Чуть усмехнувшись, Тигр направился в конюшню. Потрепав верного скакуна по шее, воин вернулся обратно. Лин, оставшаяся дожидаться его у задней двери, недовольно проворчала:

— Мог бы и до утра подождать с нежностями.

— Нельзя. Обидится. Он всегда встречает меня, если я ухожу пешком, и очень обижается, если я не прихожу проведать его, — пояснил воин, смущенно почесывая затылок.

— Тигр! Это всего лишь конь, — развела руками Лин.

— Это мой друг, — резко ответил Тигр. — Он единственный, кому я могу доверять как самому себе.

— Хочешь сказать, что взял меня с собой, не доверяя? — вскинулась Лин. — Теперь я понимаю, почему ты решил убрать всех охранников и только потом вышел к этим бандитам.

— Дура. Я сделал то, что было правильным и логичным, — устало ответил воин и, обойдя девушку, решительно толкнул дверь. В ту же секунду на него с диким воплем налетел человек, бешено размахивавший кривой восточной саблей. В узком коридоре нападавшему было не размахнуться как следует, что и спасло воина.

Одним толчком отбросив девушку в сторону, Тигр, не задумываясь, упал на спину, перекатываясь назад через голову и тут же вскакивая на ноги. В руках у него уже сверкали мечи. Увидев, что его неожиданная атака не достигла цели, нападавший взвыл от раздражения и снова бросился в атаку. Зазвенела сталь, и через несколько ударов кривая сабля отлетела в сторону.

Охнув, нападавший схватился было за кинжал, но почувствовав лезвие меча у своей шеи, замер. В ту же минуту в спину ему уперлось еще одно острие и чья-то рука лишила его последней надежды, вытащив кинжал из ножен.

Плавно нажимая на меч, Тигр заставил нападавшего отступить в темный коридор. Дойдя до дверей своей комнаты, воин прижал противника к стене и, чуть повернувшись к подруге, тихо сказал:

— Открой, только осторожно. Там может быть еще один.

Кивнув, Лин встала сбоку от дверного проема и осторожно толкнула дверь. Свежий ветер отогнал набежавшие тучи в сторону, и полная луна ярко осветила комнату через маленькое окошко. В комнате никого не было. Девушка быстро зажгла фонарь и пару сальных свечей. Ярко осветив комнату, она еще раз осмотрелась и, убедившись, что комната пуста, выглянула в коридор.

— Чисто, — тихо прошептала она воину.

Кивнув в ответ, Тигр одним движением убрал меч от горла пленника и моментально нанес ему удар в челюсть, повергший нападавшего в состояние, близкое к обмороку. Ухватив врага за шиворот, Тигр одним движением забросил его в комнату. Войдя следом за ним, воин убрал мечи в ножны и, достав кинжал, принялся срезать с лежащего одежду.

Связав ему руки и ноги, Тигр, не глядя, взял с табуретки кувшин для умывания и вылил воду на голову пленника. Закашлявшись, несостоявшийся убийца дернулся, было, чтобы вскочить, но от резкого движения стукнулся головой о ножку стола и, не удержавшись, тихо застонал. Густая сетка из конского волоса так и осталась висеть на его голове, скрывая черты лица пленника.

— Кто ты и зачем напал на меня? — устало спросил Тигр.

Пленник промолчал, отвернувшись в сторону. Тяжело вздохнув, воин присел над пленником и, покрутив в пальцах кинжал, равнодушно произнес:

— Решил, что сможешь выдержать поцелуй раскаленного кинжала?

— Ты не посмеешь меня пытать! — ответил пленник, и воины растерянно переглянулись.

Этот голос не мог принадлежать мужчине. Евнуху или скорее женщине. Протянув руку с кинжалом, Тигр подцепил кончиком сетку и сдернул ее с головы пленника. На удивленных воинов смотрели большие испуганные карие глаза. Маленький, чуть вздернутый носик, нежные губки бантиком и гладкие розовые щеки. На нижней челюсти незнакомки уже наливался солидный синяк. Последствие ее знакомства с кулаком Тигра.

— Только этого не хватало, — мрачно проворчал Тигр. — Ты кто такая и с чего вдруг решила напасть на меня? Мы ведь не знакомы.

— Ты меня не знаешь, зато я хорошо знаю тебя, — ответила девушка, дерзко вскинув подбородок.

— Как это может быть? — удивилась Лин.

В коридоре раздались быстрые шаги, и в комнату заглянул наспех одетый трактирщик, сжимавший в руке увесистую дубину, из которой во все стороны торчали длинные толстые гвозди. Увидев, что его постояльцы в очередной раз подверглись нападению, он резко помрачнел и, шагнув в комнату, вскинул над головой свое оружие.

— А ну отвечай тварь, за каким иблисом ты влезла в мою харчевню?! — зарычал он, примериваясь, чтобы как следует ударить.

— Оставь, — спокойно произнес Тигр, и трактирщик замер. — Она пришла за моей головой. Вот только непонятно, кто ее послал. Придется начать спрашивать по-настоящему. Если услышишь крик, не обращай внимания.

— Тогда, может, вам лучше спуститься в винный погреб? Чтобы соседей не будить, — с усмешкой предложил бывший вышибала.

— А это мысль, — усмехнулся в ответ Тигр и, поднявшись, ухватил пленницу за остатки одежды.

— Не надо, — вдруг попросила она жалобным голосом. — Я и так все скажу.

— Начинай, — мрачно ответил Тигр, швыряя пленницу на пол, как мешок.

Стукнувшись спиной о доски, она невольно охнула и скривилась от боли. Закусив губы, чтобы не заплакать, пленница бросила на воина короткий злой взгляд и, глубоко вздохнув, начала говорить:

— Меня зовут Сун. Я дочь человека, которого ты убил.

— Я убил многих, — пожал плечами Тигр. — Про кого именно ты говоришь?

— Остан Криз. Ты убил его и бежал из гладиаторских казарм, — решительно ответила девушка.