– А-я-яй, кажется, он сбежал…– широко ухмыльнулся Гин, прикрывая ладонью глаза: пламя, созданное его наставником, угасать не спешило и по-прежнему распространяло удушающий жар.

– Ублюдок,– процедил Бьякуя, чувствуя боль и глухую обиду, терзающую сердце.– Он… он обманывал нас… все это время…

Зараки презрительно фыркнул и повернулся спиной к пламени, отправляясь обратно в свое расположение и ни капли не веря в то, что Кеншин действительно поднял руку на Шаолинь. «Хороша сказочка, Айзен,– думал капитан одиннадцатого отряда.– Ты провел этих простофиль, но меня ты не проведешь».

– Карасу…– Ямамото Шигекуни Генрюсай смотрел в пламя. «Ты сделал свой ход,– думал главнокомандующий.– Посмотрим, как ты поступишь дальше». Кьераку и Укитаке переглянулись. Капитан восьмого отряда был готов поклясться в том, что увидел в глазах своего сенсэя разочарование.

– Неожиданно,– удивился Кьераку.– Конечно, Карасу-кун всегда был совсе-ем непредсказуемым, но чтобы поднять меч на Шао-чан…

Йоруичи, Юки и Ячиру стояли рядом и с тоской, болью и обидой глядели на догорающее пламя, чувствуя себя преданными и проданными.

– Нужно похоронить Шаолинь,– прошептала непослушными губами Йоруичи. Женщины отправились в поместье, но девушки там не было. Лишь следы крови на полу.

– Мы опоздали,– Унохана вздохнула.– Ее тело превратилось в рейши.

Капитан пятого отряда Соске Айзен наблюдал за ними из леса неподалеку от дома, следя за движениями женщин через окно.

– Хорошая работа, Януш…– губы будущего властелина мира исказились в довольной ухмылке.

– Рад служить вам, Айзен-сама,– из тени дерева вышел темнокожий юноша. Высокий, худощавый, он был похож на Канаме Тоусена как две капли воды. Лишь зрячие глаза и седина в волосах отличали их друг от друга.

Мир Живых, город Каракура

Беглецы из Готей-13 возникли неподалеку от небольшого города, на вершине холма.

Акира Кицунэ тяжело вздохнул, оглядываясь на примолкших друзей. Харука, Амайя, Фудо, Кадо, Юмия– все те, с кем он сражался плечом к плечу почти сто лет, все те, кто не поверил в предательство капитана и не сумел с ним расстаться.

– Что теперь, капитан?– подал голос Фурукава.

– Найдем убежище,– Кеншин Карасу горько улыбнулся, запечатывая свой занпакто и отправляя его в глубины своей души.– Нам нужно переждать несколько недель, прежде чем я создам подходящее укрытие.

– Но позвольте, почему мы укрываемся в этом маленьком городишке?– задала больной вопрос Амайя.

– Здесь живет мой друг,– чуть усмехнулся Карасу и прикрыл глаза, окутываясь синей реацу. Несколько секунд– и на месте мужчины-синигами оказался огромный белый кот с длинным пушистым хвостом и черными отметинами на шкуре. Кот фыркнул и заговорил голосом Кеншина:

– Вы пока спрячьтесь в тех холмах, там железные руды, они блокируют реацу и заметут следы. Я пока что прогуляюсь к нему.

Ребята проводили своего капитана взглядом и скрылись в сюмпо. Что бы там ни было, Кеншин Карасу всегда будет их командиром, они служат в Готей-13 только ради него, а потому с легкостью покинули Сообщество Душ. Пути назад нет.

Сообщество Душ, горы неподалеку от поместья Карасу, пещера

Эти горы всегда славились своей неприступностью, в основном потому, что здесь– основное месторождение секи-секи, и лишь немногие синигами высшего уровня могли использовать свои способности. Одна из заброшенных шахт как раз выходила наружу неподалеку от долины, в которой расположилось поместье Карасу.

На входе шахты появилась тяжело дышащая девушка, прижимая ладонь к груди. Ноги девушки передвигались с трудом, неуверенно вышагивая куда-то вглубь, на лице– гримаса боли и страдания, а так же решимость дойти до конца, чего бы это ей ни стоило.

Об этом убежище известно лишь двоим: ей и ее избраннику. Здесь он хранит результаты своих исследований, а так же те наработки, которые не показывал никому, считая их слишком опасными. Девушка слабо улыбнулась, вспоминая, как ругал ее возлюбленный… и как смирился с тем, что она регулярно навещает его здесь. Даже защита была полностью перестроена для того, чтобы она могла сюда войти. С этими мыслями девушка приложила окровавленную, дрожащую ладонь к камню. Своды пещеры засветились мягким зеленым светом, освещая залитую кровью худенькую фигурку в форме отряда тайных операций и с лейтенантским шевроном на левом плече, а ее тело тут же было заключено в мощный целебный барьер: ее мужчина постарался и создал здесь систему жизнеобеспечения для таких вот случаев. Здесь она переждет бурю и поправится, а потом заберет все, что сможет, и отправится вслед за ним. Она знает, где ее возлюбленный, и знает, что ее место рядом с ним.