.