Что ж, он был готов к такому ответу. И потому тут же предложил, весело улыбаясь:

– А хотите пари?

– Что? – не поняла она. – Пари? Какое пари, о чем вы?

– Я предлагаю поставить на кон сумму, необходимую для полугодового существования галереи, – с улыбкой проговорил он. – Я считаю, что ваши картины будут пользоваться популярностью…

– Вот уж вряд ли!..

– …а вы говорите, что не будут. Если я окажусь не прав, значит, просто проспорю эти деньги. Ну что, идет? По рукам?

– Прямо не знаю… – Софья все еще колебалась, но наконец все же отважилась и подняла на него глаза. Помолчала, вздохнула: – Хорошо, уговорили. По рукам.

– Тогда давайте позовем Лизу, пусть она нас «разобьет».

– А я уже тут! – неожиданно раздался детский голос. Оглянувшись, Роман и Софья обнаружили девочку у себя за спиной. Похоже, она уже какое-то время была здесь, стояла в дверях и с любопытством слушала, о чем говорят взрослые.

– Разобьешь нас? – весло обратился к ней Роман, и та, бойко выпалив «Да!», с удовольствием ударила ладошкой по их рукам.

Садясь в свой автомобиль, Роман заметил, что ветер наконец-то стих. И даже вроде бы потеплело, вопреки предсказаниям синоптиков – или ему это только кажется? Может, и кажется, но в одном он был уверен на все сто – в том, что этот осенний «ветер перемен» неожиданно принес в его жизнь перемену к лучшему.

Перемену, которой он по-настоящему рад.