– Ну и как давно у тебя роман с Ритой Джамас?

Фелипе едва не задохнулся:

– Заткнись.

– Работал на ее мужа?
– не унимался Броуди.

У Фелипе исказилось лицо. Броуди не боялся его удара. Врач нужен был им живой, с умелыми руками хирурга. Но Фелипе и не отвернулся, как следовало ожидать.

Может, потому, что ему никто никогда не задавал таких вопросов. А он хотел рассказать об этом, тем более человеку, который вскоре замолчит навсегда.

– Двадцать пять лет, - сказал он.
– Я уважал его. Он не только взял меня на работу, а стал моим другом.

– И между тем ты однажды влюбился в его жену.

Фелипе поднял палец:

– Но не прикоснулся к ней, пока он был жив, даже в последние два года, когда он уже не вставал с постели. Ни разу. Я слишком уважал их обоих.

– А смотреть на нее больную тебе неприятно.

– За последний год она сильно сдала. Почти не выходит из комнаты.

– А что бы вы делали, если бы я не попал к вам в лапы?

Фелипе улыбнулся, показав желтые зубы:

– Вопрос интересный. У меня были другие варианты. Узнал, какие хирурги-ортопеды в Бразилии самые лучшие.

Его намерения прояснились.

– Она бы к ним не поехала. Значит, вы хотели доставить их сюда к ней.

– Человек обычно делает то, о чем мы просим, особенно если направить револьвер на его жену или ребенка.

Броуди не сомневался, что Фелипе, сделает это не колеблясь ни минуты. Тем более для помощи Рите Джамас. Он сохранял преданность ей, даже когда она болела. И Броуди собирался использовать это обстоятельство в своих целях.

– Пошли, - приказал Фелипе.
– Пора тебе возвращаться в твою комнату. Мария и Элли к тебе присоединятся. Вы поужинаете, все обговорите, а затем, можно, немного отдохнете. Хочу, чтобы вы были в хорошей форме. Теперь ты знаешь, почему мне так важен успех этой операции. Если она окажется неудачной, ты за это заплатишь. Немедленно.

– Понимаю. Я сделаю, что обещал, а вы тоже держите слово. Я уйду, не оглядываясь.

– Конечно, - бросил Фелипе.

Броуди не терпелось поскорее увидеть Элли, убедиться, что с ней все в порядке. Ему хотелось побежать по коридору, но он заставил себя идти рядом с Фелипе и терпеливо ждать, пока тот открывал дверь. Он поблагодарил его кивком и сел на кровать, словно ничто его особо не волновало.

Фелипе вышел и закрыл дверь на ключ. Через восемнадцать минут послышались шаги. Щелкнул замок, и дверь открылась.

Пришла Элли. Такая красивая.

Только на щеке небольшой синяк от удара Джамаса. Но держалась она бодро, словно никаких других неприятностей с ней не случилось.

У нее блеснули глаза при виде Броуди, но она не выказала никаких эмоций.

Фелипе сказал:

– Доктору Доновану нужна твоя помощь. Сделаешь, что он велит.

– Помощь в чем?

– Во время хирургической операции, - вступил в разговор Броуди.
– По замене коленных суставов.

– Доктор Донован объяснит, что нужно делать, - добавил Фелипе.

– У меня есть выбор?
– спросила она.

Не успел Фелипе ответить, как он шагнул вперед:

– Слушай, у меня нет выхода, так что буду весьма признателен, если мы просто сделаем все, что в наших силах. Ты меня втравила во всю эту историю. Так помоги мне хотя бы теперь.

Он вздохнул:

– Хорошо. Постараюсь помочь Что мне надо делать?

– Сейчас все тебе расскажу. Перед тем как приступить к операции, покажу тебе все инструменты и объясню, что от тебя требуется.

Она кивнула.

– Сначала надо поужинать, добавил он.
– Попутно можем поговорить.

Она вошла в комнату.

– У нас есть бумага?
– спросил Броуди у Фелипе.
– Лучше будет мне кое-что нарисовать.

– Вам все принесут вместе с ужином.
– С этими слонами Фелипе вышел и закрыл дверь на ключ.

Броуди встал перед Элли и выразительно округлил глаза, показывая тем самым, что за ними наверняка наблюдают. Должно быть, она правильно его поняла, потому что не подошла к нему и не прикоснулась. Вместо этого села в кресло рядом со шкафом. Он сел на кровать.

Оба молчали.

Через пять минут пришла Мария и принесла на подносе сэндвичи. Рядом лежали нарезанные дольками разные фрукты и печенье. Все выглядело очень аппетитно. Джамас жил хорошо.

С Марией пришел Фелипе, но с пустыми руками. Еще один человек, которого Броуди видел у реки, принес раскладной столик и кресло. Он установил столик и жестом предложил Марии сесть в кресло. Элли пододвинулась к ним. Броуди остался сидеть на кровати.

Они начали ужинать. Броуди наблюдал, как Элли жует, и беспокоился о ее челюсти после удара Джамаса. Но, судя по ее движениям, все было в порядке.