— Зависит от точки зрения.

Мачико долго молчала, задумчиво глядя на зеленую землю, проплывающую под вертолетом.

— Тил! Здесь происходит что-то странное. То, о чем Эвастон не хочет нам говорить, — сказала она наконец.

— Нам надо серьезно подумать. Соединить воедино все куски, все, что мы знаем...

— Я почти что боюсь “открытий”.

— Почему?

— Не знаю.

— Уверен, что знаешь. Я говорил тебе: “Бойся данайцев, дары приносящих”.

— Да. Однако что бы это ни было, это лучше, чем оставаться там, откуда мы прибыли.

Аттила фыркнул:

— Посмотрим.

— Что?! Ты хочешь вернуться назад?

— Ничего подобного я не говорил. Я просто выполняю свои функции.

— Какие? Вечно подливаешь ложку дегтя в бочку меда и все видишь в черном цвете?

— Нет. Вечно выслушиваю твои идеи, все взвешиваю и высказываю свое мнение. Я ведь имею право на свое собственное мнение? Правда?

— Я бы на твоем месте немного помолчала, а то, похоже, тебе сейчас придется выслушивать не идеи, а кое-что похлеще.

— Но ведь тебе будет одиноко без меня. — Аттила улыбнулся.

Все саркастические замечания андроида и его поддразнивания были скорее игрой. Мачико знала, что в глубине своего мазохистского сердца он с интересом относился к их приключениям, настоящим и предстоящим. На самом деле роботу хотелось воплотить в жизнь теории, которыми он был напичкан до краев, и посмотреть, насколько они хороши в действии. Он хотел доказать себе, что и он сам, и его теории реально чего-то стоят.

Мачико оторвала взгляд от приборов:

— Итак, на сенсорах до сих пор ничего нет. Твои внутренние приспособления тоже ничего не обнаружили?

— Сенсоры отмечают очень много различных вещей, но ничего такого, что бы меня насторожило.

— Давай сделаем еще один вираж, глянем одним глазом на северо-западный квадрат и — назад. Хорошо? — предложила Мачико. — Вдруг найдем что-нибудь интересное.

— Уговорила, — кивнул Аттила.

По всему было видно, что андроид не торопился вернуться к играм и развлечениям Эвастонвиля. Его явно не пугали ни пребывание в воздухе, ни полет над незнакомой территорией.

Тем временем под ними все также проплывал дикий ландшафт, зеленый полог неведомой жизни. Мачико внимательно смотрела вниз. Какая громадная территория. Надеяться на то, что за короткое время полета на такой высоте они что-нибудь найдут, даже с помощью сенсоров андроида, было так же смешно, как надеяться отыскать иголку в стоге сена. Тем более что девушка не представляла себе отчетливо, что именно она ищет. Какой-нибудь знак, улику, которая подскажет, что происходит на этой планете. Но похоже, все зря. Руки опускались, и Мачико уже была готова прекратить поиски, как вдруг Аттила заговорил:

— Я что-то вижу, хотя мне почему-то не хочется признаваться в этом.

— Где?

Он дал ей навигационные ориентиры, и она настроила на них свой телескоп. Какое-то движение на поляне. Маленькие существа. Большое существо! Что бы это могло быть?

— Ого! — воскликнула Мачико. Она, немного набрав высоту, зависла на мгновение над поляной. Потом, мигом оценив ситуацию, снизилась так, чтобы видеть происходящее, но не быть замеченными снизу. Выключила сенсоры и включила телескопические увеличители.

Ей удалось разглядеть, что несколько маленьких тварей атакуют большого ящера.

— С такого расстояния я не могу точно сказать, что за ящерица, и мне совсем не видно, кто эти маленькие существа, — пожаловался Аттила.

— Я, кажется, догадываюсь, кто там. И если это действительно те, о ком я думаю, то не хотела бы я попасться им на глаза. Не стоит болтаться здесь так близко. Мало ли что. Однако мне обязательно надо рассмотреть их получше. — И она указала на соседнюю поляну.

— Вот этого-то я и боялся, — грустно произнес Аттила. — А может быть, нам немного повисеть над ними и сфотографировать их с высоты?

— Нет, — покачала головой Мачико. — Если внизу те, о ком я думаю, они могут нас заметить. Пусть лучше не знают, что мы их видели. А то как бы нам потом не пожалеть об этом.

— Лучше пожалеть о том, что они нас видели, чем о том, что нас уже больше никто никогда не увидит живыми.

— А что есть знание, приобретенное с помощью наблюдательности и ума?

— Сила, — неохотно ответил Аттила.

— Совершенно верно.

Они приземлились.

— Ты остаешься здесь. Я иду одна.