– Так и есть. К тому моменту нам придётся как следует заточить зубы, – сказала Руста.

– Или выбить наточенные клыки у машин, – подмигнул я девушкам. – Чего так смотрите?

– Нет, – жёстко сказала ластавка. – Ни за что.

– Чего нет то? – удивился я. – Ты даже не выслушала меня. Сури, ты что так на меня смотришь?

– Нет, Сан, – покачала та головой, – даже не думай.

– Да вы о чё… а-а-а, вот вы про что. Не хотите пускать меня нанести ответный визит вежливости на мыс Доброй Надежды.

– Сан, – мягко произнесла Сури, – это бессмысленно. Та база механоидов укреплена настолько мощно, что её уничтожить или нанести хоть какой-то вред не в наших силах. Русские, если ты рассчитываешь на Штейна, также не станут тратить настолько огромные ресурсы. Им дешевле заплатить тебе пять процентов от предполагаемых трат, чем поддерживать тебя в данной авантюре. И эти пять процентов означают десятки миллионов рублей, Сан. Или сотни. И ни один отряд наёмников не согласится на такую самоубийственную операцию. У тебя просто нет таких сил, которые нужны для ответной атаки.

– Даже мне не по силам такое, – призналась Руста.

– Одной? – уточнил я.

– И одной, и с Сури, и с Кристиной, – ответила она. – Может быть, если найти эхоров шестого ранга с моим даром или похожим, то шансы значительно увеличатся. Но я сомневаюсь, что ещё девять таких, как я, согласятся.

– Те снайперы, где служит твоя сестра… если у них поднять ранги до пятого или шестого, с ними получится устроить трёпку роботам? – спросил я.

– Да, но…

– Но?

– Это должна быть команда сбалансированная: защитники, бойцы дальнего боя, ближнего. В идеале три таких, как я, три эхора с талантом, как у Агбейлы, чтобы могли прикрывать от вражеских ударов, и пять, может, шесть бойцов дальнего боя, таких, как моя сестра или Алекса. И это минимальный отряд, который просто пощиплет перышки механоидам. О разгроме базы не идет и речи. В идеале, в этот момент хорошо бы ещё напасть со стороны океана. Жаль, что ничего не выйдет – там оборона ничуть не уступает защитному периметру на суше. Ни боевым пловцам, ни субмаринам или торпедам не пройти.

– А эхорам, с талантом, как у моей горе-охранницы?

– Только без снаряжения, – ответила Руста. – Любая железка тут же будет засечена датчиками.

– Вроде бы есть специальные взрывчатки и детонаторы, которые не обнаруживаются металлоискателями? – спросил я.

– Есть, но они дорогие – раз. И понадобится её очень много – два. Даже подними ты уровень у японской эхоры, ей придётся совершить много рейсов, и с каждым разом риск, что её обнаружат, будет увеличиваться, – вздохнула Руста. – Лучше выбрось эту идею из головы, Сан. У нас будет месяц минимум, чтобы подготовиться к новому нападению. А после него, получив в очередной раз по зубам, машины притихнут надолго. Подобное замечено не раз.

– Угу, угу, – угукнул я. – А если эхоров с водным дыханием будет несколько, например, как в вашей сухопутной группе? Десять или двенадцать. Смогут заложить нужное количество взрывчатки на базе со стороны воды? Сколько каждый пловец сможет её взять?

– Килограмм двести, думаю, по силам в воде пронести мимо постов машин, – задумчиво сказала Руста. – Десять – это две тонны. Если сделать два рейса, маскируясь под косяк морских животных и немного увеличить груз, то пяти тонн хватит для того, чтобы нанести хороший урон подводным коммуникациям или прибрежным постройкам на мысе у механоидов. Вот только где ты возьмёшь десять эхоров-водников не ниже четвёртого ранга?

Я вспомнил тот странный случай с умирающей девушкой, которую вытянул с того света в самый последний момент уже из рук смерти, посмотрел на собеседниц, и сообщил им:

– Сделаю. Кажется, я могу не только повышать ранги, но и делать суперлюдей из простых обывателей.

Конец 2 книги.