— Мама, что ты тут делаешь? Ты сказала, что проведешь две недели в Париже? — недоумевала я по поводу ее приезда.

— Да? Разве я тебе не написала, что заеду к тебе по пути? — лукаво поинтересовалась она.

«Ох, как хорошо я знала ее! Она просто так не приехала, бы!» — думала я.

Минерва предложила ей отужинать вместе с преподавателями школы и, конечно, моя мама согласилась.

— Ох, не к добру! — шепнула я.

Мама села рядом с директором, и они беседовали во время ужина. Я села на свое место и надулась. И начала молить Мерлина, чтобы Северус сегодня был не в настроении и не появился в Большом зале. Но ближе к концу ужина Северус нахально пролетел по залу и уселся за преподавательский стол рядом со мной. Он заметил женщину рядом с директором, уже когда поздоровался со всеми. Северус прищурился и посмотрел на злую меня. Я просто что-то бубнила про себя весь ужин.

Когда ужин закончился, директор с моей мамой встали и столкнулись с нами.

Директор приставила Северуса и он поклонился.

— Миссис Персиваль, я очень рад знакомству! — пожал Северус руку мамы.

— О, мистер Снейп, — любезничала мама.

Мама еще долго любезничала с директором и Снейпом. Я хоть и стояла с ними, иногда «дакала» им в ответ, но ничего не слышала, смотрела куда-то в сторону и думала, как бы от нее свалить. Потом мама взяла меня под руку, и мы пошли в мои покои.

Я стояла у окна, мама попивала чай, сидя на кресле.

— Ну и что у тебя с этим зельеваром, Анри? — спросила меня мама.

— Кто тебе сказал, что у меня с ним что-то есть? — ответила я вопросом на вопрос и повернулась к ней.

— Девочка моя, мне не надо говорить. Я вижу, как горят твои глаза, как он смотрит на тебя и, в конце концов, твой запах на нем, — ответила мама.

— Ну мама… не начинай! — вопила я.

— Значит, все же это он, — убедилась она. — Ну и как он? — не унималась мама.

Я раздражалась при каждом ее вопросе.

— Ты считаешь, это нормально, спрашивать меня о таком? — раздражено спросила я.

— Ты моя дочь, я имею право знать! — возмутилась она.

— Я и сама не знаю, мама, — сообщила я ей. — Все так запутано.

— Знаешь, я, когда его увидела, сразу твоего отца почему-то вспомнила, —начала мама. — Такой же высокий, статный, непокорный.

– Таких, как отец, больше нет, — сообщила я ей.

— Тогда что тебя тревожит, моя дорогая? — спросила мама.

— Я… я не знаю, мама, правда не знаю, — тяжело выдыхала я. — Со мной такого никогда не было. Я всегда держала под контролем свои чувства, а сейчас? — я задумалась, но продолжила. — Его страсть меня сводит с ума, иногда мне даже кажется, что я сама горю желанием обладать им так же, как он мной.

Мама встала, подошла ко мне, обняла за плечи и произнесла:

— Твой отец тоже безумно меня любил, и знаешь, спустя какое-то время я сама в него влюбилась. Так что это не плохо, Анри.

Я задумалась над словами мамы, но все равно не хотела думать, о том к чему приведут наши с Северусом отношения.

***

Дни летели, приближалась весна.

Наши отношения с Северусом стали более крепкими, мы уже не так сильно раздражали друг друга. Мы пытались слушать и слышать друг друга. Конечно, иногда он не сдерживался и хлопал дверью или просто сметал ее из петель. Но после всегда просил прощение за несдержанность. У нас обоих были скверные характеры, и кому-то приходилось идти на уступки. Чаще всего это был Северус. Он просто не мог не быть рядом. Его звала потребность и вожделение ко мне. И я этим, конечно, пользовалась, каждый раз, когда он хлопал дверью я орала ему вслед:

— Зря только дверь ломаешь!

И он возвращался. Прижимался и шептал:

— Невыносимая моя рыжая бестия!

В очередной раз в школе устроили бал в честь Победы.

Северус, скрипя зубами, все же появился на нем. Ему деваться не куда было. Директор просто поставила ему ультиматум.

Я перед балом направилась по магазинам. Нужно было купить платье, туфли и сделать прическу. Я знала, что будет все Министерство, да и с бывшими коллегами я не виделась давно.

Весь день я промоталась по Лондону. Сделав себе макияж и прическу, я направилась в школу. Северуса я не видела.

«Наверное, сидит опять у себя в подземелье и чего-нибудь варит», — подумала я.

Надев красное платье с вырезом на спине и туфли на устойчивом каблуке, я покрутилась у зеркала. Винки крутилась возле меня и ахала от моего платья. Поправив прическу, я направилась в Большой зал.

Зал был уже переполнен, когда я вошла в него. На меня сразу обратили внимание молодые люди у дверей. Мои ребята тоже помахали мне рукой, так, чтобы я их увидела. Я подошла к столу с фужерами и взяла себе бокал красного вина. Повернулась и увидела Министра, он стоял со Снейпом и с рыжим мужчиной средних лет и о чем-то бурно беседовал. Увидев меня, он улыбнулся и подозвал меня к нему. Я подошла к ним и поздоровалась. Министр поцеловал мою руку. Северус просто прищурился и посмотрел на меня сверху вниз.