51.

Зверюга безо всяких проблем наклонилась и начала пожирать вчерашние ветки, спиленные и срубленные со ствола гингко. Само дерево увезли и куда-то таки выбросили, а вот мелочь в виде ветвей и листьев оставили, и динозавру несвежая растительность по какой-то причине пришлась по вкусу.

– Да это же вчерашнее, але!
– раздался чей-то смешливый голос.

– Разбегаемся, а то нас пожрет!
– вторил ему другой.

– Бодать твою мать!
– прорычал Оллис.
– Шабловскис, я тебе вчера велел вынести этот мусор?

– Я не успел, - жалобно протянул кто-то - должно быть, Шабловскис.

Кирилл же просто наблюдал за буйством плоти, немыслимым порождением фантазерки-природы, и откровенно наслаждался зрелищем.

Слово 'зауропод' ему было знакомо, а еще в памяти всплыл один из самых известных ящеров - брахиозавр. Задние лапы короче передних, и поэтому тело животного и его шея оказываются направленными вверх, а не параллельно земле, как у диплодоков.

Ограда доходила монстру до основания шеи, толщиной с молодое дерево, и ему не составляло ни малейшего труда перегибаться и лопать все еще зеленые листья вместе с ветками, аппетитно хрустя. Иногда динозавр заглатывал еще и мелкие камки, коих здесь имелось в достатке.

– Это гастролиты, - возбужденным голосом произнес Вит, видя, с каким любопытством Кирилл взирает на развернувшееся действо.
– У лусотитана несовершенная зубная система, он не умеет должным образом жевать, и глотает растительность целиком. А эти камни помогают переваривать...

Под тяжелым взглядом Кирилла ученый вновь смутился, вспомнив, что он не на конференции и заткнулся, а сам Кирилл с удовольствием вернулся к наблюдению.

Люди совершенно не боялись динозавра, кроме новичков. А еще на башне, что располагалась в двадцати метрах от стены, оживились охранники-солдаты. Они направили на зверя нечто здоровенное, похожее на пушку. Да, собственно, это и была пушка, но не обычная, а инфразвуковая - увеличенная копия 'фонарика', виденного Кириллом накануне, покоящаяся на двух сошках.

– Не надо, - тихо взмолился Вит, заметив маневры бойцов.
– Он уйдет сам. Это еще молодое животное, неопытное, не достает до верхних ветвей вот и пришел сюда, хоть здесь поклевать. Не нужно его сразу отваживать вот так, по-хамски...

– Молодое?
– Кирилл не поверил своим ушам.

– Именно.

Лишь когда первая радость немного схлынула, Кирилл обратил внимание на красивый цвет динозавра. Он был весь темно-желтым, почти коричневым с черными пятнышками и полосами, разбросанными по всему могучему телу, по шее и конечностям.

– Просто невероятно, - пробормотал Кирилл. Он хотел произнести это мысленно, но почем-то вырвалось вслух, и Вит, несомненно, принял это к сведению.

Животное, насытившись, подняло шею, тяжело развернулось, чуть скользнув круглым боком по ограде, и забухало ножищами, постепенно удаляясь вдаль и попутно ощипывая верхушки деревьев. Могучие гинкго качались и надсадно кряхтели, когда зверь касался их своими боками, но держались. Наконец, динозавр совсем скрылся из вида, а земля под ногами успокоилась. Вит расценил это как сигнал к продолжению разговора.

– Вижу, по-настоящему интересны динозавры?
– выпалил Вит с нескрываемым воодушевлением.

– Э-м-м... Ну, - Кирилл немного растерялся, круговерть непредвиденных событий изрядно выбила его из колеи.
– Кто ж их, динозавров-то, не любит.

– Тогда я приглашаю вас в наш, так сказать, мини-зоопарк!
– радостно возвестил Вит. Он, наверное, сказал бы это вне зависимости от ответа собеседника.

– Я не слишком люблю зоопарки, - Кирилл вяло попытался отбояриться от предложения, огонек надежды еще тлел в его душе.

– А этот полюбите, - безапелляционно заявил Вит.
– Завтра после смены приходите в научный городок. На пропускном пункте сообщите, что пришли к Виту Питчу, хорошо? Меня так зовут.

– Да-да, я понял, - странная манера Вита вести разговор окончательно сбила Кирилла с толку.
– Приду, обещаю.

– Вот и славно, - Вит довольно осклабился кривоватыми мелкими зубами, поднял свой велосипед и прытко вскочил на сиденье. Затем, поджав длинные ноги-палки, включил моторчик и затарахтел в горку. Затарахтел - это образно, конечно, ибо такой велосипед стоил дорого, и электромотор работал бесшумно.

Кирилл счел, что лучшим решением будет поскорее продолжить бег. Он на прощанье махнул рукой без пяти минут бывшим коллегам и, не слушая их шуточек насчет дружбы с чокнутым ученым, припустил трусцой обратно, взяв темп побыстрее. Интересно, почему, когда общаешься с, мягко говоря, необычными людьми, то и сам ведешь себя не так, как всегда? В любом случае, забавная беседа с палобиологом Витом изрядно подняла Кириллу настроение.

52.

Вплоть до самого ужина Кирилл ни с кем не виделся. Пообедал он рано, когда столовая только открылась. Проглотил пасту с грибами, запил компотом и был таков. Затем, вернувшись в родные пенаты, заставил себя поспать полтора часа.