— Ты видел вампиров? — не выдержала она.

— Я видел много такого о чём ты даже и понятия не имеешь, — грустно вздыхая, ответил он. — Поэтому, позволь дать тебе ещё один совет.

Завороженная этими глазами, Ив кивнула.

— Не приглашай незнакомцев в гости, вне зависимости от времени суток.

Потом он просто развернулся и пошёл прочь, а она, закрыв за ним дверь, ещё долго слышала у себя в голове эти слова, вследствие чего чуть не опоздала на работу.

При первой же возможности Ив рассказала о случившемся подругам. Они, конечно же, поругали её за то, что приняла шуточный спор всерьёз и вышла на улицу ночью… но девушке показалось, что они вообще не поверили ей. Ив это особо не задевало. Не верят? Ну и ладно!.. Для неё гораздо важнее было то, что она действительно спасла человека от возможной гибели. Неважно кем он был и что делал на ночной улице. Он получил шанс всё переосмыслить и жить дальше…

Воображение Лори и Аннелины рисовало прекрасного незнакомца, которого Ив придумала сама. Она же решила не говорить им о том, какие странные у него глаза… а это скорее пугало, чем могло привлечь…

Самым главным было то, что Ив понимала, что на какое-то время собственная жизнь стала не такой скучной, какой была обычно.

И в очередной раз, возвращаясь домой, она совсем не удивилась, встретив у подъезда своего дома уже знакомую женщину. Мелинда. Так, кажется, её зовут. Во всяком случае, так она представилась в прошлый раз.

Машины поблизости не наблюдалось, что значило — скорее всего, её кто-то подвёз.

— Здравствуй, Ив, — сказала она устало, словно ждала меня слишком долго.

— Здравствуйте, — ответила девушка.

— Давай на «ты», хорошо?

— Давай.

— Пригласишь в дом?

Припомнив слова таинственного незнакомца, Ив решила не приглашать Мелинду и сказала:

— Мы можем поговорить и здесь. У меня ведь больше нет соседей и подслушивать некому. Что кстати случилось с Лючией?

— О ней я бы и хотела поговорить. Она сбежала и представляет серьёзную опасность в первую очередь для тебя, потому как может вернуться домой.

Девушка удивилась настолько, что не сдержав эмоций, сказала:

— Думаю, она не настолько глупа, чтобы возвращаться туда, где её будут ждать в первую очередь… И как вообще вышло, что Лючия смогла убежать от таких людей как вы?

— Не все совершенны. Мы слишком расслабились и допустили ошибку, из-за чего могут пострадать невинные… На самом деле, я тоже думаю, что Лючия сюда больше не явится, но должна перестраховаться…

— Хорошо, я поняла, моя соседка больна, она сбежала и опасна. А причём здесь я?

— Нужна твоя помощь. Пустишь к себе на пару дней?

Ив внимательно посмотрела на Мелинду.

— Ты чего-то боишься?

И снова этот вопрос. Но уже из совсем других уст.

— Нет. И в вампиров я не верю, — отрезала она.

— В наше время ещё находятся такие люди? — не поверила своим ушам блондинка, на что Ив лишь хмыкнула и сказала:

— Можешь пожить у меня два-три дня при одном условии: ты расскажешь мне о загадочной болезни Лючии.

Мелинда на удивление легко с этим согласилась и уже через некоторое время девушки были дома у Ив, и пили на кухне кофе.

— Говоришь, ты не веришь в вампиров?

Она молча кивнула.

— Хорошо, а если я скажу, что твою соседку укусил вампир?

Как Ив и думала, Лючия не вернулась в свою квартиру и Мелинда просидела эти два дня в засаде зря. К тому же она совсем не убедила девушку, и в вампиров она по-прежнему не особо верила. Говорить подругам о Мелинде тоже не стала, они и без того считали её выдумщицей после рассказа о ночном госте.

Возвращаясь, домой привычной дорогой, Ив отметила, что сегодня припозднилась, и солнце уже зашло за горизонт, что означало совершенно реальную опасность в виде шальных стрелков. Прибавив шагу, она решила немного срезать и пройти дворами, чего обычно не делала даже в светлое время суток.

Ив не любила ходить через старые дворы. Её отчего-то страшили старые неухоженные дома, часть которых была нежилой и, словно таращилась на неё пустыми провалами окон. Но перспектива быть застреленной, пугала девушку гораздо сильнее заброшенных домов.

Не пройдя и половины своего пути через дворы, девушка уже успела пожалеть о своём решении. Там, где раньше был нормальный проход, оказался тупик, и ей пришлось возвращаться назад. Тем более что здесь с наступлением темноты действительно становилось жутко…