Я отдёрнул руку и посмотрел на ладонь. Ничего необычного. Это снова была обычная рука, а не какая-нибудь волшебная палочка. Ну, дела...

Вот и подходил к концу первый день в этом новом неизвестном мире. Я был без малейшего понятия, чего мне тут ждать и на что надеяться. Ни одной вменяемой цели моего здесь нахождения, кроме туманных желаний той мелкой богини не было. Но почему-то во мне твёрдо поселилась уверенность, что я здесь не пропаду.

Допив горячий напиток, я ещё немного поторчал у окна, любуясь закатом на высоте птичьего полёта, и забрался в постель. Закрывая глаза, протянул руку в направлении светильника, находящегося в другом углу комнаты и скомандовал про себя 'погасни'. Что-то звонко лопнуло внутри шара, а через мою руку словно электрический разряд прошел от кончиков пальцев до самой груди. Я как будто немного подзарядился. Но свет погас, и усталость взяла своё. Я уснул.

* * * * * * * * * * *

Утром меня разбудил звук открывающейся двери. Передо мной оказался всё тот же человек, который привёл меня сюда. Он был высок, лет на десять старше меня и невероятно хмур. Глядя на его постную унылую рожу, я понял, что дико хочу курить. Да, настроение у меня по утрам вечно паршивое, и, похоже, не важно, в каком из миров это утро приключилось.

Мой молчаливый лакей подошел ближе и протянул мне такой же амулет-переводчик, как у той копытной девушки из числа навещавших меня ранее. Я тут же напялил его на себя.

– Мастер Эрзвинус хочет видеть тебя в зале боевой подготовки - Удовлетворённо кивнув, вещал он на понятном мне языке.
– Я провожу, одевайся.

Сев на постели, я начал лениво натягивать на себя одежду. Провожатый прошёлся от двери к окну и стал любоваться красотами ландшафта, краем глаза не упуская ни одного моего движения из виду.

– Слушай, марионетка Сарумана, у тебя курить случаем нет ничего?
– Острая жажда никотина делала мои шутки немного ядовитыми.

– Не могу понять, как ты меня назвал, чужак. Моё имя Кэнсли. И...
– Он даже немного растерялся от моего вопроса.
– Вот, держи.

Откуда-то из-за пазухи этот странный человек извлёк небольшую трубку и пухлый кисетик. Его глаза немного потеплели, когда он увидел мою радость. В своём мире я чаще курил сигареты, но время от времени очень любил устроиться поудобней с хорошей книгой и трубкой с ароматным табаком.

Забив трубку и поднеся её к губам, я остановился. Он не дал мне ни спичек ни зажигалки. Поймав мой растерянный взгляд, этот кладезь сюрпризов щелкнул пальцами и над его ладонью возник маленький но плотный алый шарик. Шарик перелетел по воздуху и приземлился прямо на табак. Я тут же принялся раскуривать, попыхивая маленькими сизыми облачками. Наконец мне удалось набрать полный рот дыма. Табак оказался первоклассным. С лёгким оттенком миндаля и ванили.

– Огромное тебе спасибо, Кэнсли. Ты меня очень выручил. Можно сказать, спас.

– К этому табаку очень хорошо подойдет йорский чёрный чай. Сейчас сделаю.
– Он подошел к шкафчику и принялся там чем-то звенеть и шуршать. Минуты через две вернулся, неся в руках по небольшой кружке. Кружки были поставлены на стол и вода с крошечными листочками, плавающими на поверхности, тут же вскипела. Пряный аромат заполнил комнату.

– Попробуй - Он взял одну кружку себе, а другая была пододвинута к моей скромной персоне. Это оказалось очень вкусно.

– Знаешь, Кэнсли, а ты хороший человек.
– Я улыбнулся и получил улыбку в ответ.

– Ты тоже не такой страшный, каким мог бы оказаться, демон. С виду вполне обычный человек.
– Усмехнулся он. Его внимание привлекла несчастная поломавшаяся лампа. Взяв в её в руки с видом эксперта, Кэнсли приподнял бровь и повернулся ко мне.

– Как это произошло?

– Сам не знаю - Виновато потупил взгляд я.
– Просто протянул к ней руку и пожелал чтобы она потухла. Она и потухла.

– Хм. Интересно.
– Он выглядел озадаченным.
– Нет, всё-таки ты довольно страшен.

– Почему? Что я такого ужасного сотворил?

– Ты смог мгновенно исчерпать энергетический кристалл. И это при том, что когда я тебя сюда привёл, ты был и так уже почти полон магической энергии.

– И что всё это может значить?
– Растерянно спросил я.

– Думать об этом предстоит не мне, а мастеру Эрзвинусу. К которому мы, кстати, уже опаздываем.

Я был окончательно собран и даже немного счастлив. Вернув хозяину его курительные принадлежности, наконец, изрек:

– Ну что ж, тогда идём. Кстати, не хочу показаться совсем наглым, но меня покормят в этой прекрасной тюрьме?

Спутник снисходительно посмотрел на меня с высоты своего роста.

– Обязательно покормят чуть позже. И никакая это не тюрьма.
– Губы его чуть тронула улыбка.
– Это цитадель магов. Главное средоточие знаний и магии Арктоса.

Видимо, Арктос - это название их страны. Я присвистнул и мы вдвоём вышли за дверь.

Зал боевой подготовки был просто огромным. Площадью примерно с пару футбольных полей, он был разделен на множество квадратов белыми линиями на полу. Некоторые квадраты были накрыты голубоватым пузырём силового поля. Там, судя по всему, сейчас шли тренировки: люди по парам и четвёрками бегали, прыгали и выпускали друг в друга то сноп искр, то огненные шары.