Но Всесвятский не стал вдаваться в объяснения, а подвел Валитова к обездвиженной парочке.

– Ага, ага. – Старик с нескрываемым любопытством и, похоже, без всякого страха взирал на вампиров. – Что дальше делать будешь?

Всесвятский взял из рук Хасана саквояж, достал из него электрический фонарь, два деревянных заостренных с одного конца бруска и молоток.

– Что делать? Кончать с ними нужно, и как можно скорей, пока они за нас не взялись.

– А Хозяин нашел?

– Еще нет. Но он, уверен, где-то рядом… Итак, за дело. Хасан, держи фонарь и свети. Начнем с толстого.

– Как вы собираетесь поступить? – спросил подошедший Джоник.

– Старым проверенным способом. Вбить кол в грудь, а потом отрезать головы.

– Какой кошмар!

– У вас есть другие предложения?

В ответ американец смущенно засопел.

– Итак, приступим. – Всесвятский достал из саквояжа черную свечу, зажег ее и поставил на землю рядом с вампиром. Потом, направив острый конец деревянного кола в его грудь, замахнулся молотком, готовясь нанести удар.

– Не надо, – утробным голосом произнес бывший милиционер.

От неожиданности рука Всесвятского повисла в воздухе.

– Бей! – крикнул Валитов.

Всесвятский нанес удар. Вампир содрогнулся, руки и ноги его механически затрепыхались, как у картонного паяца на ниточке, из разинутого в немом крике рта потекла густая темная вонючая жижа. Одновременно пришел в движение и другой вампир. Он дернулся и свалился на землю.

– Скорее! – заторопил Валитов.

Всесвятский перевернул тело, некогда принадлежавшее мальчику Пантюхе, на спину. В его лице и вовсе отсутствовали какие-либо человеческие черты. Оно ничем не отличалось от оскаленной морды хищного зверя. Второй вампир зашипел и попытался броситься на своего гонителя. Однако из этого ничего не получилось. Лишь сильнейшая судорога, предвестница скорой гибели, пробежала по телу.

Охотник не мешкая всадил кол, и густая струя крови фонтаном брызнула изо рта исчадия.

– Надо быстро голова рубить, – сказал Валитов. Он извлек небольшой, но по виду чрезвычайно острый топорик. – Сам сделаю, – отмахнулся старик, когда Всесвятский протянул к топору руку. Двумя точными ударами он мгновенно отделил головы от туловищ и носком сапога отшвырнул их подальше.

– Кажется, все, – с облегчением выдохнул Джоник. От всего происходящего его замутило, он несколько раз икнул, а его пустой желудок спазматически задергался.

– Нет, не все, – отозвался Всесвятский. – Главное – впереди. Пока мы не уничтожим Хозяина, ничего не кончится.

– Тогда нужно искать, – заявил Валитов. – Где-то ведь он прячется?

– И придется поторопиться, а то скоро настанет ночь, – добавил Всесвятский.

Все разбрелись по разным сторонам пещеры, заглядывая в самые укромные уголки, но тщетно. Обнаружить Хозяина не удавалось.

– Нет его здесь, – наконец констатировал Всесвятский, после того как обшарили все щели, даже простучали стены.

– Но ведь он был! – воскликнул Джоник. – Я с ним общался…

– Значит, переменил место дислокации, – отозвался Всесвятский. – Хитрющая, оказывается, порода эти вампиры. Кто бы мог подумать!

– Пора уходить отсюда, – заметил Валитов. – Делать тут больше нечего.

– Я тоже так думаю, – робко поддержал его Джоник.

– А они не оживут? – спросил Хасан, указывая на обезглавленные тела. – Бошки назад не прирастут?

– Будем надеяться, что не прирастут, – сказал Всесвятский, закрывая свой саквояж. – Сделано все по науке.

Они двинулись к лазу. Всесвятский, шедший последним, то и дело озирался. Чудилось, будто в спину ему кто-то пристально смотрит.

И вот честная, хотя и довольно пестрая компания, объединенная одной целью – уничтожением материализовавшегося зла, оказалась в помещении, откуда проникла в логово вампиров, а именно в складе-леднике. Только здесь все перевели дух.

В складе было значительно холоднее, чем в пещере, под потолком еле теплилась пара слабеньких электрических лампочек, почти не рассеивавших тьмы.

– Итак, что дальше? – обращаясь, похоже, к самому себе, вслух произнес Всесвятский.

– Ну, говори! – Валитов повернулся к охотнику, видимо, ожидая услышать нечто важное. И остальные с надеждой смотрели на него, признавая лидера.

Но вместо ответа Всесвятский взглянул в сторону полуоткрытой двери склада.

– Солнце зашло, – бесстрастно констатировал он. – Наступило их время! Мы даже наверняка не знаем, была ли эта парочка единственной или где-то гнездятся другие порождения Хозяина. Бороться с ними бесполезно, поскольку Хозяин может наплодить сколько угодно подобной нечисти. Пока не удастся уничтожить его – ничего не изменится. А где эта мерзость скрывается – мы не знаем. Кстати, чего он от вас хотел? – спросил Всесвятский у Джоника. – И почему оставил в живых?