Когда порошок вкупе с одной из скучнейших лекций, что доводилось мне вести, подействовали, и Иву сморил сон, мы со всей аккуратностью переложили её на кровать и заперли дверь.

— Я сомневаюсь в том, что сумею вернуть вам память, но установить причину отсутствия некоторых фрагментов постараюсь, — негромко проговорил маг, внимательно наблюдая за моей реакцией на свои слова.

Несмотря на то, что мне хотелось получить гораздо большее, я буду рада любому результату, обеспечивающему определённость. Поэтому я настроилась решительно.

— Хорошо. Что мне делать?

— Просто расслабьтесь и доверьтесь мне. Сейчас мы совершим путешествие по изменённому отрезку вашей памяти…

Он заставил меня откинуться на подушки, которые специально разложил для этих целей на полу, продолжая говорить и тем самым вводя меня в гипнотический транс. Последнее, что я почувствовала, перед тем как полностью потерять связь с этой реальностью, было касанием его руки. Альвис сплёл пальцы наших рук и путешествие началось…

Это было одно из самых необычных ощущений, что мне доводилось испытывать. Видения, приходившие ко мне раньше и вполовину не такие странные и пугающие, как-то, что происходило сейчас.

Словно во сне, я снова проделывала путь от столицы, скрываясь от погони. При этом моё сознание будто делилось на три части.

Я с Альвисом. Он не отпускает моей руки, потому что так нужно. Если отпустит, я потеряю всю нить воспоминаний. Он же направляет и контролирует, не позволяя некоторым особо сильным эмоциям вроде страха и ярости взять вверх и помешать нашему путешествию.

Я одна. Воспоминания в том виде, в котором я знаю их на данный момент. Всюду одна, на пути полном опасностей. Среди холода и отчаяния.

И, наконец, я с кем-то незримым. Почти неуловимое осознание того, что на самом деле я не одинока. Тепло и защищённость. Рука, сжимающая моё запястье и неустанно следящие за мной сквозь тьму глаза.

Пусть не пробиться глубже и того, что я могу уловить, крайне мало, но я твёрдо знаю — это настоящие воспоминания. Именно то, чего я по какой-то неведомой причине лишилась. И до слёз обидно, что не добраться сейчас до них. Не проникнуть сквозь надёжный барьер, воздвигнутый специально для меня.

Заново пережив своё путешествие, я открыла глаз, не сразу сумев сфокусировать зрение. Всё вокруг некоторое время двоилось и норовило пуститься в пляс.

— Подождите, госпожа Ясень. Не так быстро, — произнёс Альвис где-то рядом. — Успокойтесь и полежите немного, а потом мы поговорим.

Я оставила на время попытки вернуть нормальное зрение, доверившись корабельному магу.

Похоже, кое-кто сильно поскромничал в оценке своих способностей. Как ментальный маг, он может достигнуть больших высот.

Когда я смогла сесть, парень подал мне чашку с ароматным травяным чаем, зорко следя за моим состоянием.

— Вам удалось понять, что именно со мной случилось?

— Да. Я путешествовал вместе с вами и обращал своё внимание на то, отчего ускользало ваше. Это было любопытно и познавательно. Особенно ваше знакомство с древней обитательницей болот. Ха`терри. Боги, я и не думал, что такое бывает! Кстати, именно её появление на вашем пути и подтвердило мои догадки о том, что в вашей компании присутствовал ещё один человек. Скорее всего, он был магом, если сумел блокировать все ваши воспоминания о нём.

При этих словах я испытала смутную тревогу и то самое чувство чужого присутствия, которое не покидало меня в воспоминаниях.

— Что вы чувствуете? — встрепенулся маг. В его голубых глазах светился неподдельный интерес.

— А что я могу чувствовать, потеряв кого-то настолько для меня важного, что его отсутствие сводит меня с ума? — прошептала я потерянно. — И самое ужасное то, что даже если кто-то вернёт утраченную память, это не поможет, а возможно только усугубит моё положение. Иногда между «догадываться» и «знать» разница убийственно огромна. Похоже, он не хотел этого и поэтому забрал мои воспоминания, а Ива и Канер меня берегут, как умеют. Спасибо и вам за помощь. Теперь я точно знаю, что не схожу с ума, а просто где-то потеряла частичку своей души.

Альвис выглядел виноватым и растерянным. Очевидно, он не ожидал такого результата, предлагая свою помощь.

В итоге в полку ощущающих себя виноватыми прибыло. Ну а я просто стала воспринимать свои временные сдвиги иначе. Как воспоминания о том, кого сейчас нет рядом с нами. Со мной.

Не знаю, что я готова отдать за то, чтобы просто узнать, жив этот кто-то или нет. Лично мне бы очень хотелось верить в то, что этот негодяй жив и однажды вернётся. И тогда я смогу высказать ему всё, что думаю о нём и о его способах меня беречь.