А вот Чекс…

— Мне предстоит встреча с крылатым Черионом, — радостно сообщила она, расправив крылья. — Меня больше не заботит, признают ли меня кентавры или нет. Я собираюсь стать родоначальницей собственного племени.

С этими словами она взмахнула хвостом и взмыла в воздух.

Кто-то летел по небу. Сначала Эхсу показалось, что это Чекс возвращается, но он ошибся — это был ее отец. Гиппогриф приземлился перед Эхсом и заклекотал.

И Эхс догадался, о чем клекочет старый гиппогриф.

— Ты принес весть от моего дедушки Хруста? — спросил Эхс.

Гиппогриф заклекотал утвердительно.

— И в ней говорится, что, разрушив Долину, я тем самым сдал экзамен по «разрушению»?

Гиппогриф снова заклекотал, подтверждая догадку юного Эхса.

— Значит, теперь я уже не юноша, а настоящий взрослый огр?

И в третий раз заклекотал Гиппогриф.

— Дедушке передай ОГРомное спасибо! — крикнул Эхс вслед улетающему Ксанту. — И тебе!

Ты очень красиво все рассказал!

Издали донесся клекот, очень похожий на смех.

Очевидно, чувством юмора гиппогриф обделен не был.

— Мне придется здесь задержаться ненадолго, — сообщил Эхс Розе. — Я обещал помочь демонам. А еще я хочу видеть, как вновь расцветет Долина Прокопиев, как Люблю-река начнет дарить прежние добрые чувства. И если ты…

— Ты очень кстати упомянул о Люблю-реке, — лукаво улыбаясь, сказала Роза. — Давай.., испробуем снадобье. Теперь, когда дедушка назвал тебя взрослым, ты и должен вести себя как взрослый.

— Ну, если ты хочешь половину моей души…

— И ее тоже… — мягко сказала Роза. Они обнялись, и Эхс забыл обо всем на свете. Главное, они вместе.