– Вацлав, а почему башни разные?
– всё-таки я ещё тормозил, слишком сильным оказался шок от увиденного.

– У каждой своё назначение - принялся пояснять зодчий.
– Одни предназначены для баллист, другие для лучников, третьи для магов или артефактов. Весь замок спроектирован, как единый организм: в нем нет ничего лишнего, а все постройки взаимодополняющие.

– Это гениально - я не смог скрыть своего восхищения.
– Но почему же вы сказали, что это невыполнимая задача?

– Деньги. За миллион долларов можно построить цитадель - видя, что мне ни о чем не говорит классификация оборонительных сооружений, принятая в ВВ, Вацлав пояснил: - Цитадель - это небольшой, хорошо укреплённый городок (в вашем языке их называет кремлём). А такой дорогой замок никому не нужен.

– Жаль. Но возможно у меня получится раздобыть необходимую суму. Подождите - поднял я ладони, пресекая готовый сорваться с языка архитектора поток благодарностей - это ещё не точно. Ваш проект произвёл на меня сильное впечатление, но я не уверен, что смогу достать столько денег. Поэтому давайте сконцентрируемся на действительности и обсудим возможные варианты строительства.

Мы расстались через полчаса. Проф с Вацлавом пошли смотреть Академию, а я решил допить чай (какая это уже по счету чашка?). В итоге архитектор обещал спроектировать усиленный вариант форта, но, по-моему, он мне не поверил. Мне показалось, будто зодчий согласился на строительство форта только потому, что воспринимал его как отвлекающий маневр. Когда я упоминал об ограниченности в финансах, Вацлав лишь хитро улыбался, мол, говори, говори так я тебе и поверил. Разубеждать архитектора мне было лень, к тому же действительно существовала возможность заработать столько денег - продать глобалку. Правда если мне и дадут лям зелени, то только на условии полной передачи задания.

'Надо выходить из игры, выспаться, а то что-то уже в игре голова начинает болеть, и связаться с друзьями. Вместе придумаем кому, за сколько и на каких условиях можно втюхать квест'. Я встал из-за стола...

БАГХ!!!

Мощный взрыв, прогремевший на улице, сотряс здание и заставил тонко задребезжать оконные стекла.

***

То, что никто не мог видеть, как оно было.

Посреди тёмной комнаты, стены которой терялись в непроглядном мраке, в мутном пятне зыбкого света стояла одинокая фигура, обряженная в чёрный балахон с накинутым на голову капюшоном.

– Кардинал, члены ковена недовольны вами.
– Прозвучавший из темноты голос не давал каких-либо представлений о своём обладателе. С одинаковой лёгкостью он мог принадлежать как мужчине, так и женщине, говоривший мог быть как подростком, так и стариком. Серый, невыразительный... жуткий голос.
– Сначала вы гоняетесь за каким-то монахом, потом бездарно тратите наши ресурсы на войну с хагсаенгами.

– С хагсаенгами всё прошло отлично - встрепенулась фигура в центре.

– Вы уверены? А что же тогда они делают в предгорной обители? Но туда вы отправитесь, после того, как навестите наших друзей на севере. Эти сумасшедшие шаманы отдали Ключ и вам надо выяснить, кому они его вручили.

– Мне ограничится только сбором информации или провести поиски этого человека

– Нет. Искать его будет патриарх жнецов. Вы же отправитесь исправлять свои ошибки с хагсаенгами.

***

В себя я пришёл сидя в кресле за столом опустевшего кафе. На улице раздавался грохот взрывов и треск заклинаний, кто-то кричал, кого-то материли, с противным лязгом и скрежетом сталкивалось оружие.

– Вас задело заклинание?
– Только сейчас я заметил ноги, судя по голосу, принадлежавшие мужчине. Он протянул мне платок: - Возьмите.

Взяв ткань, я провёл ею под носом... так и есть - кровь. 'Как же достали меня эти видения. Опять тот же кардинал, хагсаенги, ключ... Ключ! Уж не о моем ли Ключе Стихий говорили эти неизвестные? Думаю, что именно о нем, я же его получил на севере у шаманов. Очень интересно, а что там с хагсаенгами? В какой такой обители они сидят?'

– Спасибо - я протянул мужчине платок и наконец-то смог поднять голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

Убийца! Ещё никогда мне не доводилось видеть настолько ярких пэкашеров. Ник мужчины был даже не красным, он буквально горел, словно буквы его имени сделаны из неостывшей магмы, ярко-багряным светом.

– Тебя послали Золотые Пояса - смог выдавить я из себя сквозь сжатые зубы.

– Пояса? А-а вы о вашем небольшом конфликте? Думаю, что у них не хватит денег, чтобы меня куда-то посылать. Разрешите представиться - в шутовском жесте мужчина указал на имя над головой - Киширо Тогава, один из лидеров клана Трио из Ада, фракция тьмы.

'Ну я и баран. Мог бы и сам прочитать... виноват, исправлюсь, но после припадка (а чем ещё считать эти видения?) не полностью пришёл в норму. Такой человек точно не будет на побегушках у Поясов'. Тем временем азиат расположился за столом на соседнем кресле.